不同的書讓我有不同的夢想，有些夢想愈來愈近，有些則愈來愈遠，但持續有理想讓我的生活不會空轉……
要給孩子什麼樣的繪本？
茶几上放什麼書好呢？沒看完的書？書櫃裡放不下的書？大家都想看的書？隨便翻開哪一頁都可以讀的書？結果家裡每個人都放了自己正在看的書，所以茶几上一直都滿滿的，想看書時還要用力抽起被壓在下面的書，像小時候玩大手疊小手那樣，一層一層疊上去，被壓在下面的手要用力抽出來。
剛有自己的家時，我喜歡讀的書多與室內裝潢有關，總幻想什麼時候擁有一個坐著看書、看窗外的飄窗台（bay window）；有小孩後，偶爾想要樹屋；漸漸的，願望變得實際，只要能做頓晚餐就好。不同的書讓我有不同的夢想，有些夢想愈來愈近，有些愈來愈遠，但持續有理想讓我的生活不會空轉。
我的茶几書從室內裝潢、食譜，到如今的繪本（而且短時間還找不到什麼可以取代繪本的）；尤其有些繪本放在書櫃裡太大，放在桌上剛好，還能隨時隨手翻閱，只要小心不被當作鍋墊就好。近年出版社推出好多大尺寸的繪本，起初是為了幫書找個好位置，這樣一本大書，到了書店，怎麼放都不會被遮住。後來，也考慮到有些書需要大畫面呈現整體效果，所以接續出現各種尺寸不一的書。在法國書店裡，繪本的陳列更是爭奇鬥豔，好像花園裡的花，大大小小開得高高低低，一定要被看見。
經常有人問我，要給孩子看什麼樣的繪本？我特別推薦能讓孩子持續發問或安安靜靜翻的書，以及隨便翻到哪一頁都可以開始的書。這樣的書多半很有話題，能讓小孩一直好奇；也有豐富的內容，讓孩子想要繼續閱讀。總之，是一本很吸引人的書。
那天我在書店裡，看著一群小孩圍著一本書，開始他們的對話：「你看！這邊還有一隻恐龍。」「你看！你看！這個是三角龍的屁股。」（我一直不懂為什麼小孩說到屁股的時候，一定會笑？）「這隻是吃小蟲的恐龍。」「那是泰坦龍！吃草的。」類似的知識類書籍能讓孩子學習更多，但要培養孩子讀知識類的繪本，需要一些準備工作，可以說是「進階閱讀」。
若家中孩子還沒有主動閱讀的習慣，千萬別只遞書給小孩，指望他們自己翻讀，多數小孩不會接受這樣的方式，於是家長會鐵口直斷：「我家的小孩不喜歡看書。」其實不是這樣的，在判斷他們不喜歡看書前，可以試試其他作法，譬如講故事。講故事不一定要書，可以講爺爺奶奶、爸爸媽媽小時候的事；如果沒有題材，可以借用繪本的。當孩子習慣聽故事後，就會好奇故事的來源。
滿足直搗黃龍式的探索閱讀
當進展到進階閱讀，孩子會迅速進入品質閱讀，或是直搗黃龍式的探索閱讀。我曾經歷過孩子看書比吃東西還快的時期，到了簡直要懷疑他們是看書還是吃書，怎麼能讀書讀得像家裡的食物，總是不夠吃。如果家裡也有這樣的小讀者，我建議讀讀這一本：《時間地圖》。
書中從生物的起源、恐龍的時代、古文化（美索不達米亞、古埃及等）、帝國（羅馬、拜占庭等）、中世紀的維京海盜和十字軍東征、航海時代，順著時間的長流到十八世紀的北美洲、十九世紀的各種發明、二十世紀的戰爭，全都在這一頁一頁的探索中。
這是一本用縱軸（時間順序）、橫軸（同一時間的世界各地）雙線進行的書。橫軸的歷史特別好看，譬如十九世紀，這一百年從拿破崙被擊敗，到第一次世界大戰之前，歐洲有浪漫主義、有荷蘭與比利時的分合、第一部電影在巴黎上映、艾菲爾鐵塔完成、美國發展汽車等。
每一頁的每一個角落，都有事件讓我們做一場獨立研究。比如說，隨便翻開一頁，看到「太空旅行」，讀者就可以讀到水手九號是第一個繞行火星的人造衛星、獵戶座太空船於2014年進行第一次飛行。對觀察力好的小讀者來說，這是一本翻開都就有祕密可解的書；對於大人，這是一本話題之書，只要打開一頁，隔天就有好多話題和同事聊天，而不是只有「塞車」和「晚餐吃什麼？」可以研究；也可以全家人共讀，比誰找到最多恐龍。隨著時間推移，這本書的主題甚至涵蓋現代電動車與能源探討。
某天聽開餐廳的朋友說，進門來吃飯不說話的是夫婦，聊天的多半是朋友。有時候家人因為太親近了，反倒無話可說，這時候不妨靠閱讀幫家人找話題，話題從書來，孩子就會想看書；話題從電視來，孩子就會想看電視；話題如果是別人家的長短事，別懷疑，孩子也會從那找話題。
