「北柯南瑜」無疑是這次選舉最令人矚目的焦點。沒錯,台灣選舉已因社群媒體的爆發而改變,不但選舉主軸變成候選人有無表演才能,更使重要政見和公共議題淹沒在馬戲團表演和搞笑花招中。社群媒體創造的推噓聲量,主流媒體的淺薄化和娛樂化,讓選民分不清候選人應該有什麼能力?誰真的有能力?
七月墨西哥大選,左翼「國家復興運動」的奧布拉多爾當選總統,美墨媒體都批評,墨西哥這次選舉和美國一樣娛樂化,結果將和全球潮流一樣「自我終結自由民主」。傳播學者認為,是主流媒體和社群媒體把選舉當成「賽馬」,他們只重視軟調趣味、感官刺激,共同製作這場「娛樂化的選舉秀」。
社群媒體究竟對選舉有無影響力?最近紐約時報一篇「誰會贏得社群媒體期中選舉」,深度分析兩黨在不同社群媒體的表現各有高下,但認為社群媒體反映的只是同溫層的「回聲效果」(echo effects),並不代表能夠拓展選民的支持。
紐時用互動軟體,蒐集全美卅天臉書和IG選舉資料,並以喬治亞州的共和黨州長候選人坎普和民主黨艾布拉姆斯為例說,候選人粉絲多,不代表互動一定多;粉絲互動多,也不代表選票多。這篇報導也指出,許多政治策略家不同意社群媒體流行的重要性,認為這只是一種即時「選民情緒指數」(voter sentiment index),或最多反映某次競選活動很成功;但也可能出現「轉發不投票」現象。
四年前,柯文哲以無黨籍之姿當選台北市長,直言「這是一場網路主導的選戰!」今年更變本加厲,志得意滿。無論打書、一日幕僚、直播實境秀,或推出學姊陪吃飯,組臉書、IG粉絲團,甚至開播「阿北面對面」節目,成天炮製網路秀場,搶攻新聞版面。卻對自身弱點:「貧乏的政績」,提不出政見和願景。至於韓國瑜,媒體有興趣的也是摩天輪、太平島等吸睛的議題,而不是嚴肅的政見。
這未必全然是他們的問題,何以致之?投媒體所好而已。
其實,雖然柯文哲之流的諸多活動,頂多只是搬演美歐一些網路競選策略,根本談不上新意;但因台灣媒體的淺碟文化,又無能力對社媒現象做深度分析,使得效法柯P的政治人物前仆後繼。
美國政治學者Larry Sabato認為,政治娛樂化始於一九六○年面色蒼白汗濕的尼克森和充滿活力、表達清晰的甘乃迪電視辯論,卻使得攸關政治治理的政策變得更加破碎,候選人個人秀和訊息娛樂化,一步一步變成選舉主軸。
當人們重視調味料,勝過牛肉本身時,食物的本質就已經失焦了。這場選舉中,很多縣市長候選人見諸媒體的曝光量,不到柯P和韓國瑜的百分之一。很多候選人和團體,很費心地經營政見和治理理念,面對媒體,只能「明月照溝渠」。這些縣市的可憐選民,根本無從知道誰當選會給城市帶來什麼願景。
然而,對媒體而言,在「眼球戰爭」的時代,政見一點都不重要。不是嗎?說媒體是社會公器,那是很久以前的事了。
(作者為政大新聞系教授)