回顧八一七公報，文件開頭即稱美國對台灣出售武器的問題，在中美談判建交時即沒有解決，但經中共總理趙紫陽與美國雷根總統於一九八一年十月會面後，雙方決定續談。接著陳述互相尊重對方主權和領土完整，中方表示前已宣布了「爭取和平統一祖國的大政方針」；美方則表示非常重視與中國的關係，無意侵犯其主權與領土完整，並無意執行「兩個中國」或「一中一台」政策，美方聲明不尋求執行長期向台灣出售武器的政策，而出售的武器在性能上及數量上將不超過建交後近年供應的水平，並逐步減少對台軍售而經過一段時間尋致最後的解決云云。公報內容對台灣極為不利。

公報宣布後兩天，美行政部門立刻通知國會，將以合製生產方式對我出售六十架Ｆ５Ｅ及Ｆ５Ｆ戰機，以符合國會原訂的八月廿日限期。美國當初試洽公報，不但尋求與中共發展關係，也致力助我空軍發展出平衡的防衛戰力。為了公報的產生，非但有雷根與趙紫陽的起步，還接著有當時美國務卿海格與中共外長黃華的繼續，又有美國助理國務卿何志立的努力，包括於八二年一月特別訪問北京。

何志立退休後出版的回憶錄，形容當時北京的天氣很冷，但談判的氣氛更冷，且為追求公報的成果，不惜麻煩時任副總統布希五月也訪問大陸一趟。布希行程除北京外特增加杭州一天為休息地，似暗含杭州即當年上海公報談判之主場所。雷根又託布希帶三封信給中共領導人鄧小平、趙紫陽與胡耀邦，重申美國支持一個中國政策及對台軍售問題的解決等。美國態度的積極，與中方的冷淡極不對稱。

我方也不是毫無對策，首先就向美方要求做出若干保證，包括對我軍售未訂結束期限，不先與中共諮商，不做兩岸間的調人，不修改台灣關係法，不變更對台灣主權的一貫立場，及不施壓迫我與中共談判等。此即「六項保證」的來由，我外交部在八一七當天正式公布，並稱該等保證美方在七月十四日即已向我提出。

個人當初在美國會奔走，首要之務即是告訴議員助理六項保證的內容，促獲得行政部門列入紀錄的公開承認。果然，議員們多於何志立在國會答詢時問有無對我六項保證，何氏僅能答有，議員們再逐一宣讀內容，何氏僅能一一點頭稱是，如此則均載入國會紀錄。中間伊斯特參議員對美國就台灣主權問題最感興趣，於聽證會後又以書面質詢，國務院被迫於期限終止前夕答覆，美國對台灣主權問題「不採立場」，並認為此一問題應由兩岸中國人自行解決。迄今以觀，此應為美國對台灣主權問題最清楚的一次說明。伊斯特為參院司法委員會分權小組主席，以為八一七公報違反台灣關係法，另召開三次聽證會研討，並將我所寫的分析列為聽証會紀錄附件之一。

回想當年在美國會奔走，在一般下班的時間才到辦公室，開始草擬報回去的電報，常有一電長達數千字，忙壞了當時的電務同仁，大家下班時間，均已近午夜，當時覺得，為挽回外交難局能稍作貢獻，甚值珍惜，四十年後的今天，憶此為述，感觸仍深。（作者曾任駐美代表）