劉幼梅從教會出來，感覺到手機在白皮包裡面不停振動。她打開皮包瞥一眼手機，裡面已經白花花多了十幾則簡訊和留言。才不過半個小時就是一大堆亂七八糟的訊息，又不能不看。這就是現代人的尷尬處境：簡訊太多擔心沒有時間處理，簡訊太少擔心別人忘了自己。她一面對教會的弟兄姊妹主內同工微笑著打招呼，一面小心翼翼往停車場的方向走去。又在飄雪了，松樹的松針都變成一根根透明的小冰柱。濕濕的地上雖沒有結冰，仍然很滑溜。劉幼梅沿著比較乾淨的柏油路面走小碎步，一有機會就扶著兩邊停泊車子的車把，也顧不得車把有大量新冠病菌，回家再好好洗手沖熱澡徹底消毒吧。老年人就是怕摔跤，當然更怕新冠，兩者都得小心防範。
好容易找到自己的紅色小型休閒車，劉幼梅上車坐回駕駛座，扣上安全帶，先好好喘口氣歇一歇。冬天出門就像打仗，毫無樂趣可言。難怪武博士不肯出門，尤其不肯陪她上教會。
雖然結婚已經將近二十年，不管人前人後劉幼梅還是稱她老爺為武博士。即使自己一個人想心事時劉幼梅都會暗暗叫她先生武博士，這個習慣大概一輩子改不過來。這也難怪，因為劉幼梅剛從台灣來到匹茲堡時還是個小研究生，那時候武博士已經是堂堂的大教授。雖然劉幼梅並沒有正式上過武博士的課，但是跟著別的同學叫慣了，始終改不了口。
起先武博士不肯陪她主日上教會，劉幼梅頗有微詞，這麼多年下來她倒習慣了。武博士不來也好，偶然來教會他總是擺出一張臭臉，讓教會的朋友望而卻步不敢親近。
其實劉幼梅的教會朋友都對武博士很尊敬，在他面前絕對不敢講出任何不得體的話。劉幼梅自己也對武博士很尊敬，她知道能嫁給武博士真是高攀，就如她老爸說是多麼光采榮耀的事情。她老爸從前是個大老粗，一直對有學問的人保持仰之彌高的莫名崇敬。但是雖然大家對武博士都很尊敬，他來教會還是擺出一張臭臉，這也是沒有辦法的事。
劉幼梅歇了一會，感覺到白皮包又在振動，這次下決心戴上老花眼鏡，拿出手機來研究。乖乖有二十來個簡訊和留言，好在大多是無關緊要的事情。殺掉、殺掉、殺掉……她正殺得高興，突然注意到一則新的短訊是武李華留的，這則可千萬不能刪。
她連忙打開武李華的短訊，只有寥寥幾個字：
幼梅阿姨：媽感染新冠肺炎，在療養院已經完全被隔離，我們都無法探視。請告訴爸。
小華
劉幼梅看了短訊，驚訝得叫出聲來：「李眉李眉妳怎麼了？」
下一句話是她無法叫出聲的：「哎呀怎麼告訴武博士？」
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李眉，在老一輩台灣來的僑胞心目中，是響噹噹的歌星和電視明星。雖然不見得所有人都看過她主演的連續劇，但看過的肯定比沒看過的多得多。即使到現在她還是有一定的知名度，尤其是和敵對電視台演員黃洋的羅曼史更是人人知曉。
大家比較不知道的反而是李眉和武博士的婚姻。其實這是李眉最用心也最持久的一段婚姻，更不用說武博士。他倆都是重慶人，雖然李眉比較不愛提自己是川娃子，因為大家都說江南出美女，很少說四川出美女。但是李眉的確是眉清目秀的美女，就是個子嬌小些，屬於袖珍美人型。好在電影蒙太奇有時對瘦小的女演員反而特別眷顧，李眉在銀幕上比本人更美。
