自鄧小平以來，中共領導人對台講話，應以這次習近平在「告台灣同胞書」四十周年紀念會上的最為激進具體，等於宣示兩岸走勢已定，毫不猶豫要打破現狀，「探索」一國兩制的「台灣方案」，並開展「民主協商」；針對外部勢力干涉及台獨分子，不但不承諾放棄使用武力，而且「保留採取一切必要措施的選項」。聽眾席的左前列區塊，又有五六排年輕軍人制服筆挺、正襟危坐聽講，這又是什麼助陣架式？

近年來兩岸局勢緊張，如媒體問美國政府立場，至少國務院亞太局立即有一年輕新聞官把眾所皆知的老稿子念一遍（有時電郵回覆），不外乎美國鼓勵兩岸展現彈性創意，恢復建設性對話，達成互能接受的和平解決等等。這次北京這麼大動作，美國反而要五天，才由白宮國安會發言人馬奇斯以個人推特，重申美國和平解決立場，另強調拒絕北京脅迫台灣，及應該恢復與台民主選出的政府對話等語，態度上確甚挺我責陸。

可惜推文不是正式外交聲明，但以馬氏為發言人，又係國安顧問波頓舊屬，個人推文當也有其分量。只是等了五天，所言也沒有溢出美國一向的立場，以波頓對台三十年友誼，事發之初即洽請交代把幾行推文變成聲明，很困難嗎？我們固然不能要求美方跟蔡總統一樣同日回應，但傳統上，外交事件四十八小時以內沒反應，恐怕也不被視為什麼大事了。

這也許反映了幾個問題：一、美方不瞭解習講話，我方也未能及時使美瞭解；二、兩岸議題對美之重要性排序恐不如我們自己想像得高，這次即遜於美陸貿易談判，美艦在南海準備闖關，甚至美國公民赴大陸旅遊警示；三、洽辦的管道可否更直接有效。

相形之下，歐盟倒是先三天以立即回應媒體的方式表示，重視台海安全，鼓勵兩岸對話，歐方持續發展與台關係及共享價值等語。三年多前馬習會正逢周六，但白宮、國安會、國務院及國會也有九個聲明表稱讚或歡迎。

一個好的駐處，日常就要維持一個暢通的工作階層管道，無論深夜或假期，可把對方找到辦事，對方也不以為忤。由於層級不可能太高，但專業須受人肯定，故駐處此端，大概以政治組長居多。所以我們新換駐美代表處、別號口譯哥的政治組長，當然不能英文好就行，而且華府是一級戰區，也沒時間作職前訓練。

非常幹練的原政治組長最近剛好調回來任歐洲司長。此次挺我表態，正是歐先美後，是巧合嗎？我以過來人身分，願指出這職務要先作好「筆譯哥」。原在高層，恐無法體會這麼多電報等公文是怎麼製造出來的，數量上駐美處是全球之冠，而其中往往七、八成出自政治組，中英皆具，也就是組長要把關核閱，並對各議題有所掌握的。這只是例行之一，其他如自行政部門到政黨、智庫到社團、學者到公關、大使館到國際組織等：拜會聯繫，廣建人脈、專案洽案…，尤其是如何在最短時間內，贏得對手及同仁對你「外交」專業的肯定。

當年跟我共事過的政治組同仁，都是步步踏實歷練，後來出了兩個外交部次長，其他所作過的大使代表職務已達十多個，自過去的瑞士丹麥、印度南非到今天的紐約菲律賓等等。我極引為榮傲，並對他們永遠有最深的敬意與謝意。

（作者為前任駐美代表）