隨著林書豪表現「正常化」,書市也逐漸降溫,然而我們仍會疑惑:那麼下任台灣運動文學彌賽亞在哪裡?……
21年前麥田的運動家書系
3月初的時候,身邊沒有人不看世界棒球經典賽。接著4月中華職棒開打,居然迎來了史上最不可思議的超強外援曼尼.拉米瑞茲(Manny Ramirez)。據說網路上流傳這麼一則故事──某甲:「那個曼尼真的很了不起嗎?」某乙:「嗯,這感覺大概像是基努李維來台灣演鄉土劇吧。」
今年中職以35場比賽吸聚三十萬觀眾入場,打破1992年的38場紀錄。21年前,那時是兄弟象、味全龍、三商虎和統一獅四隊廝殺,且挾著1992年的棒球奧運銀牌熱,幾乎是全民看棒球。也在那個時候,麥田出版推出了里程碑式的運動家書系。他們不僅找來當時最高人氣的看板球星推出個人運動傳記(還記得涂鴻欽、林仲秋、黃平洋或王光輝嗎),譯介了幾十本重要的運動書,也成功地出版如今看來有如高掛球場的傳奇背號的運動文學代表作──是的,我就是在說劉大任《強悍而美麗》,還有唐諾那三本談NBA和其他運動的文集。看劉大任談球,死生契闊,冷眼熱心,寫桌球好手陳靜竟可媲美杜甫觀公孫大娘舞劍;唐諾說球,則是指東殺西,喬丹才飛出來,人類學家李維史陀接著上場,犀利的垃圾話也沒少,卻簡直遍地神蹟。
那真是個極其美好又極端詭異的出版計畫。不可諱言,二十年前那會兒,許多人家裡裝的小耳朵或第四台方興未艾,關於看球或運動的見識,人們的了解還不多。好比說現代棒球分工的投手之先發、中繼與救援的概念對多數人來說仍然一團模糊,許多球迷以為投手要像日本熱血漫畫那樣以兩百球完投比賽才叫帥氣的那時候,麥田竟然會想要推出一套運動家叢書?且讓我們複習一段該書系的出版緣起:「美國著名棒球專家布萊德利寫過一段話:『那些在深夜過完一場決賽的球迷,一定會意識到他們親眼目睹了一場合作無間的過癮比賽,他們感受到一種平常感受不到的榮辱與共,因此他們也看到了一個更好的世界……』」
那青黃不接的黑暗年代
說得真有道理。在他們出版的五十多本運動書籍中,主要是棒球和籃球兩分天下,加以少量幾本拳擊、足球、美式足球和網球。今天的台灣運動迷大抵還是以籃球和棒球為主,足球和網球迷增加了不少,其他運動比賽依然沒能在台形成大風潮。由此看來,當年的選書策略相當精準,根本就是相當了解運動行情的球迷擬出的閱讀書單。我猜這書系當年雖不至於賺大錢,但也不至於慘賠,四、五年下來穩扎穩打,多少培養了一批看球也看書的球迷。沒想到這套書系的晚期命運卻跟1997年中華職棒第一次爆發簽賭、假球事件相伴。麥田大約在1998年終於關掉了此書系(多年之後的現在,幾乎有關棒球的每本書在拍賣網站上都標示著絕版詩集等級的高價)。
對於大多數看棒球和籃球的球迷來說,那幾年真是個青黃不接的黑暗年代:麥可.喬丹在率領芝加哥公牛隊完成第二次三連霸後退休,NBA封館進行勞資談判;中華職棒處於最低點,時報鷹、三商虎和味全龍接連解散;中華職籃CBA(不是中國那個)撐了五年也結束營運;運動家書系走入歷史後,只有智庫文化出了幾本喬丹、羅德曼和教練傑克森的傳記撐場面(芝加哥公牛隊駐台出版社?),楊照兼差寫了兩本運動文集(《悲歡球場》、《場邊楊照》),死忠和死心的球迷皆有如遊魂徘徊在球場之外無書可看,那是個暗無天日的時代,沒有英雄卻遍地狗熊,更好的世界並不存在,有的只是球迷無處可去也無家可歸的悲慘世界。
兩千年後的第一個十年,台灣運動迷大多時候依舊無書可看,中間零星靠著曹錦輝在MLB初登板、2004年雅典奧運集結眾家旅外棒球好手出征等時機點,出版過相關書籍,其中要以黃威融主編的《國家的靈魂:中華隊的33場關鍵球賽》(風格者出版)最有看頭。不僅執筆陣容堅強,也擺明要將過去中華隊歷史榮光灌注到書中,意圖喚醒球迷的國族記憶。接著王建民在紐約洋基開始發光發熱,有關他的報導和著作一再席捲讀者的目光,彷彿一時之間大家都對洋基隊的陣容熟悉得不得了,甚至連一向反洋基的資深球迷記者何榮幸都矛盾不已(要如何支持有自己人的討厭洋基隊?)。也正好在王建民逐漸站穩大聯盟那兩年,台灣運動文學又見證了新任彌賽亞:詹偉雄。
前景非常美好
被劉克襄形容為「救世主」但開筆寫運動時已不年輕的詹偉雄,以每周一篇的速度,主攻棒球,旁及籃球、足球及網球,展現豐厚的知識教養,隨處拈來的文學、文化研究、社會學、經濟學,乃至於運動史的掌故佚聞,毫不困難地寫出新世紀第一個十年的運動文學精品《球手之美學》(遠流出版)。
然而詭譎的是,這本書出版之後,台灣運動文學暫時又陷入了乾涸,除了2007年劉大任出版專寫高爾夫球的《果嶺春秋》,似乎再無書可看。直到神奇的2012年初,原本在NBA跑龍套的林書豪突然大爆發,掀起一股全球「林來瘋」,台灣書市開始一窩蜂出版相關著作,其中最具文學質地的當然要屬何榮幸、吳錦勳、楊照及詹偉雄合著的《不只是林書豪》(天下文化出版)。如今隨著林書豪表現「正常化」,書市也逐漸降溫,然而我們仍會疑惑:那麼下任台灣運動文學彌賽亞在哪裡?──我以為,去年創刊不久便收山的《Soul》運動生活誌挖掘了一批運動文學新星,請球迷務必密切關注:包括揭開業配新聞內幕的黃哲斌原來有著一雙善感的看球之眼;散文、小說雙修的吳明益每能在運動定格之際,凝神拆解出形而上的意蘊;七年級小說家朱宥勳已然展現的完熟棒球知識及文學教養;以及最令人不解也最教人讚嘆的小說家童偉格──他以可怕的思索深度和詩意文字,僅以一篇書寫鈴木一朗的〈激情的遠端,特別的日常〉就證明了台灣運動文學的前景非常美好。