武博士追求李眉的經過，如果細細講來可以寫一本小說。可惜武博士不是黃洋，沒有人會替他出書。武博士和李眉是專校前後期同學，武博士高李眉三屆。在學校裡李眉就以能歌善舞出名，大一就去電視台唱歌，後來上了群星會名氣更響，進一步演連續劇，追求她的多如過江之鯽，包括許多黨國元老的後代。
武博士在校裡就是個有思想的讀書人形象，常在學生刊物發表文章暢言國是。要說兩人不在同一個圈子，戀愛根本沒有成功的可能。武博士追求李眉一言以蔽之，就是他做到「精誠所至，金石為開」。在學校裡只要李眉有課，他一定準時接送。他先畢業進了家民營報，一下就當了主筆，仍然每天回校接送李眉，誰也不知道他怎麼對報社老闆交代。
武博士追求李眉八年抗戰，同時還能夠半工半讀念了個博士學位，雖然是「土博士」，足以證明他的毅力。然後他又以「土博士」的資格一舉申請到美國匹茲堡一所文理學院的教職，震驚台北小小的文化圈。這都說明武博士實力驚人。李眉畢業後在電視台工作了幾年，自覺年華漸老新人輩出，有意離開這個是非圈。武博士及時求婚，有情人終成眷屬。
兩人出國後，武博士在美國學術界逐漸小有名氣，李眉在武博士執教學院的社交圈也很活躍，又常在華人活動裡表演唱歌。她生了兩男一女：武李中、武李華和武李敏。孩子的姓名用兩人的姓加單名，是李眉的主意。單名用中華民國各一個字，是李眉老爸的主意。武博士不用出主意因為姓就是他的姓。但是第三個孩子剛好是女兒，李眉也不想再生，就改民為敏。大家都說改得好。孩子們長大了也都還滿意自己的中文名字，雖然並不常有機會使用。
本來這婚姻可說美滿，至於兩人鬧離婚是後來的事，而且和劉幼梅完全沒有關係。劉幼梅日後最在意的，就是人們無中生有把這筆帳全算到她的頭上。
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劉幼梅匆匆忙忙趕回家，先把剛才到百合雜貨店買的食品放進冰箱。家裡靜悄悄的，不知道武博士跑到哪裡去了，也不在書房。劉幼梅暫時不管老爺，先準備晚上的菜肴，一半也是因為她還沒想好怎麼對武博士啟齒講李眉的情況。
在開車回家的路上她已經和武李華通了電話。據小華說，媽媽得新冠肺炎是上周的事，但是療養院一直到前天才通知家人。武李華打電話去，療養院的工作人員不僅不幫忙轉接，反而先一口咬定沒有這個人，然後堅決不肯讓媽媽聽電話。
「療養院這些醫護人員態度很壞，而且毫無愛心。」小華說：「真後悔把媽送到那裡，現在來不及了。」
「我們能夠去看她嗎？」劉幼梅說：「我知道她認不得我們，但是總會有一點知道吧。」
「據小敏說，媽什麼都不知道。小敏自己是醫生，她的話最可靠。再加上新冠疫情，能不能隔著玻璃窗看一眼都不一定。」小華說：「當然這樣也好。」
他們說來說去，最後只能決定保持密切聯繫。劉幼梅知道三個子女裡面最親李眉的就是小華，他都不想去看媽媽，其他兩個更不用說。但是也不能怪孩子們，老年癡呆症真使人變成六親不認。
已經兩年了，從前李眉可不是這樣的。假如問誰的人生態度最積極，那肯定是李眉。打從劉幼梅認識李眉起，她就非常佩服李眉那麼嬌小一個女人能做那麼多事情，尤其武博士又是個什麼家事都不管的大老爺。
