中國大陸國家統計局17日公布第2季國內生產毛額(GDP),年增率雖然為6.3%,但去年第2季上海等多地封控,導致當時GDP年增僅0.4%,按理說,今年第2季的GDP增幅應該跳高,可是卻低於先前多家機構的預測,進一步證實中國當前經濟情況不佳。在拉動經濟成長的消費、投資、出口「三駕馬車」方面,上半年消費年增8.2%,而6月僅年增3.1%,是今年迄今最低;上半年固定資產投資的增幅縮小0.2個百分點,民間投資降幅擴大0.1個百分點;6月進出口雙降,出口年減12.4%,是逾三年來最大降幅,而進口年減6.8%,也高於市場預估。
另外,大陸6月消費者物價指數(CPI)增幅回落至零,生產者物價指數(PPI)較去年同期大幅下跌5.4%,均低於市場預期,凸顯需求持續疲弱,中國可能已經進入通貨緊縮的危機。
大陸自從去年年底解除疫情封鎖,原本期待經濟復甦反彈,現在看來,經濟反而降溫,雖然還未出現連續兩季經濟收縮,進入學理上的衰退,但外界認為已在邊緣。
儘管許多人呼籲北京採取行動支持經濟,但迄今大多數措施,效果都很有限。過去中國依賴地方政府透過增加支出來推動經濟成長,但如今地方政府債務負擔沉重,甚至許多省市瀕臨破產邊緣,中國前財長樓繼偉公開反對國有銀行「借新債、還舊債」,他認為透過債務置換,將導致地方債務規模愈來愈大,呼籲要守住「堅決不救」的底線。
央行上月也小幅下調關鍵政策利率,但恐怕很難重新刺激經濟,因為消費者及企業在沉重的債務負擔及信心低迷下,都在減少開支及投資,幾乎沒有人願意借貸,令經濟增長乏力。
無計可施之下,大陸重新肯定並積極推動平台經濟的發展,國務院總理李強11日召開平台企業座談會,強調平台經濟「大有可為」,希望廣大平台企業「堅定信心向前看,練好內功加油幹」,並肯定它們「為創新發展提供了新引擎,為就業創業提供了新渠道」。座談會有美團、小紅書、貨拉拉、阿里雲、抖音、智聯招聘、拼多多、京東等多家大型平台企業負責人出席。大陸國家發改委官方微信還公開點名肯定三家平台企業,包括騰訊、美團與阿里巴巴,在支持科技創新、傳統產業轉型的貢獻。
但在肯定之前,針對金融活動存在違法違規,先予以重罰,對騰訊的財付通開罰人民幣29.9億元;螞蟻集團及旗下機構,也被處以人民幣71.2億元罰款,表示歷經逾兩年的強力整頓後,監管結束,前帳先了,再觀後效。
既然政府缺乏有效刺激經濟的措施,而通縮拖累經濟成長,企業為了應對,只好裁員,或是停止雇用新人,引發嚴重的就業問題。
疫情以來,失業嚴重,大陸16至24歲的年輕人,5月時失業率竟達20.8%,6月再創新高至21.3%,今年畢業季到來,有爆量1,158萬大學畢業生, 7月失業率恐再攀高,據統計,大陸共有2,500萬至3,000萬青年失業。
中高齡失業,還可以自嘲為提早退休,但是年輕人失業,倘若處理不當,將會引發經濟領域之外的其他社會問題,甚至成為政治問題的導火線。
許多人年輕人找不到工作,負擔不起獨立生活,而成為「全職兒女」,寄居父母生活,同時繼續念書或考公務員,現在年輕人標榜「四不青年」:不戀愛、不結婚、不買樓、不生子,因為他們負擔不起。中國青年中非985一流大學畢業、較底層的大學院校生會是對現狀最不滿的一群,「白紙運動」也大多源於此。
通縮與失業,現在是中共當局必須要面對的危機,如果像《人民日報》刊發特稿《樹立正確的就業觀》,仿效文革時知青下鄉的語言,呼籲年輕人「到祖國和人民最需要的地方發揮光和熱」,這無疑只會點燃網民的怒火,無濟於事。