走進大師的工作室，牆上有他獨創的永久春聯，「這永遠不會壞，後面是油畫布，油畫布上面刷壓克力顏料……」吳哲叡興奮地介紹他的創作。環顧四周，有字畫、有手作的復刻手卷，甚至是拓片，可見他涉獵之廣，已超過一般裱褙師傅的興趣範圍。現任台北市文獻會顧問的他，是怎麼樣的機緣，讓他一頭栽進裱褙與修復的世界，這要從他小時候說起。
耳濡目染下的身教
鮮少人知道，吳哲叡的爺爺是台灣早期歌仔冊的知名作家梁松林，梁氏是台北萬華人，編寫歌仔冊數量為全台之冠，最著名的是1936 年前後，由台北周協隆書局連續發行的《三伯英臺歌集》（共55 本，各本另編歌名）。因為他是入贅，所以生的第一胎要跟太太姓吳，也就是吳哲叡的父親，全盛時期在萬華西園路一帶，至少有20間房子。
但擁有一個才氣縱橫的爺爺對他們家並沒有多大的幫助，因為梁松林後來沉迷於賭博與抽鴉片，敗光了家產，晚年窮困潦倒。因此，吳哲叡的父親從小就告誡他：「你看看你爺爺，賺了那麼多錢，到後來也是沒有。你是我的小孩，我選擇不貪污，那你們就窮一點，跟著我這樣過。」
服務於中央魚市場的吳爸爸，每天清晨1時就要去上班，到10點多回家休息，一有空就看書、寫字，他常跟吳哲叡說：「做你喜歡做的事，做到鞠躬盡瘁，全力以赴後還沒有成功，那就認了。」當時吳媽媽在家幫人訂做女裝，他從旁看著媽媽幫人打版、縫紉，訂做衣服。從小功課不好的他，在當時萬華龍蛇混雜的生長環境，如果說沒有學壞，很大一部分要歸功於父親的正直與勤勉，而他的好手藝，則是傳承自媽媽的一雙巧手。
凡走過必留下痕跡
吳哲叡進入格致中學就讀後，上課以外的時間，就跟著在復興美工念書的好友，一起製作當天的作業。當天老師上什麼，朋友就會回來跟他分享，而且常常是做到半夜2∼3點才結束。吳哲叡笑說他朋友在學校術科成績非常優秀，一半要歸功於他的協助。但是對他來說，這段期間的學習，奠定了他日後對於調色與色彩運用的基礎。
畢業後，喜愛文具的他，去文具行幫忙送貨，直到入伍當兵為止。沒想到一退伍，文具經銷的老闆叫他回去上班，但這次不是送貨，而是請他當業務。原來吳哲叡在送貨時，不只是貨送到簽了就走，還會主動跟店家聊天，觀察是否還缺什麼，有時還會寫訂單回來。這讓老闆很訝異，因為從來沒有送貨員還寫訂單回來的。吳爸爸跟他說：「你天生就是做業務的，這是遺傳到爺爺八面玲瓏的個性，所以才有辦法打下一片天。」
做了文具業務2年後，發現自己還是比較喜歡做衣服。一開始不知該如何做起，就先從賣服裝雜誌開始。用賣服裝雜誌給服飾店的機會，趁機摸熟了各店家的特色。最後選擇了三重一家專門做外銷的服飾公司，擔任裁剪的工作，學到了許多布料的知識。之後又陸續進修打版與設計，甚至與朋友合夥開了成衣廠，直到要增資時，因為沒錢投資，而被迫離開。
學習裁剪、打板、設計的這些年，除了上班外，吳哲叡一有閒暇，就去進修相關知識與技巧。現在回想起來，這種勤學的個性，實是受到父親的影響，「我爸爸一直給我講一個觀念，你學東西不能只學一樣，你最好是一整個環節都要會。」之後又陸陸續續做了洗皮衣、訂做飯店客戶襯衫等工作，在這時終於迎來了他人生當中的第一個轉機。
