高雄市雖然是個年輕的城市，卻不代表其缺乏歷史悠久的大家族。其中最具影響力的首推陳中和家族，其家族發展的歷史，就好比高雄市近代史的縮影。從去年至今就有三本關於陳中和家族的書籍出版，分別是玉山社的《陳中和家族史》、高雄市立歷史博物館的《1870
- 1970高雄百年歷史影像專輯》及陳中和文教基金會的《打狗洋樓：陳中和紀念館》，本刊在此也特別簡述陳中和家族的百年歷史，讓大家更能熟悉這個高雄第一家族。 以蔗糖貿易起家
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| 高雄第一棟私人洋樓的陳中和紀念館，為適應高雄的炎熱氣候，採取西式的迴廊建築，而典雅的造型，讓該建築至今仍風華依舊。(攝影／黃昱貴) |
陳中和崛起與南部糖業息息相關，1853年陳中和在苓雅寮出生，年少進入當地人陳福謙開設的商行「順和棧」，天資聰穎讓陳福謙對其大為欣賞，立意栽培。當時「順和棧」是南部最重要的糖商，幾乎所有外商要來台灣採購蔗糖，都得透過「順和棧」，而「順和棧」更在南部開設七十二「行郊」，相當於今天的分公司，可見其規模。陳中和最後擔任七十二行郊的總家長，相當於今天的總經理，也說明陳福謙對其之提拔及能力的肯定。 「順和棧」在陳中和治理下，業務蒸蒸日上，但也成了陳福謙兒子們的眼中釘，陳福謙一死，陳福謙的兒子們就將其趕出「順和棧」，陳中和只好自立門戶，成立「和興行」，而「順和棧」原有客戶也跟其轉至「和興行」，「和興行」也漸漸取代「順和棧」的地位。 1895年日人治台後，開始全力發展糖業，台灣邁入以糖業為主的新時代，原本就是南部糖業貿易霸主的陳中和，自然成為日本政府合作的對象，當日本正籌設新式糖業公司「台灣製糖株式會社」，在許多日本商人仍裹足不前時，陳中和就毫不猶豫投資，不僅獲得財富，更贏得日本政府的信任。在「台灣製糖株式會社」後，陳中和更主導成立「新興製糖株式會社」，隨著糖業的勃興，陳中和也超越其他商人，成為南部首富。 與日本政府合作
造成評價兩極 陳中和與日本政府關係良好，除了「台灣製糖株式會社」外，日本政府1908年開始興築高雄港，同時成立「打狗整地株式會社」，藉民間力量將高雄港內疏浚的泥沙填海造陸，造就今日的哈瑪星及鹽埕部分土地，後來分配土地時，日人將較差的鹽埕區土地分給陳中和，沒想到日後該土地大發，讓陳家累積更多財富。
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| 此為苓東路的陳中和舊宅，現為陳中和紀念館。(攝影／黃昱貴) |
陳家在高雄市的土地，除了鹽埕區外，還有當初成立「新興製糖會社」時，在今日三民區所開墾的大批蔗田，這也吸引許多北部客家人南下為陳家工作，造就了此地成為高雄市客家族群的集中地，日後更成為高雄醫學院(現稱高雄醫學大學)的建校用地。 陳中和在1930年過世時，市民送葬行列綿延市街。其死後葬於五塊厝墓地（今中正路、福德路口之陳中和墓園，靈柩已遷葬），至今仍保存原貌、石雕精美，為市定古蹟，並開闢為公園，供市民使用。 第二、三代跨足政治 1945年，政權轉移，國民政府接替了日本政府，但陳中和家族在高雄市影響力卻未曾改變，先總統蔣中正在高雄市最好的民間友人之一，就是陳中和六子陳啟川。1960年，高雄市要改選第四屆市長，前三屆市長分別是來自澎湖縣的謝掙強（第一、二屆）及台南縣陳武璋（第三屆），高雄在地政治人物遂勸進陳啟川奪回市長寶座。 陳啟川平日生活悠閒，最喜歡的娛樂是打高爾夫球、打獵及攝影，均有職業水準，無意於仕途，故對此建議予以婉拒。但支持者竟轉向先總統蔣公陳請，希望陳啟川出任高雄市長，為此，陳啟川回封信給蔣公，表明他要照顧老母，無法勝任市長一職，蔣公則回信要他「移孝做忠」，陳啟川只好披上戰袍，結果其他有意競選者一聽高雄陳家出馬，均打消競逐的念頭，這也是高雄市長選舉史上，唯一一次的同額競選。 但對高雄市民來說，陳啟川對高雄市最大的影響，反而可能是興建了高雄醫學院。高雄醫學院是台灣第一位醫學博士杜聰明所創建，當初杜聰明希望建立一間醫學院，但缺錢缺地，找上陳啟川，陳啟川慷慨捐出其所需土地與金錢，促成高醫的誕生，其也出任首任董事長。 陳啟川之後，陳家在政治上的接棒人是陳家第三代陳田錨，陳田錨在陳啟川當市長時就已擔任議員，未滿40歲就任職議長；1979年，當高雄市升格直轄市後，執政黨為順利推動市政，找回已退休的陳田錨重新擔任議長，一直到1998年，其71歲正式退休，共做了5屆議長，由於當時市長為官派，可說高雄市民選的最高公職就是陳田錨。其從全國最年輕的議長到全國最年長的議長，稱其為高雄市「永遠的議長」也不為過。 百年家族的智慧 陳家事業分佈廣泛，較為人所知有台泥、第一銀行、可口可樂及大眾銀行。其中可口可樂最為特殊，最早可口可樂來到台灣，是為了供應當時在台美軍使用，由美商台灣貿易公司興建「中美汽水廠」專門生產。後來陳田錨之父陳啟清於1964年購得台貿公司半數股份，同年成立台灣汽水股份公司，準備代理可口可樂。但當時台灣所有汽水廠害怕可口可樂的威力，聯名抗議，使得可口可樂一直到1968年才正式與國人見面，而陳家也代理了近30年，直到1994年才由美國母公司購回。 因商而政的陳中和家族，百年來的榮光自然與政治脫離不了關係，但其所受最大爭議也來自於此，然而陳家與其他家族最大的不同，就是其急流勇退的精神，不論是陳啟川或是陳田錨，在其宣布退出時，勸進聲仍不斷，但其說走就走，且離開後不再過問政治，這種智慧，也是維繫陳家能傳承百年的最主要原因。 陳家在高雄的蹤跡 有許多建築與陳家相關，但可能都不為高雄市民所瞭解，最著名有三：一是在苓東路的陳中和舊宅，如今為陳中和紀念館。此地為高雄第一座私人洋樓，相當典雅，當初興建時面海，如今則為其他高樓所圍繞。二是中正路、福德路的陳中和墓園，佔地1萬2千多平方公尺，可看出陳中和家族的氣派。三是高雄醫學院，此為陳啟川所創建，故其附屬醫院為「陳中和紀念醫院」，新建大樓為「啟川大樓」，啟川大樓中還有陳中和之紀念銅像。 | 
