環日月潭周邊，有所謂的「明潭四秀」，指的是明潭區的貓?山、後尖山、青龍山和水社大山等四座美麗的山峰，當中以水社大山海拔最高，堪稱四秀中的老大哥。這座標高2059公尺的高山，闢有水社大山步道，擁有絕佳的眺望明潭視野，還有片杜鵑林，卻是登山界充滿挑戰性的中級山。 水社大山步道，全長5.48公里，路線不算很長，但落差達1300公尺，加上沿線超過1800個以上的階梯，又是竹林、又是原生林木、還有巨石，林相變化大，走來並不輕鬆，往返一趟至少需要八小時，不是健腳，走來還真是有點難度。
一般爬水社大山，有兩條路線，即自日月潭畔的伊達邵部落，或日月潭青年活動中心停車場出發。日月潭管理處闢有水社大山步道，從伊達邵聚落組合屋啟程，迎接遊客的即是宛如好漢坡的1853個長階梯，雖然階梯陡又長，一路行來還算涼蔭，來到1.6公里處的伴山亭，才是水社大山的登山口，前段階梯不過是基本考驗。
水社大山，被譽為是邵原住民的聖山，也是日月潭周邊最高的山峰，從日月潭任何一個角落都能見到它壯麗的山容。由於登山步道落差極大，攀登不易，因而被登山團體視為攀登百岳的訓練山。夏日行來，密林一路有蚊蟲相伴，讓人很難停下腳步。 夏天的水社大山步道，一路大丁黃花開正盛，這衛矛科的常綠灌木，植株高3~4公尺，4~6月開出橘紅色的小花，花瓣五枚，花盤圓形，主要分布於中部以北海拔1200公尺以下山坡與闊葉林，早年日月潭地區居民常用它來製做手杖。 路徑長、攀登難，登水社大山通常得花一天時間，沿線經過美麗的孟宗竹林區，觸目所及皆是翠綠修竹，場景堪與李安電影「臥虎藏龍」竹林比美。這一大片的竹林區，過去常讓登山客不辦路徑、吃足苦頭，如今沿線拉設有繩索，並設有休憩座椅，走來無需擔心迷途。如時間充裕，可以放慢腳步欣賞竹林之美。 遊客若僅想體驗水社大山沿線生態，可以選擇走到2.75公里處的觀景平台，此處海拔1369公尺，擁有驚人的眺望湖潭和聚落視野，碰上天氣晴朗，還可居高臨下欣賞慈恩亭景致。由此續向前行，3.7、4.7和5公里處各有處觀景平台，途中還會經過一片杜鵑純林，四、五月間杜鵑盛綻，美不勝收。
伊達邵，為世居在日月潭畔的邵族原住民聚居地，部落舊稱德化社。許多人印象中的德化社，為日月潭邊的碼頭聚落，殊不知，隔著環潭公路的山邊聚落，即是伊達邵組合屋聚落區，也是通常水社大山步道的入口。 邵族，為台灣原住民中人口最少的一族。相傳，邵族的祖先來自阿里山，早年邵族獵人在山中發現大白鹿，翻山越嶺追逐白鹿來到日月潭，發現湖潭魚豐景美，從此在日月潭畔定居，潭中的拉魯島變成他們的祖靈地，水社大山也成為聖山。 伊達邵即是邵族人聚居地，他們伐鑿原木成獨木舟在湖上往來，並發展獨特的漁獵文化。來到伊達邵聚落，不難感受邵族原鄉文化，這兒闢有逐鹿市集，可欣賞邵族傳統歌舞表演，並有特產和工藝商店，還可品嚐結合湖潭漁產的原風美食。 「逐鹿市集」，名稱源自於邵族傳說故事中的白鹿傳奇，日月潭畔的逐鹿市集，位於伊達邵碼頭南區，除了每天固定場次表演原住民歌舞，並提供邵族風味餐、原住民小吃、原住民農特產、邵族手工藝品和DIY體驗、部落文化導覽解說，以及邵族傳統獨木舟、四手網、竹筏浮嶼水上體驗。 伊達邵所在的碼頭區，也是日月潭周邊旅館聚集地，潭畔不乏特色旅店，並多擁有不錯的眺湖視野。伊達邵大街，也是日月潭地區最有味道的文化街區，街道兩旁盡是工藝品和特產商店，而在水社大山入口處的組合屋聚落，簡單的建築外牆上繪有邵族故事，別有風情。 日月潭國家風景區伊達邵管理站
電話：(049)285-0289
網址：http://www.sunmoonlake.gov.tw/
伊達邵與日月潭活動中心間，闢有一條迷你的伊達邵親水步道，全長僅0.386公里，方便遊客往來日月潭青年活動中心和伊達邵碼頭。步道沿潭畔鋪設，晨昏走來可聞蟲鳴鳥叫，欣賞日月潭湖光水色。 日月潭青年活動中心和伊達邵，正好是登水社大山的兩個入口，兩地相距不遠，並有條伊達邵步道往來，可是旅居兩地遊客最佳的散步賞景路線。 遠離聚落鬧區的日月潭青年活動中心，為日月潭風景區最清靜的旅店，24間森林小木屋就座落在森林之中，獨擁日月潭寧靜氛圍，園內闢有蝴蝶園，設有蝴蝶網室、枯葉蝶網室、甲蟲、竹節蟲網室、水生生態池，每年5~8月最宜賞蝶。
夏日一片綠意的森林中，幾株阿拉比卡咖啡樹，正綻開一樹美麗白花，為遊客帶來賞花驚喜。隨著單車熱在全台發燒，日月潭單車遊正夯，青年活動中心提供有單車和電動腳踏車出租服務，方便遊客慢遊欣賞日月潭美景。 就在青年活動中心下方的環潭公路旁，一座巨大的建築出現眼前，那是即將於今年下半年展開營運的日月潭纜車站，也是日月潭伊達邵新地標。這條由九族文化村建造的觀景纜車，目前已進入試運轉階段，預定八、九月間可以正式上路。 日月潭纜車全長1.8公里，中間不設站，主要讓遊客從空中觀攬日月潭美景，感受不同於陸上和湖上的觀賞視野。遊客可以從九族文化村或日月潭站搭乘，營運後將採纜車加九族門票一票到底700元，如僅搭纜車來回賞景費用300元。
日月潭青年活動中心
地址：南投縣魚池鄉日月村中正路101號
電話：(049)285-0070
網址：http://www.sunmoonlake.gov.tw/TW/03000571.aspx
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