因緣際會下的邂逅
吳哲叡在幫外國人訂做襯衫時，常需要繡英文名，而當時會繡的人不多，於是他到台北市職訓局去學電繡，「我們不是只有繡英文，還有繡花鳥、山水，繡完後很皺，就需要裱褙。」沒想到當他一接觸到裱褙，竟發覺怎麼那麼好玩。加上吳爸爸長年在寫書法，一個寫得很快樂，另一個則是裱褙得很快樂。學完以後，就想說自己開業。但問題來了，在實際接觸客戶各式各樣的裱褙需求後，發現這行真沒那麼簡單，於是就開始他的拜師之路。
吳哲叡印象中，有一次為了要學一種叫「冊頁」的裱褙技巧，交了2萬元請老師指導。因為之前他在書上已看過冊頁裱褙的整個過程，第一天上課就問了4個問題，可是那老師沒有一個回答得出來，「他說你愛學不學，我說好，你講這樣子，我一輩子會記得你。」吳哲叡當機立斷說那2萬元他也不拿回來了，因為人可失去金錢，但時間是什麼都換不來的。在台灣社會裡，很多師傅不敢教，他會擔心教了後，你要出去自立門戶，就會跟他打對台，所以要不是不教，不然就是亂教，那怎麼辦呢？
山不轉路轉，既然無法直接從師傅那學到裱褙技巧，他就去賣裱褙材料，並選了當時最大的和泰裱褙材料公司，應徵當業務。也是那麼湊巧，那家公司的老闆因為癌症末期，找了他的乾女兒回來當會計做帳，並準備結束營業。
「我說我好不容易找到你們，你們再收掉，台灣就沒有幾家了。」那會計回他說老闆已過世，沒有人可跑業務。吳哲叡就自告奮勇，接下這已經營二十多年的業務重擔，再成功說服老闆的乾女兒向乾媽頂下這家公司。因為乾媽對於先生所留下的不動產不知該怎麼處理，既然自己乾女兒要承接，自然樂見其成。
此後，吳哲叡在送貨之餘，也一邊在觀摩店家的技法，「因為我有學過，我知道這個人手法好不好，他做到一半不能停啊，那我就可以看。」有時也會幫忙拉個紙、擦擦桌子。因為是各個裱褙店的上游廠商，又跟各家老闆成為好朋友，時常在一個店家就待上許久，而忘了送貨。
一整天送貨兼觀摩結束後，就趕緊回家嘗試今天見識到的技巧。練習時發現問題，下一次就找個藉口，就算對方沒訂貨也要過去。就這樣不斷地觀摩與學習，吳哲叡後來的三十幾個師傅都是沒有在拜師的，「這些師傅也都跟我很熟，他說原來你一直在那邊，就是在學東西。」吳哲叡笑說。而因緣際會下邂逅的不只是遇上裱褙這件事，當初老闆的乾女兒，最終也成為了他的太太。
人生第二個轉捩點
機會總是會留給準備好的人，吳哲叡迎來了人生中的第二個轉捩點。台北市兒童育樂中心每年歲末時都會舉辦一個傳統回顧展，有做風箏的，也有賣糖葫蘆的，而他就在現場做一些裱褙的推廣教學。
剛好有一位母親帶著女兒前來逛展，因為接近收攤的時間，其他攤位都已收得差不多了，「她說別家都收了沒得看，有點可惜，我說沒關係，妹妹喜歡，重新收完的東西又拿出來，開始裱畫給她們看。」也由於這個機緣，讓他與時任台大圖書館特藏組組長洪淑芬互換名片，才有後來歷時8年，與其他7位夥伴一同修復完成的《淡新檔案》歷史文獻。而《淡新檔案》的修復，讓這橫跨清乾隆41年（1776）至光緒21年（1895）之淡水廳、台北府城，以及新竹縣的行政司法檔案，共約1萬9000件，得以恢復往昔風貌。
