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第二章
我左看右看，察看房間有沒有其他人在，但當然，沒半個人影。接著，我懂了。爸媽知道這次搬家對我有多難受，所以現在想要收買我，讓我開心，或至少讓我暫時別再抱怨了。
我是這麼容易搞定的嗎？
拜託，那麼他們大可以把一堆藍色小盒子綁在搬家卡車後面，那我就會追它們追到雙腳淌血。
我衝過房間，跳上床，臉上漾開大大的笑容。這九個月來，我過著沒有網路與手機的生活，現在，我自覺像是一隻緊盯獵物的野狗。
我把盒子舉到脣邊，對它說：「寶貝兒，你是我的，全屬於我。」
就在準備撕開它的當兒，我停下動作。如此一來，猜想內容物的時刻就會太快結束，而結束之後，我就沒什麼好期待的了。或許，我應該延遲這種喜悅感，忍到不能再忍為止，光是知道還有東西可盼望，就能讓我快樂好幾天。
我從脣邊移開盒子，輕輕搖晃它。
放下盒子，泰拉，我對自己說。
「不管了。」我大聲說。
我把手放在蓋子上，把它掀開，裡面是一個小小枕頭。我想像著各式各樣在迷你床架使用這迷你枕頭的迷你動物，但真是太瞎了，要到哪裡去找合適的枕頭套呀？
我用手指捏起枕頭，驚訝地發現枕頭下方還靜置著一個東西，我連忙把枕頭彈到床上，手探進盒子拿出一個小小的雪白裝置。它比五分錢的銅板大不了多少，形狀非常奇妙有趣，看起來……看起來就像是助聽器。
我皺皺鼻子，手中一邊翻動這個裝置，看到另一面有個凸起的紅色閃燈，我幾乎興奮到尖叫出聲。紅色閃燈真是酷斃了，我心中這麼認定。它們代表科技與先進，或許還連結到外在世界──連結到我的朋友，也或許是音樂，誰知道這一年來出現了什麼怪異有趣的東西呢？我敢說，這小小裝置可能容納了大概，嗯，十億首歌曲，而我就要聽遍它們，每一首都要。
我發誓會漫不經心給爸媽一個扎扎實實的道歉，然後我把裝置塞進耳中，暗自希望即將聽見女神卡卡的最新歌曲。哈利路亞！尺寸剛剛好！就算我的波士頓小白臉給了我鑽石，也不會讓我更開心。
我撥弄了一會兒，手指才放到閃動的按鈕上。哎……寶貝，快出現吧！
我一按下按鈕，就聽見咔嗒聲，這樣的聲響持續了好幾秒，長到足以讓我開始覺得快崩潰了。但接著，咔嗒聲變成靜電干擾聲，彷彿無線電的另一頭有人調整好頻率了。
我從床上跳下來，在房間來回踱步，偏著頭像是在搜尋訊號。我感覺好像傻瓜，但這是我這輩子做過最有趣的事了。突然一個女聲傳來，我挺直了身子，那是個清脆又清晰的聲音，彷彿這女聲這輩子說話從來不曾吃螺絲。我的目光落到地板，專心聆聽，然後聽見──
「聽到這訊息的人，表示已獲邀成為硫磺浴血賽的角逐者。所有角逐者都必須在四十八小時內報到以選擇專屬的潘朵拉同伴，如果不──」
「泰拉？」爸爸問：「妳在做什麼？」
我轉身，舞動一個開心的小舞步。「這是什麼玩意兒？」我指著耳朵的裝置。「你們是從哪裡弄來的？真是有趣到爆了。」
「弄什麼？」爸爸的神情從疑惑到……驚恐。我一度感覺他像是變回小小孩，像是回到以前我跟柯迪四歲與七歲時，像是隨時會被放上思過椅自行宣洩怒氣，而柯迪則在一旁炫耀自己可以自由行動。「妳耳朵裡有什麼？」爸爸的語氣聽起來很奇怪，彷彿經過仔細算計，才慢慢離開嘴巴一樣。「給我。」
「什麼？為什麼？」我說。
爸爸伸出手。「現在。」
沒有爭論的餘地，爸爸的體型不算大，現在卻似乎巨大無比。我從耳中拉下裝置，放進他的掌心，在他合上手掌的當兒，我確定我的新玩具已經被永遠沒收了。
「如果你要收回，又何必送給我？」我問。
