現代人工作忙碌、生活壓力大，再加上飲食過量、營養不均衡、熬夜、睡眠不足以及沒有規律運動習慣等原因，導致身體產生各式各樣的毛病，這些毛病輕則可以忽略，重則影響日常生活，甚至給人帶來極大的困擾及恐懼，「暈眩」就是其中一種讓人痛不欲生的毛病。
「暈眩症」到底是如何產生的？「暈眩」發生時有什麼前兆？是否有辦法根治？
本期「理財我最大」請到台灣耳鳴學會理事長賴仁淙醫師，來談談惱人的耳鳴及暈眩，讓我們跟著賴醫師一起來「理健康」！
噪音、老化、服藥過量 聽力退化
當外界沒有聲音，但自己卻感覺到有聲音，這就是耳鳴。通常當外界有巨大噪音，且超過內耳所能忍受的程度，內耳的毛細胞可能受到傷害時，就會產生耳鳴，這是內耳受到傷害時產生的一種回報機制，目的是要提醒人採取保護措施。
賴仁淙表示，門診常見造成內耳受傷的噪音主要有：傳統慶典的鞭炮聲、職場上的器械運轉聲，以及部隊打靶訓練的射擊聲等，當這些聲音超過內耳所能負荷的程度時，耳鳴就會發生，若身處噪音之中又未做好保護措施，內耳就會受到傷害。
除了噪音之外，另一個造成耳鳴最常見的原因就是老化，人類大約到了五十五歲聽力就會逐漸變差，屆時不可避免的會產生耳鳴。除了噪音及老化會使聽力退化之外，服藥過量是第三個造成聽力退化的原因，賴仁淙表示，幾乎所有的藥物，不論是中藥或西藥，或多或少都有耳毒性，因此若不希望聽力太早退化，一定要減少服用藥物。第四個使聽力退化的原因是生病，如梅尼爾氏症就是屬於內耳的疾病，其他如感冒引發的中耳炎、病毒感染、腫瘤等等，都有可能使聽力退化。
大部分醫生對耳鳴都有誤解，有些醫生會告訴患者，耳鳴一輩子不會好，但實際上賴仁淙經過長期追蹤病人後發現，雖然聽力不會恢復，但大部分病人的耳鳴症狀都會自己停止。
賴仁淙分享了他三年前到英國交流時聽到關於耳鳴的「阿控門理論」，這個理論是說大腦裡有一個位於中腦的快樂中樞叫「阿控門」，這個神經核是耳鳴的開關，在耳鳴產生後三個月左右，「阿控門」會因為覺得耳鳴很討厭，而把它過濾掉，讓大腦聽不見耳鳴的聲音。
睡不好、壓力大 容易誘發耳鳴
「阿控門」跟睡眠系統及情緒系統連得很緊，這就是為什麼當睡眠不足的時候人通常都快樂不起來。如果「阿控門」失控，本來被過濾掉的耳鳴就會被釋放出來，所以睡不好或壓力大而誘發耳鳴在臨床上很常見。
因此，要治療耳鳴首先要把睡眠系統控制好，睡眠系統控制好了，阿控門及快樂系統就能正常運作，耳鳴就能順利被過濾掉。控制睡眠最簡單的方法是吃安眠藥，問題是阿控門同時也是上癮中樞，很容易會造成藥物上癮，到最後阿控門失去功能後，耳鳴就無法治療了，所以用藥物控制睡眠是一個非常手段，最終還是要回到生活減壓，同時要有耐心的讓睡眠系統慢慢回復正常。
此外，想要晚上睡得好，就要嚴守日出而作、日落而息的規律，太陽下山之後就不要運動，因為運動會產生安多酚讓人感到興奮愉快，這樣的興奮心情約能持續六個小時，因此，夜間運動很容易影響到正常的作息。
賴仁淙說，有些病人因耳鳴就診，但追究其成因其實是精神疾病所造成，耳鳴只是其中一種表現方式，這類患者應該轉診精神科，針對病因進行診治，才能有效解決耳鳴的問題。
危險因子 更年期、睡眠呼吸中止
例如一些更年期女性因睡眠問題產生耳鳴，此時應該治療的是更年期的問題而不是耳鳴的問題；又如一些體型較胖的中年男性，因睡眠呼吸中止症影響到睡眠品質也會產生耳鳴，必須要處理睡眠呼吸中止的問題，才能有效解決耳鳴。