緊接著，日本帝國大學線裝書的挑戰隨之而來，也在台大圖書館的引薦下，跟國家圖書館裡的師傅學習線裝書的修復技法。從字畫跨到檔案，再到書籍的修復，目前國內能精通這三樣的師傅寥寥可數，他回憶起當時的情景說：「我的工作是一天18個小時，到現在還是一樣。我在台大上班的時候，白天上班，人家叫的貨，我太太整理好，晚上我們就車開著，連同小孩，一起去送貨，我們就這樣過了7∼8年。」
不斷地創新與傳承
紙張放久了會老化，老化就變色，要找原紙找不到，就要用新的去染。「有花椒、黃蘗、紅茶與墨，像這個是4種顏料去混的，這張又不一樣了。」吳哲叡翻出他所研發的各種彩紙，可當修復時的工具，也可當藝術家揮毫時的特殊用紙。有一款取名叫「夏風」的紙，是在一次偶然機會下發掘出來的，當時房子淹水，清完水後發現有些立在地上的紙，因著水線呈現出獨特的紋路，很漂亮。後來根據水的量和紙的鬆緊度，在不斷地研發改良下，才產生出這紋路特殊的紙張。
「我在學裱褙的路上，走了很多冤枉路，也遇到很多不好的老師。」吳哲叡教徒弟的理念很特別，在他的團隊裡絕不會藏私，因為唯有這樣，大家才能貢獻出自己所研發出的成果，也才會有源源不絕的創意與動力，而他的責任就在於引導出每位學員的獨特性與潛能。
目前正跟著他學習的越南籍學生裴進福，在越南漢喃古籍研究中心時，就已在做古籍的蒐集跟整理。後來來到台灣就讀佛光大學文化資產與創意學系碩士班，暑假時參加由國家圖書館舉辦的圖書修復研習，就在那裡接觸到吳哲叡老師，他說：「我覺得越南那邊很需要這種修復技術，老師的個性很幽默，而且不單會做，還很會教。前一陣子，老師還去馬來西亞、越南傳授古籍修復的知識。」
另一位畢業自台北科技大學創新設計所的周維修，本身就對修復文物感興趣，她覺得吳哲叡老師人非常親切，有問題請教一定會說，不會藏私，她說：「我來之前就查過蠻多相關資訊，做的東西跟我想的沒有落差很大，確實是我想要追求的。」
吳哲叡認為修復古物有一定的歷史責任，有人拿家裡單傳的南管手抄樂譜前來修復，他說可不收錢，但希望能掃描成影像檔，給台北市文獻會收藏。因為這三百多年的曲譜，很多已失傳，經修復後，這樂曲可能又有機會重新演奏出來。未來，吳哲叡希望能夠修復出土的紙本文物，是否能有這樣的機緣很難說，因為他一路走來的歷程，又何嘗不是一次又一次的驚喜與邂逅呢。
(本文摘自台灣光華雜誌3月號)
衣魚、菸甲蟲、節蠹蟲、書蝨……等，修復紙張前，要先知曉各種紙質害蟲的類型與屬性。
加入黃蘗的糨糊，所用原料需為天然，才能用於修復。
天性爽朗的吳哲叡，遺傳自 爺爺八面玲瓏的性格。
去除命紙、留畫心，是維修畫作的重要步驟之一。
吳哲叡親手仿製出中國古代的「龍鱗裝」，舒展時，各頁疊積如鱗狀。
在吳哲叡的團隊裡絕不藏私，唯有 如此，大家才能貢獻所長，讓創意 延續，圖（左）為正接受指導的越南籍學生裴進福。
小剪刀、尺規、鑷子、毛刷等修復工具一字排開，也開啟了保存紙張文物的使命。
自許蠹樓僕人的吳哲叡，其涉獵之廣，已超過一般裱褙師傅的興趣範圍。
紙質文物修裱專家–––吳哲叡 （莊坤儒攝）
經吳哲叡修復後之漢和刻本。
