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2010/03/19 ★免費訂閱說故事電子報 |  |
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連載故事──《手斧男孩》
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飢渴好「火」伴 (1) 布萊恩發現，從火花到火，是一段漫長的過程。
顯然，得有什麼可以讓火花著火的東西，譬如火種或乾木柴之類。但是有什麼呢？他到外頭拿了些乾草進來，在乾草堆中敲出火花，卻眼巴巴看火花熄滅。他試著將細樹枝折成碎片，不過效果比乾草還糟。所以，他將乾草與細枝兩者合用。
沒有用。敲出火花並不難，但是熱燙燙的石頭或金屬──他不知道究竟是哪個──所產生的那一點火花，劈啪作響後旋即消失。
他懊惱地跌坐在地上，望著那堆可憐的乾草和細樹枝。
他需要更有用的東西，可以引燃星星之火，絨毛般既細又軟的東西。
碎紙屑應該不錯，可惜他沒有紙。
「就差一點點，」他大叫：「就差那麼一點點……」
他將手斧掛回腰帶上，瘸著疼痛的腳走出棚屋。非得有個什麼東西不可。人類老早就會生火。人類用火的歷史已經數千年、數百萬年。一定有辦法的。他掏掏口袋，在皮夾找到一張二十美元紙鈔。是紙耶。在這裡一文不值的紙。但如果能用來引火……
他把這張二十美元鈔票撕成碎片，攏成一堆，在裡面敲擊火花。毫無動靜，就是無法點燃。一定有辦法──一定有辦法點燃。
在他右手邊不到二十呎遠的湖畔，有好幾棵斜向水面的樺樹。他呆望著它們足足半分鐘過後，心間才閃過一絲念頭。它們漂亮的白色樹皮，就像乾淨而稍帶小斑點的紙張。
紙。
他朝那幾棵樹走過去。只要是樹皮剝離樹幹的地方，都會伸出絨毛般的小卷鬚。布萊恩扯下一些卷鬚，纏繞在指間。它們不僅乾燥，而且像鋪了粉般，似乎很容易燃燒。布萊恩在這些樹上又是拉又是捲，一手拉扯，一手抓住，直至收集到棒球般大小的量。
之後布萊恩回到棚屋，將那顆樺樹皮球剝開，排放在黑色岩石底部。他想了想，又把那張二十美元紙鈔的殘餘碎片丟進去。斧頭一敲，一道火花竄入樹皮之中，而後迅即消失。但這一回，一枚小火星掉落在乾樹皮的毛鬚上──幾乎可以說是一塊樹皮了──而且熄滅前似乎燒旺了些。
引火材料必須更好一點。火花必須有個輕軟且精心設計的窩。
我得替那些火花造個「家」，他想。要有個完美的家，否則它們不會待著，也不會著火。 （未完待續） |
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●皮皮兒童表演藝術團：牛牛三兄妹
●視覺展覽：花蓮縣國中小美術班聯展 |
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