何子蕭從小聰慧過人，十五歲時已和二十來歲的江天水、齊野王同樣出名，都是鄭老師門下的才子。
到京城考試那年，何子蕭適逢父喪母病，身為獨子的何子蕭只好放棄參考，回家照顧母親。而江天水、齊野王兩人均通過考試，拜見皇帝。江天水成了太史，齊野王因為精通醫理，成了御醫。
何子蕭的母親病了兩年多，終告不治。在齊野王的殷殷鼓勵下，何子蕭再次上京報考，本擬一舉中的，揚名立萬，哪知考運欠佳，竟名落孫山。何子蕭於是拜別齊野王，黯然回鄉。
雖然何子蕭會試未中，但他才名早著，人品蘊藉，詩書畫堪稱三絕，落第回鄉後，鄉人上門聘請他擔任家塾塾師、捧著銀子求他賜詩寫字畫畫的，竟不在少數。教了幾年書，何子蕭十分享受簡單純樸的鄉居生活，也就打消了再次應考的心思。
這年何子蕭剛結束一份私塾工作，原想好好休息一段時間，不料一位黃姓先生找上門：「何老師，可以請您到寒舍教導小犬嗎？」
何子蕭沉吟未答，黃先生已叫人將一個木箱抬進來放在地上：「這是預付先生三年的束脩，紋銀三百兩。」
紋銀三百兩？何子蕭瞪大了眼，普通家塾塾師的酬勞，一年有個二、三十兩就算優厚的了！
「舍下已為先生備好上房一間，換洗衣服、生活用品一應俱全，先生只要點頭答應就可以了。」
嘿，設想得可真周到。何子蕭心想，該不會是……要教導的對象頑劣不堪吧！何子蕭問：「令公子貴庚？已讀過哪些書？」
黃先生笑逐顏開：「小犬今年十六歲，詩詞歌賦、經史子集，大略通曉。」
何子蕭點點頭，心下明白黃公子的實力絕非「大略通曉」而已。
黃先生有點驕傲又有點無奈的說：「不瞞先生說，小犬九郎性好讀書，但能夠教導小犬的塾師卻寥寥無幾。聽說何老師滿腹經綸，文采斐然，如果您願意移樽授課，那我們九郎就太有福氣了！」
哦，看樣子這黃九郎是個天才，黃先生居然已經找不到老師可以教他讀書了！
「黃九郎公子可曾考過秀才？」何子蕭問。
「不曾。」黃先生搖頭，「我們九郎愛讀書卻不愛功名，老夫老年得子，家境尚寬，只要他歡喜過日，承歡膝下，老夫於願已足。」
原來如此，難怪何子蕭從沒聽說過「黃九郎」這個才子的名聲。
「不知何老師是否願意到舍下設館？」黃先生殷切的問。
「黃先生怎知在下適任？」何子蕭客氣反問。
黃先生笑了：「老夫多方尋訪，許多士林中人一致推荐何老師；若何老師不適任，想來天下亦無適任之人了。」
何子蕭想了一會兒：「適任與否，眼下難說。不如我到府上試教一日，若黃先生合意，再談聘任如何？」
黃先生笑得合不攏嘴：「老師客氣！老師客氣！」
黃先生對何子蕭的印象好得不得了，不說別的，光說「試教」兩字，有些文人一聽到，便面紅耳赤的說黃家托大，根本看不起人！依黃先生看來，真金不怕火燒，真情不怕苦澆，好老師怕什麼試教？光憑這一點，黃先生可以肯定，他找到一位好老師了！
黃家位在郊外，整潔精雅，四周靠山臨水，風景清妙，何子蕭心裡對這環境先給了個高分。等見到黃九郎，一睹他俊秀的面貌、文雅的談吐，何子蕭忍不住在心裡喝了聲采──在這樣的地方教這樣的學生，人生至樂不過如此吧！
師生一見即歡，兩人談古論今，說文解字，均有相見恨晚之感。
談到詩仙李白和詩聖杜甫，九郎問：「唐詩中，杜甫寫給李白的詩多，李白寫給杜甫的詩少，據說他二人交情很好，從這些詩看來，是不是杜甫對李白的掛念較深？」
何子蕭答：「不盡然。李白乃性情中人，紅塵中快意來去。君子論交，不在隻字片語，我認為他二人對彼此的掛念一般深，只是杜甫留下來的文字較多罷了。」
九郎對何子蕭的見解再三拜服，對何子蕭的書畫造詣更是傾倒不已。何子蕭便在黃家住下，正式成為九郎的老師。
倏忽三年過去，這天黃先生設宴款待何子蕭。
九郎向何子蕭敬酒：「這三年來受老師教誨薰陶，每日裡詩文相和、浸淫學海，九郎受益極深，終生感激不盡。」
何子蕭笑著乾了一杯酒：「九郎哪裡話來。古云教學相長，你聰慧伶俐，舉一反三，許多時候我受你啟發倒多，我還慚愧讓你喊一聲老師呢。」
黃先生非常開心：「何老師人品、學問、才藝都佳，九郎拜在門下，真是三生有幸。」
何子蕭又乾一杯：「得天下英才而教之，三生有幸的是我啊。」
黃先生拱拱手：「請老師繼續擔任舍下家塾吧！」
九郎歡顏舉盞。
「這個……」何子蕭的笑容凝住了，有些遲疑。
黃先生趕緊說：「學資加倍，請老師千萬不要推辭。」
何子蕭微笑：「黃先生誤會了，不是學資的問題。實在是……」他看著九郎，「實在是九郎日進千里，文采渾然天成，我怕我這個老師恐怕沒什麼好再教給九郎了！」
「啊……」黃先生一時語塞，九郎則離座拜倒：「請老師不要棄學生而去！」
何子蕭扶起九郎：「要我離你而去，我還真有點不捨呢。」
「哎呀，我……這真是……」黃先生不知該說什麼好。
何子蕭笑了，向黃家父子一揖：「這樣吧，我跟九郎不當師生，當兄弟。我孤家寡人，只要黃先生不介意我吃口閒飯，我願意留在府上做個朋友，大家每日談談說說，解解寂寞。」
黃先生大喜：「太好了！太好了！」接著又搓手，「可是這如何敢當……怎麼好意思……」
何子蕭笑：「要吃閒飯的可是我，我又沒不好意思……」
機伶的九郎重又拜倒：「大哥在上，請受小弟一拜。」
何子蕭笑嘻嘻的把九郎扶起。
黃先生很欣慰：「唉，九郎，可惜你娘回娘家休養身體，不然她看見你得到這麼一位良師益友，一定樂得多吃幾碗飯。」
何子蕭從懷裡掏出一塊方形白玉交給九郎：「這是家母所留，賢弟做個紀念。」乳白色的玉上有天然的綠點，宛如繁星，溫潤可愛，九郎拿在手上把玩，歡喜不盡。
黃先生樂得呵呵大笑：「來來來，乾杯！乾杯！」
未完，待續，摘自《古靈精怪－變身》
