天下間有拉絲的食物，不是注定會讓醫生大皺眉頭嗎？有什麼療效可言？
拉絲，又稱拔絲，是一種講究節奏和時效的手藝活，無論是中式街頭小吃拉麥芽糖，還是西式蛋糕上的精緻拉糖，處處可見人類對於食材的跨國默契，也打破了食物不能拿來玩的禁忌。
●吃起來充滿罪惡的快感
和朋友上館子聚餐，大夥兒總會點一客拔絲香蕉，用十數雙筷子協力拉開，快速沾水冷卻，好吃又好玩。偶爾和異性約會去吃瑞士火鍋，用銀製長叉子，牽著小塊麵包在醇香的奶酪中游弋，即使濃郁的奶絲讓人感覺快要中風，看著畢竟溫心。
由此可見，除了糖漿以外，奶酪的拉絲效果也是撼動人心的，尤其是失意的時候。
母親患腸癌離世後，我帶著有限的積蓄到加拿大念研究所。為了省錢而每天準確計算煮食花費外，還嚴格控制飲食攝取──只吃有機蔬果和粗糧，不吃紅肉，絶不花錢買甜品小吃，鹽油糖只作點綴，用餐永遠六分飽……我像苦行僧般對待著口腹之慾，在加拿大漫長的冬雪中清瘦得連羽絨衣也不太撐得起。
雖說清心寡慾，但到了某個臨界點，我無論如何也要到多倫多巿中心去吃「普丁」，哪管兩小時的路程上盡是及膝的積雪，或是餐館附近剛發生槍撃。
話說有天隨意走進巿中心最大的購物商場美食區，人頭湧動，聽說大家都在搶東西──新鮮出爐的「布丁」（Pudding）。
「冰天雪地還吃冷布丁？」
店員趕緊糾正我：「是『普丁』（Poutine）！溫的鹹的！那是這裡的國寶！來份大的吧，保證好吃到人家用槍指著你都捨不得換。」
「普丁」說白了，就是起司澆肉汁馬鈴薯條，發明者不是什麼頂級名廚，而是個卡車司機。話說上世紀50年代，一名司機在加拿大法語區魁北克的餐館吃飯時，請店主將桌上的小塊乳酪與他剛點的薯條混在一起。店主無奈地用法語說：「Ca va faire une maudite poutine（那要弄得一團糟啊） 」。後來人們就把這道「一團糟」的食物命名為「普丁」（Poutine），在法語俚語中有「混合，雜燴」的意思。
魁北克菜有著農家菜的粗獷豪邁，但作為法語區，這裡的菜式亦不失傳統法式料理的濃郁精緻。「普丁」正是代表。在酥脆的炸薯條上面，放一堆新鮮的軟奶酪（cheese curd），再澆上滾燙的肉汁（gravy）。薯條被肉汁略為軟化，脆中帶綿，奶酪融化後更是充滿拉絲效果，像高潮迭起的交響樂，吃起來充滿罪惡的快感。
●名副其實的「魔鬼的禮物」
又罪惡又滿足，似乎是餐飲心理學中最值得探討的悖論，如士林夜巿的炸雞排和基隆廟口的營養三明治。又如法國菜愛用的黑松露，曾因其黝黑外形，在中世紀被視為「魔鬼的化身」，後來卻華麗轉身成「餐桌上的黑鑽石」；而二十一世紀的「普丁」，肉汁奶酪橫陳，看來像狗大便，吃起來卻是人間美味，高熱量高膽固醇高反式脂肪，連健身教練看到都會嚇得掉下巴，「普丁」真是名副其實的「魔鬼的禮物」。
加拿大人對於「普丁」，似乎沒有太多道德包袱，甚至隆而重之舉辦節慶。「普丁」種類繁多，肉汁各有秘方，也歡迎客人自由組合配搭，上至高級餐廳，下至快餐店小酒吧都可見到它的身影。講究一點的，會加入火腿、香腸、鮭魚，甚至牛排；那些亞洲快餐店常見的什麼風味沾醬、化學搖搖粉，根本沾不上邊！
我的「普丁」比較簡單，唯一的配搭是新鮮清爽的番茄粒，中和一下滿盤的油膩。也不用刀叉，直接用手抓吃。雖然吃得比別人狼狽，卻換得身心的解脫──既然看上去一團糟的食物都可以如此好吃，一團糟的生活有什麼不值得活？正因如此，這些年來，「普丁」一直是我小小的金黃色告解室。
有人會問：天下間有拉絲的食物，不是注定會讓醫生大皺眉頭嗎？有什麼療效可言？君不見，鼻涕般的納豆不正是營養又健康嗎？「普丁」 誘人的拉絲也許不得營養師的歡心，然而它融洽、不拘小節、富創意的個性，還是有它秘而不宣的療癒能力。
所以直到現在，我仍深深相信，無論是用竹籤沾吃的麥芽糖、要用筷子夾的香蕉拔絲、用優雅長叉刺吃的瑞士火鍋，還是豪放不羈直接用手拿的「普丁」，那些沾滿一身、欲斷難斷的萬千煩惱，也可以透過漂亮的拉絲，邪惡的放肆，掙脫生活的失意，轉化成撫慰心靈的美味藥膳。
