我在去年體認到一個道理。這個道理就是,一件事情只要一說出口,就會成真。這並非是什麼「言靈(語言所擁有的不可輕視的力量)」性的道理,如果真的要說的話,那應該是「好!我真的決定要去實行了!」這樣的意志開始運作,所帶來的後果吧。凡事如果不說出口的話,就不會成真。
去年我和一些平時非常忙碌的朋友,一同去造訪了旅居於香港的朋友。正因為我們說著:「走吧、走吧!」這趟旅程才得以實現。而且在那個時候,我們甚至還對彼此說:「明年也要再一起去香港玩喔!」並且約定,就算朋友搬到香港之外的地方去了,我們還是要相約在香港見面。
畢竟已經說出口了,所以我們便認真地為了實現這趟旅程而四處奔走。大家決定了出發日期之後,又各自買了機票、訂了旅館。而且這趟行程的日期,就訂在我從西班牙以及義大利的工作之旅回來之後,沒幾天之內就要出發,說老實話,這實在是有點魯莽的規劃啊。直到出發的前三天,我們才確定全部的人都能成行。於是我們終於得以和這位住在香港的朋友見到面,並且開開心心地去吃晚餐。不過這次我想寫的是關於發生在午餐時的事。
在香港,我們一大群人要去吃午餐時,最先想到的就是去吃飲茶。而位於中環的陸羽飯店,就是以飲茶之名的茶餐廳。在六年前,曾經有人帶我來這裡吃過飯,當時我實在是非常感動。除了餐點都非常美味之外,餐廳裡帶著古風的裝潢和氣氛也非常好。不過因為這家店是知名餐廳,一樓的餐桌席都已經幾乎被常客給占滿了。而且不知是不是因為這間餐廳非常的熱門的緣故,店員們對觀光客都相當冷淡。幾乎不會有客人去現場候位。
陸羽飯店的點菜模式,是讓客人直接在桌上的點菜單裡填入想要點的菜色和份量。點菜單上寫滿了所有店家提供的菜色。這個點菜單也很有陸羽飯店的派頭,相當和我的意。等我們點好菜,把點菜單交給店員之後,店員就會為我們把料理一道一道地端上桌。
不過在我的想像中,我一直以為吃飲茶就是會有個小推車,車上裝滿了各式各樣的蒸籠和小盤子。會有一位頭上包著三角巾的小姐,一面叫著料理的名稱,一面推著小推車在餐廳裡面到處走。
我只去過一次這種餐廳,那是一間位於三越百貨店裡面的茶餐廳,不過這間餐廳現在已經消失了。那時候,在天花板既高,空間又寬敞的餐廳裡,幾乎所有的餐桌都坐滿了客人,人聲鼎沸,小推車上載滿了冒著熱氣的蒸籠,穿著制服的服務生推著小推車在各張餐桌之間穿梭往來。客人會叫住推車,瞧一瞧小推車上載的料理,揮著手說不用了,或者是用手指著料理說要點這一道。當我第一次踏進這間餐廳時,因為完全和我想像中的「茶餐廳」一模一樣,導致我非常興奮,忍不住暗叫:「對對對,就是這樣!」
不過這次我們去的餐廳,卻是點餐制的。這間茶餐廳的招牌上寫著:「現點現蒸」的字樣,或許是比起用小推車推來的餐點,這種「剛蒸好的」點心要更受歡迎吧。
我一直注視著點菜單。因為上面寫得全是漢字,所以我大致上可以猜到個意思。我猜想:「這個大概是蒸蝦餃吧?」或者是燒賣,或者是春捲。除此之外,就必須要仰賴朋友為我們點菜了。
店員過來問我們要喝什麼茶,於是我們點了普洱茶。接著,他就為我們端來了兩個大大的茶壺。在這之間,客人也不斷地湧進餐廳,把座位都填滿了。首先上桌的是一道不知什麼東西的「脆皮」。這似乎是一道烤豬肉料理。豬肉是連皮的,豬皮烤得非常酥脆可口。許多餐廳都有這道料理,不過我還沒見過能把這道料理做得很難吃的餐廳。接著出現了炸醬料理。還有豬肉炒四季豆、炸蝦仁春捲、蝦肉腐皮捲、香煎蘿蔔糕。豬絞肉炒四季豆明明就是一道非常平凡的料理,但是這間店卻能料理得深奧又美味,讓我認真想要知道店家的獨門祕訣到底是什麼。
接著就是蒸籠料理的登場了。蝦仁蒸餃、菜肉蒸餃、燒賣、花生與雞肉的餃子、黑椒牛仔骨、咖哩炒花枝,以及一些不知名的料理,一眨眼間一張桌子就擺滿了東西。因為桌子放不下了,我們只好把蒸籠一個一個疊高起來。除了這些之外,竟然還點了炒麵。一看桌上盤子的數量,就可以知道大概是點菜的時候,大家的興奮度達到了最高點吧。
這裡的炒麵不同於一般的炒麵,料只有韭黃。我試著嘗了嘗味道,清爽地簡直讓人覺得驚訝。與其說把炒麵當成一道獨立的料理,還不如說,或許在香港,炒麵更應該是和白飯一樣,搭配著其他配菜吃的東西吧。儘管如此,正當我偷偷地心想:「點了這麼多菜,怎麼可能吃得完嘛……」的時候,不可思議的是,大家全都稀哩呼嚕地,一口接著一口把料理給吃下肚。眾人甚至都沒意識到自己吃東西的樣子,只是不停地一邊交談,一邊動筷子,接著盤子和蒸籠就一個接一個地空了。
