十多天前，加州發生地震，有趣的是，媒體立刻出現一則「新聞」：「西洛杉磯發生一場規模二點八的地震。時間是凌晨四點廿九分，深度為三點一英里」，署名「洛杉磯時報地震機器人報導」。

這則報導在地震發生三分鐘後就完成，還配了震央地圖，說明過去十天，該區沒有類似地震發生；最後一段說明，這篇格式化新聞是用「演算法」產生。

其實早在二○一四年，洛杉磯時報記者Schwencke就用電腦首次操刀，第一篇報導口吻很像電腦合成般生硬，但現在，完全如記者報導用語，若不標明是「地震機器人」（QuakeBot）報導，讀者很難發現。

紐約時報二○一五年跟進洛杉磯時報的腳步，華盛頓郵報二○一六年也發展全自動編輯系統。不知不覺間，AI已進入媒體生態圈。

「AI新聞」意味媒體行業正在進行一場革命，難怪哈佛大學尼門報告稱今年是AI新聞爆發年。但史丹福大學駐校記者Tom Van de Weghe則發現，多數新聞人還不知道如何和AI共處，但引入AI已是大勢所驅。

國外新聞室目前採用AI的方式不再是簡單的制式報導，而是顛覆式的應用，它已經可以模仿記者口吻修辭，以維持一貫風格。

路透去年三月設立模控新聞室（cybernetic newsroom），取名「山貓洞見」（Lynx Insight），發現AI無論在新聞策劃、想題目、蒐集分析數據，都幫上大忙。

路透數據與創新執行編輯Reg Chua對AI看法很正面，認為媒體可結合最好的AI和人工判斷，產生深度新聞和調查報導，但編輯部需要重新分工，讓AI發揮所長，編輯需要看AI的重點標示和模型分析，提出問題、判斷重要性、理解背景，產生更精彩的報導。

華盛頓郵報啟用大名鼎鼎的機器人Heliograf，早在二○一六年里約奧運就報導過上百則新聞。美聯社與Urbs Media合作，透過自動化寫作工具「文字職人」（Wordsmith），用在運動賽事報導。最近HBO「冰與火之歌：權力遊戲」新一季一開播，AI新聞找到觀眾喜歡的角度，帶來高點擊率。

美國之外，歐洲從二○一七年開始，每月已有上千則用演算法產生的新聞。大陸騰訊的演算法不但能自動產生新聞，還可以到現場聽演講，自動找到重點，發布新聞。

不過，AI用於新聞採訪，也不是沒有爭議。

阿諾史瓦辛格主演的「魔鬼剋星」，飛行機器人變成殺人武器的畫面，令人印象深刻。CNN已啟用「防燃」飛行機器人報導加州森林大火，曾經引起消防員憤怒，認為嚴重干擾救火。前面提及的洛杉磯時報QuakeBot，也在二○一七年誤報聖芭芭拉發生規模六點八大地震，其實是發生在一九二五年的地震，當天是AI演算法出錯。

然而正如下圍棋的AlphaGo，它的進步一日千里，如今已是強而有力的工具。

人們最關心的是：AI技術會造成記者編輯失業嗎？目前為止，還沒有人因為AI「被辭職」，因為，AI的功能不在替老闆省錢，而是不斷創新新聞處理方式，它也是記者的好幫手。路透就發現，會用AI的記者可以省下二成時間。因此AI最終會不會取代記者，目前難下定論。

尼門報告預測，二○二五年的新聞編輯室可能有兩種發展：一種是全由AI主導運作，但也可能發展AI和人類共組編輯部的模式。AI必然對新聞產生重大影響。不過，新聞畢竟是發揮創意的工作，核心仍在個人和新聞業的因應與推進。如何運用AI，勢將不斷激勵與考驗所有媒體。

（作者為政大新聞系教授）