這幾年社群網站Facebook、twitter風行，同時也帶動其他網站成長，據傳以超過300萬美元的金額收購台灣地圖日記的美國社交購物網站GROUPON就是最好的例子。

   僅成立兩年的GROUPON近來已創造了新網路傳奇。外傳Google提出高達60億美元的價格，遠高過購併YouTube的16.5億美元，及doubleclick的31億美元，但卻遭拒絕。在這之前GROUPON已先拒絕了雅虎的收購提案。

   2008年11月GROUPON成立於芝加哥，不到7個月開始獲利，17個月時得到Digital Sky Technologies 1.35億美元的資金，當時市值已高達13.5億美元。去年8月摩根士丹利預估其2010年總營收，可高達5億美元，經過三個月，《華爾街日報》集團旗下的All Things Digital指出，其銷售量預估將高達20億美元。

   顧名思義，GROUPON的名稱是由group（團體）及coupon（折扣）兩個英文字組成，亦即結合網友的力量，達到以量制價的團購效果。由於人數眾多，推出的價格通常都有半價以上的優惠；但如果在一定時間內無法達到既定人數，便無法得到優惠的價格。

   所幸，靠著Facebook及網友推薦，GROUPON很少有達不到人數的交易，反而顯示出不凡的獲利能力。

例如GROUPON成立不久，就推出芝加哥藝術中心半價40美元的年費優惠，在短短時間內就加入5000個會員，這個活動總共賺進20萬美元。GROUPON和商家五五對分，等於獲得10萬美元營收。 

創業曲高和寡 卻已存公共性

   GROUPON的靈魂人物──剛滿29歲的創辦人梅森（Andrew Mason），在去年接受All Things Digital的專訪時，還像個靦腆的大男孩，「在創辦GROUPON前的人生是沒有盼望的，現在我真的很愛我的工作，」他表示。

   不像Google創辦人布林與佩吉是史丹佛電腦博士，或是臉書創辦人查克柏格（Mark Elliot Zuckerberg）曾是哈佛資訊系高材生，梅森的電腦專業完全是自學的。畢業於西北大學音樂系，梅森從六歲開始學鋼琴，熱愛音樂的他曾夢想做個搖滾歌手，不過他後來承認自己當時很叛逆。