文_Vera/旅讀中國　圖_廣州大劇院提供、當代傳奇劇場提供

湯顯祖雖以名劇《牡丹亭》為世人所熟知，
但觀其生平，他其實先是一個知識分子、政治家，而後才在晚年蛻變成劇作家。
若要全面瞭解湯劇之美，就不能錯過湯顯祖的真實人生——
那些曲折跌宕的經歷，有時比戲還精彩。

　當紅電視劇《瑯琊榜》中，武林情報機構「瑯琊閣」每年皆評定世間絕秀人物，並推出天下十大公子榜、天下十大美人榜……等榜單，開展無數風流故事。如果明朝也有瑯琊閣，那麼湯顯祖無疑會是公子榜上占名的翩翩才子。
湯顯祖生於江西臨川一個富裕的詩禮之家中，這個起點就像許多小說戲文中的富家子弟一樣，父祖輩雖無功名，但皆是溫良尚德、為鄉里敬重的讀書人；家中藏書數萬卷，雅好藝文；擁有自己的園林亭閣，族中還有家塾讓子弟進學。在這樣豐裕的環境中，天資聰穎的湯顯祖很快便展露了頭角。湯顯祖五歲進家塾，十三歲跟著當代名儒徐良傅學古文、並向泰州學派的大師羅汝芳學習理學。在這段時間裡，他廣泛閱讀楚辭、漢賦與六朝文學，並學習詩賦作文，他與同窗帥機獲時人列入「臨川前四才子」榜中，也贏得了「帥博湯聰」的美名。
除了科考學問外，湯顯祖也精通樂府、歌行、五七言詩，連天文地理、醫藥卜筮、兵書、玄怪神學都有涉獵。此時的湯顯祖宛如作者眷顧的小說主角，只待入世大展宏圖。不過這個前半生順遂無比的少年大概想不到，這樣廣泛的累積，將成為日後他官場失意時的信念支柱，也成為他藝文創作的厚實基石。 .....