芒果和檸檬在開花，甜馥芬馨，惹來粉蝶翩翩，蜜蜂嗡嗡，連土裏也有春意，揮鋤下地，覺得豐厚綿軟，土粒鬆爽如糕粉，不時翻出蚯蚓，精壯生猛，活蹦亂跳。
這可是寶啊，活土才有蚯蚓，得來不易，以前沒有哩。我一直以為，菜田石塊太多，土質磽薄，但有個做營建的朋友來看了，搖頭說，不是土質問題，你這田根本不是天然地，是堆填地，用建築廢料填高，鋪上泥土擴充出來的。
我聽了，如雷轟頂，但也恍然大悟，原來是塊惡土廢地，難怪層層相疊，有挖不完的殘垣斷壁，堅硬枯瘠，再怎麼下肥也瘦巴巴。早知道就徹底換土，害我胼手胝足，幹了大半年，搞得磨繭起泡，勞筋折腰，土性低劣難移，恐怕白忙一場。
懊惱失望，氣苦不已，但轉念一想，這地好歹收過幾季瓜菜，並非「一毛不拔」，況且耕耘了大半年，日夕沾碰撫弄，已經有感情，也不忍心清除鏟走。再說，鏟走了能丟到哪裏？還不是送去掩埋堆填，滋生更多廢地荒原。我一直很內疚，前年裝修房子，拆牆敲磚的，不知製造幾噸建築廢料，造孽不少，把這塊廢地整治好，就算贖罪吧。
我不知試過多少施肥法。堆肥惹蟲蠅，漚肥太少也太慢，草葉灰沒有氮，不夠營養；又因土面虛不受補，買來的肥料成效不彰，吸收遲緩。地上行不通，索性走地下路線，改用最原始的「掩埋施肥法」，把廚餘直接埋在田底，再輔以落葉草木灰。這招好像管用，幾星期後，菜漸漸肥了。
屢敗屢戰，土改終於有進展，我樂得手舞足蹈─哎喲，不行，只能足蹈，手臂勞動過度，痛得要去看國術館，舞不了。但我逐漸掌握土性，知道菜田變肥，在虛不在實，不是因為下好料、埋了仙丹大補丸，是因為結構改善，土層有腐殖質，開始鬆動軟化。
我更加勤奮，每天刨坑挖洞，掘出磊磊磚石，搗碎硬塊和黏土後，倒入果皮菜葉，澆水覆蓋掩埋─還好菜地不全是堆填，深層有藤黃色的真土，黏稠緊實如年糕，要鏟鬆切細，拌入砂礫草灰，讓土壤有毛管孔隙，可以呼吸透水，微生物才能做功夫，滋育營養肥力。
一點點，一塊塊，地毯式掘過來，進度雖慢，成果斐然，芹菜和青蒜長粗了，韭菜葉由窄變闊，寬柔如飄帶，吃來鮮嫩有甜味。紅鳳菜發福，比以前胖了一倍，莖幹像蔓藤伸到籬外，摘也摘不完。義大利香芹原本呆滯，細瘦如野草，現在茂密高壯，碧骨翠葉，做沙拉和Pasta鮮香濃馥，長得太快吃不完，還得送人。
對照很明顯，另一邊的芫荽還沒埋肥，生得矮細，老早就抽花。原來土性如人性，不能以本質論斷，要加以涵養改良，然則人性複雜，叵變難測，不像土性忠實簡單，用對方法下足功夫，就能扭轉頑冥惡地，化腐朽為神奇。
春來整地，蚯蚓活潑扭動，土層生出黑沃腐質，泥土觸感也不同，鬆柔而又油潤，隱隱有勃鬱生機，果真是「陽氣俱烝，土膏其動」，天候暖熱，催發土壤作用，肥力流動播散，我甚至聞到地氣，是一種微微的煮豆香。
土壤是神奇之事，書上說，一公分深的土壤，地球要花三百年形成，而能種植的「有效土壤」，則需三十公分以上。哇，那不就是九千年，我還得加油吶。