走出餐廳,由於幸福感和飽脹感,讓我們的身體變得好沉重。雖然每一道菜都好美味好好吃,但是這位香港的朋友卻告訴我們:「這間店的蒸籠點心實在是有點不夠道地啊。真是對不起你們。下次再帶大家到更好吃的地方去!」她的這番話,實在是讓我深感佩服,覺得她渾身上下都變成一位不折不扣的香港美食家了。
對了對了,把明年的計畫說出來,是非常重要的。所以為了要實現這件事,我們彼此互相說著:「明年我們還要再來吃飲茶喔!」
令人安心的壽司
就在不久之前,一個朋友帶我去了一間位於東京都心的壽司店。那是一間只有七個吧檯座,小而美的店。在我們的旁邊,坐了一組歐美人,總共有三位。這麼說來,壽司店對歐美人來說應該很稀有吧。我一面這麼想著,一面舉杯和朋友乾了杯。壽司師傅替隔壁的客人上菜之後,還用英語為他們說明。哎呀呀,真是令人覺得太不可思議了。
師傅一開始為我們上了下酒菜。我們一邊說著話,一邊吃吃喝喝了起來。轉過頭看時,旁邊的那組客人已經吃到握壽司了。壽司師傅一次會上一貫壽司,並且會用英文說出魚的名字,接著再作簡單的說明。我不禁脫口而出:「哇,實在是太厲害了!」沒想到師傅卻轉了個身,拿出放在他身後那本厚厚的魚類圖鑑給我們看。雖然是日文的圖鑑,不過上面卻都有標明英文。
隔壁的那組客人吃完了套餐之後,就離開了。過了一陣子,又來了一組外國客人。咦,這究竟是為什麼呢?是因為這家店有刊登在觀光導覽書上嗎?
我問了問店裡的人,原來似乎是因為他們住在這附近的一些飯店裡,如果問這些飯店裡的禮賓人員:「哪裡有好吃的壽司?」禮賓員們就會向客人介紹一些店家,其中就包含了這間壽司店。對於觀光客來說,如果想吃壽司,卻不知道該去哪裡才好的話,那麼「離飯店很近、壽司好吃、價錢合理,而且又會說英文的店」,就十分理想了。原來如此啊。如果不是位於都心的話,還真不會碰到這種狀況呢。
日本最棒的地方,就在於有許多像居酒屋一樣的店家。如果我是一個到東京來觀光的觀光客,那我應該首先會去找連鎖的居酒屋去。因為在菜單上看得到餐點的照片,而且價錢也寫得很清楚。接下來,我想我應該會去迴轉壽司店以及拉麵店吧。反過來看,我應該就不會去蕎麥麵店。因為要點酒、點下酒菜,又要點蕎麥麵,這個點菜的模式似乎有點難度。雞肉串燒店也讓人很難懂,可能要突然下定決心,才會想要試著走進去吧。或許從點菜開始,到隔壁喝醉酒的客人過來幫我的忙,這些突發狀況會意外地讓我感到一餐吃得很開心也不一定。最近很流行的小酒館,雖然難度看起來就沒有這麼高,不過如果我是一個觀光客的話,恐怕還是不會進去吧。這就像身為日本人的我,如果到了國外,是不會去吃壽司或居酒屋的。這是一樣的道理。
如果我是一個觀光客,我大概不會對吃東西感到困擾吧。重點是能吃到好吃,而且平常吃不到的東西,愉快地度過這段時間,就可以回到自己的國家去了。
可是如果想要吃壽司的話,那的確會讓人有點煩惱啊。而且我想去的並不是迴轉壽司店,而是能夠坐下來好好品嘗的壽司店。就連我這種從小都在日本生活的人,到現在也都還不敢掀開從沒去過的壽司店的門簾,直接走進去坐下來點菜。也就是說,壽司店其實是一種非常令人難以掌握的存在。所以對來自外國人來說,難度實在是太高了。
不過,當我一開始想像:「這些不想去一般的迴轉壽司店,而是想去正式壽司店的觀光客,都是一些什麼樣的人呢?」我的想像力就開始無限擴張。究竟是因為他們有來過日本,非常喜歡吃壽司呢?還是因為對壽司這種食物抱持著非常大的興趣呢?畢竟,敢吃生魚的外國人,實在是非常少見啊。
第二組那兩位觀光客來自雪梨,是兩位很年輕的小姐。我很好奇,不知道她們敢不敢吃生的貝類或是海膽,因此偷偷地看向她們,沒想到她們完全沒有抗拒感或是疑慮,看起來吃得非常開心。當我們還喝著酒,旁邊這組客人已經開始吃起了套餐裡握壽司的部分了。我的朋友放膽開口問她們兩人,吃得習慣嗎,是否一切都好。沒想到其中一個人回答,這裡的茶喝起來和別的壽司店不一樣,她想知道究竟是什麼地方不同。於是壽司師傅便一臉得意地說:「一般的壽司店使用的都是用茶粉來泡的茶,我們則是用茶粉和茶葉一起泡的。」接著這位小姐還詳細地問了茶葉的產地。
這兩位比我還年輕許多的小姐,到底是什麼來歷啊?真是讓我一頭霧水。順帶一提,當我們飽餐一頓之後,我也喝了店裡的茶。不過我倒是完全喝不出來有什麼不一樣。實在是讓我上了一課啊。