嘉義市大業國中校長李森源（由左至右）、林森國小校長吳淑任、立仁高中校長柳雅梅、嘉義女中校長蔡枳松、垂楊國小校長周孟志、博愛國小校

雲林縣水林鄉有「開台第一鄉」之稱，位處偏僻，卻培育不少傑出人才，嘉義市有多名校長出身水林鄉，窮孩子靠教育翻轉命運，包含國立嘉義女中校長蔡枳松、立仁高中校長柳雅梅、大業國中校長李森源、垂楊國小校長周孟志、博愛國小校長張英裕、林森國小校長吳淑任等，6名校長有相似的成長經歷，格外珍惜同鄉情誼，結為夥伴學校。

58歲的蔡枳松是農家子弟，父母不識字，卻相當重視6名子女的教育，向親友借款讓兒女繳註冊費。蔡到國小5年級才擁有人生第一雙球鞋，卻捨不得穿，每天拎去學校，升旗時才套上，升旗後馬上脫下，那雙球鞋是他的寶貝，穿沒幾回，國一時，腳變大了，球鞋套不下，讓他傷心一陣子。

蔡枳松前年參加嘉女校長遴選脫穎而出，另一半柳雅梅有博士高學歷，夫妻倆都是高中校長，傳為佳話。

「當老師是我從小的夢想」吳淑任說，兒時在淳樸的水林鄉春埔村成長，當地沒有公車，在她眼中「雲林縣北港鄉是小都市、嘉義市是大都市」，當年沒考上嘉義師專，一度以為和教職無緣，嘉義女中畢業後，錄取台中師院，總算宿願得償。吳對弱勢孩子深有關懷，每年捐3萬元助學金給林森國小，已持續6年。

張英裕有5個兄弟姊妹，父親是木業工人，收入不穩又遭逢職災，多次搬家，他國小階段讀7所國小，他大姊、大妹國小畢業便放棄升學，北上當女工分擔家計。

「如果沒有公費制度，就沒有今天的我」張英裕說，當年若師專沒考上，已準備當黑手賺錢，如願拚上屏東師專，且獲公費支持，才得以翻身脫貧。他說，千金難買少年苦，種種考驗轉化為養分與回憶。

周孟志談到，當年成長記憶裡，他住的村庄番薯厝只有2種人，「一種是窮人、一種是更窮的人」，他自幼喪父，小學1年級獲得一筆150元獎學金，當時泥水工一天薪資20元，心想「原來讀書可以賺錢」，便奮發向學，努力賺獎學金貼補家用。