從以上這兩個例子不難看出，為什麼耳鳴的患者多半集中在四十至五十歲的中年男性，以及五十歲左右的中年女性，因為他們的睡眠系統常常因為上述兩大因素而失控，使得阿控門過濾耳鳴的能力消失，以前的耳鳴就跑出來了。
內耳包括耳蝸、前庭及半規管，其中前庭及半規管負責維持人體的平衡，所以，耳朵的功能不只是「聽」，還有一個更重要的功能是「平衡」。當內耳出現問題時，大部分會造成聽力受損、產生耳鳴，甚至會有天旋地轉的感覺。
賴仁淙表示，80％的暈眩病人是因為內耳的前庭出現狀況，所以真正的暈眩專科是神經耳科，也就是耳內科。他回想起1991年赴美進修時，治療暈眩不只透過耳內科，同時也透過外科手術。當時面對受暈眩所擾，痛不欲生的梅尼爾氏症患者，治療的方法就是開腦找出平衡神經後剪掉，讓病人一輩子不會再受暈眩所苦。但近五年來，因內耳減壓器這一類替代方案的出現，讓梅尼爾氏症需要做手術的病人剩下不到5％。
偏頭痛、耳石症、吃藥 易致暈眩
賴仁淙表示，梅尼爾氏症是內耳疾病中最有名也是最迷人的一種，因為它千變萬化，而且過程起起伏伏。真正的梅尼爾氏症病人只占所有暈眩病人的十分之一左右，患者會有耳鳴，同時兩年內會出現聽力障礙，慢慢地會喪失聽力。
梅尼爾氏症患者在前五年會很痛苦，除了聽力不穩定外，暈眩說來就來，這段期間耳鳴可以說是他最重要的貼身保鑣，因為暈眩之前耳鳴會先響，患者會感到耳悶、耳塞，悶脹到一個程度後就會像車輪爆胎一樣，接著就會持續三至五個小時的天旋地轉、噁心嘔吐，嚴重的都能吐出膽汁。許多患者為了避免下一次的發作，一輩子都在服藥，因為暈眩發作時的感覺實在太難受。
最常發生暈眩狀況的是有偏頭痛體質的女性，幾乎占門診的50％。另一個常見的就是耳石症，也就是耳朵裡半規管中有一個部分出了問題，只要經過調整就可以治好；第三則是因吃藥所引起的暈眩，例如服用高血壓藥物等。
雖然都說「預防勝於治療」，但很多時候是基因決定命運，我們的體質在一出生就已經被決定了，例如有偏頭痛體質的女性在更年期就非常容易產生暈眩的狀況，讓她們的更年期比一般人更難熬。
耳鳴是身體的一種保護機制
偏頭痛體質是天生的，除了要有良好的睡眠以外，飲食的控制也能幫助避免偏頭痛的發生，賴仁淙提醒，像是巧克力、乳酪以及柑橘類水果，都容易誘發偏頭痛，會使得偏頭痛體質的人容易產生暈眩，因此要避免食用。一般的暈眩症患者，則要儘量避免食用發酵類食品如優酪乳、養樂多等，堅果類也要少吃。
耳鳴跟疼痛一樣是生理性的反應，是身體的一種保護機制，如果人類失去對疼痛的知覺，就不知道要保護自己；同樣的，如果不會耳鳴，產生噪音時也不知道要保護耳朵，所以大家對耳鳴應該要有正確的認識。
賴仁淙表示，治療耳鳴，最需要改變想法的是醫生，醫生們應該要用善意、正面的態度看待耳鳴，不要恫嚇患者，避免造成患者恐懼，同時醫生一定要不斷學習新知，不要停留在過去錯誤的治療方式，才能真正地幫助耳鳴患者。
賴仁淙
現職：台灣耳鳴學會理事長、光田綜合醫院耳鼻喉科主任
曾任：美國哈佛醫學院耳科及神經耳科研究員、陽明醫學大學臨床副教授、台中榮總耳鼻喉科主治醫師
學歷：台北醫學院
主張：治療耳鳴要「全人思考，以人為本」，盡可能少開藥，減低患者的身體負擔，開設耳鳴特別門診二十年來，診療超過四千個病例，患者遍及海內外，並曾當選商周百大良醫。近年來致力於推廣民眾正確的耳鳴知識，並且成立台灣耳鳴學會，造福數十萬人。
著作：耳鳴，是救命的警鈴：剛剛好的耳鳴，是你最忠實的健康守護者！
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