說不定,沒有也沒必要有民族主義負擔看世足賽的我們,反而恰好找到了一種最能純粹享受比賽的位置……
所有的運動迷都是編年史家。因為運動要求情感、記憶和事實,而這些都指向歷史。剛結束不久的NBA冠軍賽已成過往的截圖、維基百科的新增詞條,聖安東尼奧馬刺隊拿到隊史第五座冠軍盃,而衛冕失敗的邁阿密熱火隊則可能在來年球季解體,這些事件都將散落在大至籃球發展史、小至球員個人史,甚至是看電視轉播的觀眾生命之中。同理可推,才落幕的法國網球公開賽、乍乍開打的英國溫布頓網球公開賽,都有各自的歷史和關心者。
對身在台灣的我們來說,只要該項運動賽事扯上國際競賽,立刻豬羊變色,彷彿攸關國家聲望乃至國民尊嚴,非常民族主義。如果說是棒球、籃球或這幾年的女子高爾夫和職業網球,多數人還可以理解為什麼這些運動需要關注(有表現不錯的自家人),但足球?台灣的世界足球排名是207國中的第176名,在台灣當個足球好咖,意味著沒有版面和孤寂。儘管如此,四年一次的世界盃足球熱,還是讓大家暫時都變成足球迷,熬夜看直播,早起追報導,四處揪人相約看球,見證上帝出腳出手演出神奇的進球或擋球,足球是這個夏季的宗教。
四年一次的熱病
按照往例,世界盃足球賽開打前,報刊媒體總要趕熱潮製作觀戰指南報導。目前台灣書市出現五本中文巴西世足觀戰專書:專業足球誌《足球王者》的6月號世足專刊;翻譯自英文雜誌的長昇文化《2014巴西世界盃巨星點將錄》;過去曾出版多部運動書刊的臉譜出版《2014世界盃足球賽觀戰專輯》;由兩位專家球迷合力撰寫的《Fuleco!世界盃足球戰國誌》;以及這兩年專注於運動刊物的基本工事《2014巴西世界盃觀戰聖經》。
在足球風氣不興盛,本身也沒有參賽資格的台灣來說,這現象相當特殊,尤其這些觀戰書刊都賣得不錯。台灣近來的中文足球刊物始終沒有太大發行量,十年前《Football Fever》辦得有聲有色,啟蒙不少球迷,沒撐過幾年;如今《足球王者》號稱台灣唯一足球誌,卻是三月一期的季刊。臉譜版《2014世界盃足球賽觀戰專輯》邀來寫過不少運動散文的詹偉雄特寫阿根廷足球巨星梅西,小說家童偉格也襄贊了一篇短文。基本工事版《2014巴西世界盃觀戰聖經》做得異常精美,袋裝內含五大球星海報特刊、世界盃足球賽歷史回顧報紙(反面是名人堂等級的席丹和貝克漢海報)、厚實的觀戰本刊和精巧的看球記錄小冊。以我同時期在日本書店所見的近二十本世足相關書刊,似乎沒有一本做得比基本工事還澎湃豐盛。
我想起從前麥田出版社一度專注出版運動書籍的時代,曾在1994年美國世足賽出版《世界盃足球大賽》,給當時的球迷補充足球和世界盃的掌故趣聞。不過足球迷大多時候依然沒什麼中文書刊可讀,只能看看誇張至極的《足球小將翼》或也很誇張的《神通少年》和《足球風雲》等日本漫畫。除了世足賽期間,台灣出版社通常不太出版足球相關書籍,就連貝克漢聲望最高的2000年前後幾年,即使附很多照片的自傳中文版《我的立場》,買單的讀者還是有限。相較於台灣的足球迷始終孤零零,棒球迷雖屢經簽賭疑雲干擾仍是壓倒性的多數,這是為什麼?──兩位經濟學家撰寫的《瘋足球,迷棒球》或許提供了一點解釋。
為什麼除了美國的世界都在踢足球
兩位經濟學家史帝芬.西曼斯基、安德魯.辛伯利斯特,一英一美,皆專研運動經濟學,才得以寫出這本有趣的書。他們梳理足球與棒球的發展歷史,發現兩種運動在演變過程中有著互相仿效的連結。好比說足球起初在英格蘭逐漸流行起來時,單一球隊長到處參加各地的盃賽,有時賽程互衝強碰,這時有人提議固定賽程的聯賽。根據他們的考察,這個概念十之八九是受到當時美國職業棒球賽制的啟發。
雖然此書主軸討論跨文化和商業組織的比較研究,我們同樣可以看到作者對運動文化發展演變的許多洞見。例如他們在研究過程中發現:一種運動的核心傳統往往源自歷史的偶然。現代足球和棒球最早都是中上階級的休閒活動,後來才慢慢鬆動流行到中下階層。足球在英格蘭的誕生與當地板球的流行有關,而足球之所以傳布世界,跟大不列顛帝國在19世紀末至20世紀的全球地位息息相關:大量英人在世界各地貿易投資、世界各地人士到英國尋求富強的祕密,加上足球隊時常有海外巡迴比賽。反觀棒球在加勒比海地區和東亞(主要是日韓台三地)流行,強烈反映著美國曾在這些地方進行文化殖民或握有主導權的事實(以台灣來看,更精準的說法應該是被日本殖民,而學會了「野球」,後來才有《KANO》的甲子園熱血故事)。
兩種運動的流變史均與全球化密不可分。書中引述說,美國人厭惡足球與全球化有關:「全球化讓許多人感到畏懼,因為它似乎強迫我們接受他人的文化與價值。在法國,全球化現象的代表是麥當勞;在美國則是足球。」在美國人眼中,「足球本身沒那麼糟糕,但象徵的意義是美國要拋棄傳統、『順應世界潮流』。」就足球近二十年在韓國和日本的熱烈發展來看,棒球確實很有擔憂的理由──況且就連美國本土,連續三十年盤據在美國人最熱愛的運動之首的也非棒球,而是美式足球。此外,世界盃足球賽的超強吸金力和話題性,也是促成兩年一次的世界棒球經典賽的重要原因。
足球和棒球的競爭史和背後隱藏的巨大商機,對於身在台灣的我們似乎有些遙遠。我們一方面整天憂心全球競爭力,一方面追逐跟世界接軌,卻常不知不覺讓台灣運動員有機會參與的國際賽事沉重了起來。說不定,沒有也沒必要有民族主義負擔看世足賽的我們,反而恰好找到了一種最能純粹享受比賽的位置。