圖1:本館植物園特展室棚架區展示的絲葦 |
圖2:絲葦的果實 |
聽到「絲葦」這樣的名字，再看到長相(圖1)，大部分的人應該很難把這種植物跟仙人掌聯想在一起吧！
「絲葦」這個名字來自這種植物的日本名字，漢字寫作 。中文的「糸」是「絲」的簡體字，所以引進臺灣後就從「糸葦」變成「絲葦」。
絲葦的拉丁文學名中，屬名Rhipsalis是由希臘文rhips(枝編物)與sali(柳樹)合併締造而來，指它具有像柳條交織的小枝，中文稱作葦仙人掌屬或仙人棒屬，因此有些地方把絲葦稱為絲葦仙人掌。種小名baccifera則是「結漿果的」的意思，所以有人稱它漿果葦仙人掌，從這點來看，當初命名的人注意到的是這種植物的果實。的確，看過絲葦果實的人對那如白色小珍珠般的果實應該都印象深刻，更何況那些白色果實看起來是如此肥美多汁。還好果實體積不大，否則一結果就會被人採光光，後面來的人就看不到如此可愛的果實了(圖2)。
本館植物園特展室旁的棚架區裡，原本展示多肉植物，現在則加上許多來自熱帶雨林的有趣植物。尤其森林性仙人掌，它們長相與一般仙人掌相差極大。葦仙人掌屬植物雖然與其它大多數的仙人掌一樣沒有正常葉片，但很多種類連刺都沒有，刺座上長了粗細不一的毛，絲葦就是其中一，所以整個外觀看起來就是一根根細細的綠色長條。它們在原產地大多生長在大樹上中高位的地方，依附枝幹生長，整個植株型態向下懸垂，看起像是樹上掛了一個個綠色小瀑布，絲葦其中最美麗的種類，也被稱為垂枝綠珊瑚，加上栽培難度不高，所以廣被人們栽培。
絲葦植株分枝很多，很容易因為碰觸而斷落。不過別太擔心植株會因此受損，因為這些斷落枝條插進土裡，很容易就會發根生長，存活率也很高。事實上，如果栽培環境太潮濕，就算枝條沒斷落也會長出氣生根，這些氣生根太長會影響植株外觀，降低觀賞價值，所以想要養出一盆如綠色絲線般下垂的絲葦就要注意水分管理，最好等整個植株略顯失去光澤時再一次灌滿水，這樣可以避免水分太多的問題。但也千萬別因此澆水不足，這樣整個植株看起來會乾乾癟癟，外觀更難看。
私家秘密：
絲葦 Rhipsalis baccifera (J.S. Muell.) Stearn 仙人掌科
栽植區域：植物園特展室棚架區
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