劉幼梅來自新竹，父親是軍人，家境並不寬裕，出國的費用都是她自己多年做事辛辛苦苦省下來。剛來時在學校擔任助教，卻被一位年老的美籍巴基斯坦教授性騷擾。
劉幼梅那時不懂得該怎麼對付，嚇得每天回宿舍哭。幸好她的同屋是美國人，幫她告到學校。那位助理院長的處理方式倒很俐落。劉幼梅不用當助教了，學校送她一個兩年的獎學金直到她念完碩士畢業。條件呢？劉幼梅得在一份文件上簽名，同意從此不告學校也不告那位美籍巴基斯坦教授。
這事不知怎的被李眉知道了。她在學校裡很活躍，雖然沒有職位可什麼事都要管，尤其事關女權、事關東方女性更不能不管，就來警告劉幼梅文件絕對不能簽，簽了就等於投降，一定要告到底。
李眉是武教授的太太，助理院長顯然對她十分尊重可又很煩她。劉幼梅夾在他們中間聽他們吵架，雖然那時她英文還聽不太懂，明白李眉的建議在助理院長看來是胳膊朝外彎。胳膊朝外彎她可是懂的。劉幼梅最後還是簽了字，因為畢竟這安排對她沒有任何壞處。
雖然李眉對劉幼梅不聽她的忠告不大滿意，從此兩人竟然意外成了忘年交，李眉常常請劉幼梅到她家玩，也是一種緣分吧。李眉大劉幼梅將近二十歲，劉幼梅管李眉叫大姊。李眉叫她小妹，首先教她防身之技。
「小妹，妳的身材太好了，」李眉說：「不僅男人看了起邪念，連女人都動心﹗所以妳多少得防著點。來，我教妳幾招。」
李眉教劉幼梅自衛術，又教她打網球。李眉雖然嬌小，十分喜歡運動，尤其是打網球，只要家裡沒事就往學校的網球場跑。她常說，放著這麼好的網球場不用白不用。劉幼梅偏偏比較笨拙，李眉教她發球，她怎麼也發不準。李眉罵了她幾次不上道，從此放棄，不再勸劉幼梅打網球。
李眉講話很直爽，罵起人來有時會令劉幼梅受不了。她逐漸習慣李眉的講話方式，知道李眉多半沒有惡意。但是一般人並不知道，而且李眉有時講話夠惡毒，不能說她完全沒惡意，因此得罪了很多人。
劉幼梅偶爾勸她，李眉卻說：「小妹，在這個國家妳絕不能讓人覺得妳好欺負，不然他們就會騎到妳的頭上。我知道我們是華人，是少數民族，我偏不讓別人欺負我，也不讓別人欺負武超。」
這點李眉無疑做到了。劉幼梅聽學校裡知情的美國教授說，雖然是華人，武博士在學校裡沒有人敢動他，升等一帆風順，除了他表現優秀，和李眉敢批敢鬥很有關係，大家都不敢惹毛她。李眉自己也知道，她常說，這世界上唯一敢欺負武超的人就是她。
這點李眉無疑也做到了。劉幼梅目擊過李眉怎麼修理武博士，那可比蘇格拉底的妻子往蘇格拉底頭上潑水還厲害得多。但是無論李眉怎麼兇，武博士從不回應，令劉幼梅暗暗佩服。
「大姊，武博士對你可真好，」劉幼梅有次對李眉說：「罵不回嘴，打不還手，我沒看過脾氣更好的人。」
李眉反而嘆氣說：「真煩人啊。我有時候實在氣武超，他為什麼不生氣？就像上次，一位黑人青年被警察無辜射殺，全城都鬧翻天。我們學校的師生去城裡遊行，他老先生卻無動於衷。」
「或許武博士真的無所謂。」
「這怎麼行呢？既然住在這裡就要管這裡的事。有些華人明哲保身認為不要管黑人的事，我完全不同意。」李眉說：「小妹，沒有人能自掃門前雪。沒有人。」
李眉的積極人生態度，沒想到卻帶來意外的後果。
（上）
