油棕的植株 |
同樣是大型羽狀複葉，同樣被種在本館西屯路廣場旁，油棕看起來就比旁邊的女王椰子(Syagrus romanzoffiana (Chamisso) Glassman)粗壯了許多。
以世界知名油料作物著稱的油棕，果肉跟種仁可以提煉不同油脂，果肉油是常見食用油，種仁油則被應用在食品加工。它在1875年最早被人類從原產地非洲西部引種到新加坡是作觀賞植物，1911年後才開始在非洲作為商業栽培。目前全世界栽培最多的是在東南亞地區。臺灣則是在1898年由日本人福羽逸人（1856-1921）引進栽培，後來在1903、1907、1909、1938、1967、1970又陸續引進，1957年椰子(Cocos nucifera L.)大量引進臺灣栽培時，也曾引進少數油棕在屏東地區作為庭園觀賞樹。現在臺灣很多綠地都可以看到它。
油棕種子表面磨光後會呈現美麗的漆黑光澤，加上一端有3個排列成三角形的萌芽孔，看起來像隻小老鼠，所以被稱為招財鼠菩提子。但更多人覺得那3個孔洞像豬的口鼻部位，就以金豬菩提或三眼金豬菩提稱呼它。有些人覺得豬字不雅，會用金珠菩提的名字，但這個名字很容易讓人誤解，因為磨光後的油棕種子是不規則狀，並不像圓滾的珠子。
油棕屬名Elaeis由希臘文elaia(橄欖)締造而來，指它像橄欖一樣能產油。種小名guineensis是從非洲地名幾內亞 (Guinea)締造而來，指西非幾內亞灣沿岸地區。
私家檔案
油棕 Elaeis guineensis Jacq. 棕櫚科
栽種區域：本館西屯路廣場旁庭園
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