爸爸看著我，一副要說什麼大道理似的，但最後只嘀咕說：「妳媽需要廚房幫手。」就走出房間。未來千秋萬世我唯一的新鮮刺激，就塞在他的口袋裡。
我抓住門框的兩旁，垂下頭來。爸爸的怪異行為告訴我，把那個會說話的助聽器放在我床上的人不是他，我不禁納悶那會是誰？然後，我恍然大悟。經過柯迪房門時，我放聲大叫：「豬頭，很好笑哦！」即使口中這樣說著，我還是在想，如果不是他，那又是怎麼回事呢？我從來沒遇見什麼刺激的事，從來沒有，但這也不會讓我就此不作白日夢。
我的腦袋閃過一整個世界的可能性，現在，我只確定有個祕密教派的首領徵召我參加硫磺流血賽，還是浴血賽，隨柯迪怎麼命名，但不管哪一個，聽起來都陰森森的，顯然他對於手足野蠻相殘有極其扭曲的想法，而我也真的認為加深我的希望是種野蠻行為。
真正的問題是，他是怎麼錄製那女聲的，顯然這小子對我有所隱瞞。在我們搬到這裡之後，媽媽堅持柯迪需要放鬆，所以就下了科技產品禁令，但他必定偷藏了什麼東西，像是筆電還是智慧型手機，一定有。
光是想到這件事，就讓我氣到口吐白沫。
我霎時覺得自己是不是染上狂犬病了。
媽媽不在廚房，但我看到她站在她的房間，壓低聲音跟爸爸說話。
「妳保證過的！」爸爸嘶吼：「妳保證他們找不到她在這裡的。」
「對不起，現在說這個已經太遲了。」
「還沒有，還沒──」
當媽媽看到我，她舉手要爸爸噤聲。
「泰拉，去準備晚餐。」她說：「然後到柯迪房間會合。」接著關上房門。
「哎喲！太沒禮貌了吧？」我說，但主要是對著自己說。我想了一會兒，猜想爸媽到底在說什麼。對於剛聽到的事，我沒辦法說自己完全無動於衷，只是，跟一個有慢性病的哥哥住在一起，卻會讓人習慣在無意中聽到爸媽關起門來密談怪事，所以，我不去理會他們的胡思亂想，改把心思放在逐客令。
今晚是我爸訂立的快樂星期天，代表要在柯迪的房間吃義大利麵。我們所有人都會坐在他的床邊，拿免洗餐具用餐，而且誰都不准說不愉快的言詞。而這代表的真正意義是，大家都各自把想說的討厭事留到星期一，這樣才有了展開新的一星期的真正感覺。
我瀝乾義大利麵，澆上一罐番茄大蒜醬，然後仿照義大利廚師在電視的動作，送了一個飛吻，我傾倒這個超大的不鏽鋼鍋，在四個盤子倒滿義大利麵，再撒上袋裝的帕馬森乳酪，還有一片冷藏的大蒜麵包。
我們吃的一切都是由愛心與關愛調製，再以人類各種的防腐劑打包。住在離最近的雜貨店四十五公里的地方，相當程度也代表著除非自己種，否則我們永遠無法吃到新鮮食物。但這種事不會發生，因為要我爸媽掏勞力，他們寧可選擇掏腰包；這也是我們不該遠離城市的另一個理由。
走向柯迪房間的途中，我像是得到好好打賞的女服務生一般，端著裝滿盤子與玻璃杯的托盤。我甚至一手撐住屁股，以走臺步的姿勢，搔首弄姿經過對這個房子來說太過昂貴的家具。來到走廊時，爸媽對柯迪的匆匆細語無意間傳入我耳中。我決定停下來偷聽，但地板偏生在這個時刻，決定要在我鞋下吱嘎作響。
所有人都停下話來。
「妳弄好義大利麵啦？」爸爸問道。他說話的樣子比較像是在打探消息，而不是問晚餐。
我轉過角落，盡全力繼續走臺步。真是走得太好了，我幾乎把托盤一併跌下去。只是，如果要在走臺步與不讓義大利麵跌落地之間做選擇，我當然選擇前者。「我的好顧客，晚餐準備好了。」我穩住托盤，把像蛆的麵條遞給家人。交給爸爸時，我停下動作，端詳他的表情。我知道把盒子放進我房間的人是柯迪，但讓我在意的是，爸爸對這件事的反應是那麼怪異。他是很討厭我跟柯迪玩壓人遊戲，我猜想他當時只是心情不好，所以我想知道他現在是不是不氣了。而且，我還想偷偷拿回他口袋那個會說話的裝置。管它是不是惡作劇，這可都是擊退枯燥無聊和與世隔絕的救命繩索呀！
