台灣是「三月瘋媽祖」,但換個角度看,今年更將是全民「全年瘋選舉」。因此,患有「政治不耐症」的公民,日子恐怕會過得比較辛苦點。選舉季節不僅是屬於政治人物,也屬於那些靠選舉宣傳接單發財的產業和名嘴,當然還有新時代的網紅和酸民。至於那些沉默的大眾或傳統選民,則將被迫在不同陣營的炮火之中東閃西躲,在各種真假訊息的迷霧中狐疑觀望,覺得難以抉擇。
今年的總統初選選情格外複雜,主要因素是台灣社會氣氛和政治文化發生了重大的變化,政治人物或選民都不再接受傳統的執政接班安排,各方都自有想法。以民進黨為例,「現任總統理當代表競選連任」的潛規則被賴清德打破,他出來挑戰蔡英文,被指為「違背倫理」、「破壞團結」;但賴清德則以初選民主、支持度更高等理由,宣稱自己參選的正當性。雙方堅持不下的結果,已埋下民進黨分裂的危機,並可能因蔡總統的低支持度連帶造成綠營國會席次崩跌。
國民黨的內爭態勢,則與民進黨大相逕庭,卻更趣味多端。依照藍軍傳統的接班排序,應是朱立倫、王金平、吳敦義等人爭奪出賽權的局面;不料,甫當選高雄市長的韓國瑜卻被熱情的韓粉力拱參選總統,富可敵國的郭台銘隨後也挾著高知名度加入角逐。一下子,那些已經領取號碼牌等待許久的人,就被擠到後頭去了。這樣的參選爆炸,對百年老店的國民黨其實是好現象,除了因為競爭而注入更多活力,更重要的是重新連接地氣,帶動喚回基層百姓的熱情。
不可諱言,賴清德的突襲,對蔡英文而言當然是一件極其難堪的事,也重創民進黨形象。但從台灣的角度看,蔡英文遭到自己任命的閣揆挑戰,說明其執政正當性已嚴重破毀,必須改弦更張。民進黨傾力為她粉飾太平,無助鞏固綠營政權,只會使台灣愈發傾圮。相對而言,國民黨的接班雖出現非預期的亂流,卻反而支持度看好,有重返執政的希望。這樣的變化,是由下而上、由外向內牽引產生,絕對是意外的改革、天降的收穫。
現在距離明年一月大選,還有足足九個月的時間,其間可能發生的變數很多,足以影響選舉結果的因素繁多。諸如,候選人本人或其團隊、家人的失言失行,朝野政黨各自的態度輕率,對特定突發事件的應對不當,乃至國家路線或政策辯論思慮不周被認為天真或偏頗,都可能使支持者心生惡感,信心一夕流失。不僅如此,在各種內爭外鬥中,往往會有許多真假莫辨的流言憑空而降,或有傷人的網路酸語四處流傳,都可能瞬間改變選民的觀感與意向。
以蔡正元指控韓國瑜曾收受吳敦義四千萬元競選經費為例,雖是臉書爆料,卻被廣泛報導與流傳,吳敦義又不果斷澄清,弄得市井間沸沸揚揚。最後韓國瑜公開全部捐款資料,原來小額捐款占了將近九成,企業捐款總計只一千多萬元,而政黨捐款僅僅十二萬元。十二萬與四千萬的差距何止千里,但謠言經過傳播與想像的添油加醋,韓國瑜的聲譽怎麼可能沒有損傷?包括韓妻配戴在胸前的項鍊式空氣濾清器,竟被誣指為價值百萬的寶石「祖母綠」,這樣的不實傳說,如何澄清得完。
正因為如此,面對這場昏天暗地的大選,台灣需要的是無數的平民包青天,來鑑別自己選出的總統不是假貨。台灣經歷過「兩顆子彈」、「非常光碟」、「驚天一跪」、「走路工事件」、「緋聞錄音帶事件」,這次不能再有人被詐術愚弄。人們可以做的,是學會識別新聞訊息的酸甜香臭,學會破解網路傳言的香精與泡沫,學會不被名嘴或網紅牽著鼻子走。有夠多的平民包青天,就有夠多的獨立理性選民,就能避免民主被少數人竊取。