被潛水人暱稱為「奇異果」的華麗海天牛Elysia ornata，會將藻類葉綠體貯存在背部的側足中，以行光合作用。	嗜食羽狀水螅的雜色背鰓海蛞蝓 Trinchesia diversicolor，會將水螅的刺絲胞轉移至露鰓中，作為自衛的武器。

本館最新推出的「異能者」特展中，介紹了一系列多彩又療癒的海蛞蝓，這些「巧能系」的異能者，在水中攝影的放大鏡頭下，展現了與陸生蛞蝓截然不同的體色與形態，而牠們的生態與習性，也超乎人類所想像的複雜。至今科學界對於海蛞蝓自然史的了解，才正要起步而已。

在「巧能系」海蛞蝓中，最引人注目的，首推海天牛Elysia屬的種類（圖1）。這一屬的海蛞蝓主要以藻類為食，體色從淺綠到深綠都有。海天牛海蛞蝓以齒舌刺吸海藻汁液，而且有些種類會將藻類的葉綠體，原封不動轉移到延伸至背部的兩片「側足」。若是找不到食物時，海天牛海蛞蝓便會在白天活動，展開背部側足，其中來自藻類的葉綠體就像是太陽能電池一樣，開始吸收光照，進行光合作用！這時海蛞蝓就像是一座超迷你的移動太陽能發電廠，可以無須進食，撐過一段相當長的時間，直到再度找到食物為止。綠葉海天牛Elysia chlorotica 的側足內面表面甚至有類似葉脈般的紋路，當側足展開接受光照的時候，其形態活脫就像一片會走路的葉子。

這種將其他生物的細胞或胞器掠為己用的生存方式，稱為「盜取」(kleptoplasty)。海蛞蝓是盜取的高手，除了把藻類葉綠體挪為己用的海天牛，很多嗜食珊瑚的海蛞蝓也會把珊瑚的單胞共生藻轉移到背部的露鰓中，當作現成的太陽能行動電源。也有不少種類的海蛞蝓在吃下水螅蟲後，把帶有劇毒的刺絲胞原封不動的帶在身上，作為護身的武器（圖2）。

美麗、奇特、療癒，集多項特徵於一身的海蛞蝓，身為海底的「異能者」，當之無愧。

造型特殊的瓦西斑竹芋花序	瓦西斑竹芋的開花植株

筆者初識瓦西斑竹芋是在初進博物館工作的那一年。當時看見那一個個從宛如綠色天鵝絨的葉叢中挺立而出的白色螺殼般花序，宛如一朵朵白瓷燒成的白玫瑰，真的是一改過去對於竹芋科植物花朵不美的既定印象。更何況它還有一個奇怪的名字，讓人更是印象深刻。

Jozef Warszewicz (1812–1866)是19世紀末期的波蘭植物學家，「瓦西」兩字即是來自於他姓氏的中文譯名。他1840至1844年在德國柏林植物園從事助理園藝師的工作，1844年前往瓜地馬拉、哥斯大黎加、巴拿馬等中南美洲國家從事植物採集的工作，主要以高經濟價值的蘭科植物為主。

瓦西斑竹芋的原產地在中美洲，從薩爾瓦多經哥斯大黎加與尼加拉瓜到巴拿馬都有它的天然分布，喜歡高溫潮濕的環境，由於花葉皆美，在歐洲國家頗受歡迎。

在中國大陸的許多資料中把瓦西斑竹芋稱為「紫背天鵝絨竹芋」。只要摸過它葉片的人，很容易就能理解天鵝絨這個詞是用來形容葉片給人的觸感，至於紫背之名則來自於它那紫紅色的葉背。紫紅色葉背不是這種植物獨有的特徵，許多熱帶雨林的地表植物都有此項特徵，將來如果有機會再跟大家一起來討論這種現象的成因。

雖然說「紫背天鵝絨」這個詞優雅地形容了瓦西斑竹芋的葉片特徵，但它給人最深的印象還是來自於那螺殼般的白色苞片。不過這些苞片不適永遠都是白色的，隨著花朵開放時期的不同，苞片會由純白轉為淡黃，然後再變成淡紫色，尤其在苞片的上緣特別明顯。不管顏色怎麼變化，獨特的造型倒是變化不大。曾經遇過小朋友用「看起來像霜淇淋一樣」來形容瓦西斑竹芋的花序。如果當年取名字的人也有這種感覺，說不定我們現在已經用霜淇淋竹芋來稱呼這種有趣的植物了。

最近本館植物園熱帶雨林溫室中的瓦西斑竹芋已經陸續進入花期，雖然白色小花能維持的時間不久，但螺殼般的花序能欣賞的時間卻很久，如果您近期內有機會來訪植物園，別忘了仔細欣賞一下這種擁有特殊造型的植物。欣賞之餘，別忘了搜尋一下鄰近的其他竹芋科植物，或許還會發現其他有趣的東西唷！

私家秘密：
瓦西斑竹芋 Calathea warscewiczii Korn. 竹芋科
植物園栽種區域：熱帶雨林溫室