可愛的松鼠

赤腹松鼠特徵是腹部色紅

在科博館園區來往的觀眾偶而會 巧遇一種生性溫馴、活潑好動 的哺乳動物─赤腹松鼠。每當有松鼠 從樹幹上慢慢爬下來在草地上啃食種 子時，總會引人駐足觀察或拍照。因 為松鼠適應力強、園區內植物茂密、 食物充沛，幾處角落都發現有松鼠甚或其家族定居下來，這讓本館戶外增 添許多生氣和自然生態觀察教材。

赤腹松鼠是囓齒目動物，俗名膨鼠 或蓬鼠，主要以種子、果實或植物為 食，吃東西時露出上顎兩顆門牙，其實 下顎的兩顆牙比上顎長很多，需要靠 啃樹皮或硬殼的堅果等來磨耗。體長 約20公分，尾長大約等於體長。身體呈 暗褐色，蓬鬆的尾毛呈黑褐色夾雜淺 色毛，主要的特徵是腹部和四肢內側呈現紅色，恰如其名。

數日冬寒，終於放晴，露出難得的 陽光。兩隻松鼠雌前雄後的在鳳凰樹 上奔馳，有如百米賽跑一般，不時發 出「嘰！嘰！」的玩鬧聲，跑累了還會各 自休息片刻，等會兒再繼續。經過一 場追逐，最後終成眷屬，礙於尺度僅 提供「側拍鏡頭」，並結束當天的追蹤 觀察，以免打擾牠們。也許春天時科 博館園區內將會再添幾隻小松鼠。[more]

圖1 龍蝨抱握足的分節構造模式

圖2 雄龍蝨各種吸盤比較

在我們的生活中常用到許多小工 具，以方便我們完成某件事，像 是吸管用來吸飲料，掛勾用來掛東西， 吸盤用來吸附物體，其實這些小工具 也都可以在昆蟲的身體上找到喔！蝴 蝶的口器像吸管，甲蟲的爪子像掛勾， 而吸盤呢？就在雄龍蝨的前腳上。

龍蝨生活在水裡，有著光滑流線的 身體，可以減少水流的阻力。也因為 如此，雄龍蝨若要攀在雌龍蝨身上交 尾，用一般的方法是行不通的，於是 龍蝨演化出吸盤的構造，便能緊緊吸 附在雌龍蝨身上，像這樣長有吸盤的 腳稱為「抱握足」（Clasping Leg，圖1）。

吸盤位在前腳跗節的1~3節，每種 龍蝨的吸盤都不太一樣，只適合攀附 在同種雌龍蝨的背上，大多數龍蝨的 吸盤是圓形的，吸盤有大有小，小吸 盤下方有長柄，讓大小吸盤位在同 一個平面。另外有些龍蝨的吸盤則是 橢圓形的，像是橙斑大龍蝨(Cybister rugosus)，這樣的吸盤構造讓吸附力 具有方向性，正好和雌龍蝨游泳方向 相反，因此當雌龍蝨往前游時，吸盤 反而吸得更緊！（圖2）

雄龍蝨可不是個溫柔的求偶者，一 旦抓住雌龍蝨，便會上下搖晃雌蟲， 讓雌蟲掙扎以增加氧氣需求量，然後 缺氧而無力抵抗。此外，雄龍蝨還會 禁錮雌蟲不讓她換氣，有時囚禁太久 還會不小心害雌龍蝨缺氧致死。不只 如此，若雌龍蝨已經交配過，再被其他雄龍蝨抓住，也會增加被天敵吃掉 的風險，那就太不值得了！所以雌龍 蝨也演化出細毛或皺褶的結構，較容 易掙脫雄龍蝨的騷擾，而雄龍蝨也不 斷演化出更有效的吸盤來抓住雌龍 蝨，這樣的演化競爭一直在進行著， 因而造就各種不同型態的抱握足。

昆蟲身上有許多法寶，若深入研 究，或許可以從中獲得不少創新發明 的靈感喔！