吃飯的時候，媽媽沒完沒了談著明天課程的待議事項。我真想提醒她，快樂星期天可是不准談論不愉快的事情的，但我管住舌頭。現在是八月，這確確實實代表了兩件事：一、對我們哈勒威家來說，可是新學期；二、媽媽還在持續進行她過度狂熱的減肥行動，或許是失控了。
自從搬來這裡，媽媽就開始讓我跟柯迪在家自學。這對我的社交行事曆來說，是個重大的打擊；僅次於──可知道嗎？我們要搬到蒙大拿了。我從沒想過媽媽是那種會搬到荒野並且讓小孩在家自學的類型，但結果證明，她真是充滿驚喜。我承認，就老師來說，她是我所遇過最棒的一位，或許是因為我每次答對問題，她就喜形於色；考試過關，她就手舞足蹈。
柯迪坐在床上，聽著媽媽發表課程計畫，還不時點點頭。媽媽今晚的聲音感覺太過熱切，像是她竭盡全力卻還是沒法讓我們展現笑容。我瞄向爸爸，發現她努力取悅大家的苦心，至少已在一個人身上宣告失敗。爸爸的叉子轉著無窮迴圈，幫我把義大利麵傑作變成了橘紅色爛泥。
我再也受不了他的神情。「爸，你還好嗎？」
他猛然抬起頭，卻過了一會兒，嘴巴才形成笑容。「沒事呀，一切都棒極了。」
棒？現在，我知道事情不對勁了，我有意無意把眼神投向他收起那裝置的口袋，他一隻手覆在上頭，與我四目交接。
「安卓雅，我們來洗碗吧！」爸爸轉開視線，改而看向媽媽。他們今晚真是怪到不行：爸爸有種憂慮的焦躁不安；媽媽則掛著選美般的笑容。
媽媽點點頭，然後收拾盤子。接著，她看了爸爸最後一眼，就離開了。這種難以捉摸的氣氛真讓我受不了，所以我張口準備說點什麼，什麼都好。「柯迪，你這次惡作劇可真厲害，可惜爸爸毀了你最精彩的部分。」這不是我想到最好的台詞，但我覺得爸爸怪裡怪氣是從藍色盒子開始的，何不趁他還在房間時，就攤開來說呢？
柯迪原本在努力讓自己挺直坐在床上，聽到我的話後，他停下了動作。他垂下眼簾，抓住毯子，臉上近乎蒼白。我的脊椎傳來一股顫慄感。萬一柯迪沒放盒子在我房間呢？如果不是他，那會是誰？爸爸太生氣了，不可能是他做的；媽媽絕對不可能會做這種事，至少，我覺得她不會。只是，她這一年來已經讓我驚奇連連，所以我其實也不敢確定。
悄悄爬上我背後的戰慄感開始形成雞皮疙瘩，但就在這個時候，柯迪抬起頭來露齒一笑。「小妹，我可是絞盡腦汁哩！」他輕拍太陽穴說道。接著，他搖搖頭，彷彿我太讓人失望地說道：「原本還可以更好玩的說。」
我呼出一口氣放下心來，冒險犯難這檔事還是安穩留在我腦袋裡比較引人入勝，剛剛有一瞬間，我以為他會說：「妳在說什麼？」然後，我就得確定我是不是真的想來點刺激的事，還是只是喜歡幻想。
我翻翻白眼說：「太遜了，真是遜斃了！」
我走向門口，好驚訝爸爸居然什麼話也沒說。如果他在氣這件事，那為什麼沒有好好說教一番？我走出房間準備到廚房幫忙媽媽時，我回頭望了一眼，卻看到爸爸對柯迪點點頭。只是點了一下頭，沒什麼特別的，兩人卻像是交換了什麼想法，看起來都鬆了一口氣，這真是最教人不安的了──不知道他們這麼擔心是為哪一遭。
我穿過走廊，走向媽媽哼著聲音的地方，我禁不住一直想著那個裝置，那到底是什麼？柯迪又是怎麼拿到手的？
要是真的是柯迪的話。
爸爸頷首時，柯迪臉上的神情讓我起了疑心，我把杯子放在廚房流理臺，儘管知道媽媽在對我說話，但我一個字也沒聽進去，因為我心中只想著，我得把那個白色的小玩意兒弄回來，今晚就要。
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