事實上二○○八年的民主黨初選是近幾十年來美國政黨初選最接近的一次，希拉蕊與歐巴馬殺得難分難解，直到六月才結束。儘管歐巴馬贏得較多的州及最終的勝利，但希拉蕊在初選中卻是獲得較多的選票，顯示兩人支持度的接近。無論如何，原本為囊中物的提名的確是被歐巴馬給攔截了。

對民主黨的選民來說，無論是非洲裔的歐巴馬或是女性的希拉蕊當選，皆非傳統白人男性的總統，都能為美國選舉政治創下歷史。上一次是歐巴馬拔得頭籌，這一次無論如何也該輪到希拉蕊。

希拉蕊在上次初選落敗後，極有風度、毫無保留地全力支持歐巴馬。歐巴馬當選後，她接受了國務卿的職務，讓自己仍有一個政治舞台，發揮她的外交長才，也不至於很快被選民所淡忘。

儘管近年來大部分的美國總統候選人都具州長的行政背景，或是國會參議員的全國知名度，及曾任副總統的特殊經驗，但以國務卿身分成功贏得總統候選人提名者，確實不多。布希兩位國務卿鮑爾及賴斯女士都被提及是可能人選，最終並未投入選戰。十九世紀初期，傑佛遜、麥迪遜及門羅三位總統都曾擔任國務卿。在全球化的今天，國際政治和外交事務日益重要，或許希拉蕊國務卿的經驗，將會是她最重要的政治資產。

在擔任四年國務卿後，她選擇辭去職務，一來若是歐巴馬第二任期表現不佳，她可以選擇切割，二來她有足夠的時間預備參選，確定政治獻金及競選團隊的到位，也能深思熟慮，不被庶務困擾，專心投入選戰。

雖然先前有人認為她也不是沒有包袱（個人財富的快速累積、美國駐利比亞大使在班加西遇害案、以個人電郵處理公務、阿肯色州長夫人任內的白水案等），或許會選擇含飴弄孫，而淡出政治，但這些觀察完全低估了她個人強烈的政治企圖心。如今她宣布正式參選，雖然是千呼萬喚始出來，但畢竟早已作此準備，因此沒抱琵琶未遮面，而是透過不同膚色、不同年齡的普通美國人奮鬥故事，大方地表示希望每個人與她一起踏上這段旅程。

由於她和前總統柯林頓目前的權貴身分，讓人會覺得她與一般的美國小市民，特別是許多民主黨的中低階層選民有很大的距離，因此，我們不難看出在此影片中，希拉蕊刻意挑選少數族群、女性、銀髮族、中小企業組、同性戀者及正在找工作的年輕人為主角，並且宣布自己要努力爭取美國人的選票，完全沒有顯露篤定當選的自負，而是謙虛地尋求支持。希拉蕊以打破隱形歧視女性的玻璃天花板者自居，顯然她有高度自信能為美國選舉政治再創歷史。

（作者為政治大學國際關係研究中心美歐所研究員 ）