熱血業務員, 27歲跨海當老闆 |
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她實踐彎腰哲學,拚成飯店女大亨
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【作者:彭杏珠 │ 攝影:張智傑】
回想一下,31歲的你正在做什麼?是否正在為前途感到茫然呢?
當許多年輕人大歎台灣沒有機會時,31歲的邱臣遠已經完成創業夢想,目前是AMI集團越南公司及亞太區的負責人。
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眼前這位看似稚氣的大男孩,比同齡的人還早熟,說起話來鏗鏘有力、熱情四射,字典裡沒有「困難」兩個字。
由於早年家裡經營過香雞城、羊肉爐等事業,雖曾風光一時,後來因擴充太快轉型不順,家道中落,邱臣遠從小就渴望日後能創業賺大錢,寧可選擇念復興商工廣告設計科夜間部,半工半讀存錢。個性獨立的他,清晨4點就到早餐店打工,傍晚到學校上課。15歲就開始自給自足,不再拿家裡一毛錢。
勤學補強商業知識,累積人脈與資金
邱臣遠後來有機會到希爾頓飯店工作,經常到總統府、外交部、台北賓館從事外燴服務,從總統李登輝到陳水扁時代的國宴,都沒有缺席過。「4年工讀讓我體認到錢有多難賺,尤其是用自己的錢付學費,我更認真學習,」邱臣遠珍惜用汗水換來的一分一毫。經常服務國內外政要,他學會察言觀色與各種國際禮儀,也訓練出一身膽量,甚至覺得自己與大人物的磁場相近,暗自期許有一天也能成為座上賓。這顆渴望成功的種子也逐漸在心中滋長。
復興商工畢業後,邱臣遠自知學歷無法找到理想工作,在親戚介紹下,進入萬泰銀行擔任票交員,每天騎摩托車分送交換票。後來銀行推出現金卡時,他又轉行當了業務員。初生之犢不畏虎的他,到處掃街推銷、擺攤子,從一樓跑到頂樓,將「謝絕推銷」的牌子視而不見,連警察局、保一總隊的辦公室,他都能想辦法混進去。最後還摸索出各種行業的特性,例如保險公司通訊處開完會的早上10點,就是進入說明的絕佳時機;知道號子營業員1點半休息午餐時,就趁機搶進推銷。
沒想到未滿20歲還不能辦現金卡的他,竟然贏得銷售冠軍,還打破萬泰銀行平均三年升等的慣例,不僅每年被拔擢,還三級跳晉升,成為現金卡部門最受歡迎組員。為了補強商業知識,他利用時間報考景文科大,又念了萬能科大財務金融系。服完兵役後,重返萬泰上班,主動請調企業金融部門,藉此了解中小企業的運作,累積人脈與創業資金。就這樣從存放款一路做到徵授信等業務。
2008年,一直努力存創業資金的邱臣遠,迎來海外創業的契機。剛好AMI集團看好東協的商機,想開發越南市場,在友人的引薦下,27歲的他拿著工作多年儲蓄的資金,遠赴越南設立公司,成為AMI集團旗下的一分子。AMI在台從事食品原料、生技、咖啡、茶等商品,設有營運管理、行銷業務、研發生產部門,海外則以越南為基地,由邱臣遠負責,目前正陸續開發印尼、馬來西亞、泰國等東協市場,「民以食為天,食品業與景氣無關,經濟再差還是要餵飽肚子,」他相當看好東協的消費潛力。
騎機車逛遍越南,深入了解消費需求
雖然是食品原料業的門外漢,邱臣遠抱持一路以來毫不膽怯的態度,堅信專注學習,帶著華裔助理到處看展,收集廠商名錄,挨家挨戶拜訪客戶,還騎機車深入了解越南各個鄉鎮,迅速掌握消費者的需求,越南市場的業績就這樣逐漸拉抬起來。
年紀輕輕就當上老闆,要如何應對爾虞我詐的商場是項考驗。確實他剛到越南就被倒帳,曾莫名其妙多出一堆庫存,不然就是被客戶百般刁難,堅稱貨品跟樣本不同。為進一步充實自己,他還越南、台北兩地跑,完成銘傳EMBA課業,碩士論文是研究海外的中小企業品牌價值,並獲得2010年經濟部中小企業博碩士論文獎優勝及全國管理碩士論文獎兩項殊榮。
過去在萬泰8年的經驗更發揮意想不到的助力,讓他連衝動莽撞的個性都改掉了。因為放款徵信的關係,養成謹慎小心的習慣,而撰寫授信報告則學會分辨真、假財報。甚至當時所累積的人脈,有些現在還成為AMI的客戶。雖然創業仍在初期階段,邱臣遠還有很長的路要走,不過談起未來卻是胸有成足,並擬好5年計畫,期許將事業體延伸至食品的半成品、自創品牌或開設通路。
去年才剛滿30歲的邱臣遠,進入「30而立」後的人生另一重要階段。30歲前,他受到社會與家庭的栽培;30歲後,「除支應自己的人生,如果行有餘力,還能支應他人,這一生就值得了,」創業歷練讓他年紀輕輕,就有了感恩與回饋的心。
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【作者:彭杏珠 │ 攝影:蘇義傑】
來到寮國永珍的五星級飯店LAO PLAZA HOTEL(老撾廣場酒店),從大門口到大廳、客房,清一色都是原木建材,烘托出該酒店獨樹一格的設計風貌。這個五星級酒店的經營者,正是來自台灣的第二代女性創業家高純瑜。
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很難想像今年40歲,嬌小可人的高純瑜會是老撾廣場酒店的董事長兼總裁,從小就離開台灣,遊走過不少國家。就在台灣木材業面臨經營困境的1970年代,高純瑜的父親高信義輾轉到了寮國(又稱為老撾)出口木材,當時才6歲的她就跟著家人移民到新加坡,等到國三時,又轉至澳洲求學。
20年後,寮國木材業出現飽和,當時高信義預見到永珍旅遊業的前景,遂與朋友合伙興建老撾廣場酒店,於1997年10月開業。而1994年畢業於澳洲坎培拉大學日文系的高純瑜,為充實專業知識,又到雪梨酒店管理學校修讀一年半的課程,1996年才開始參與廣場酒店的籌設工作。
她認為語言是良好溝通的第一步,由於泰語跟寮語相近,決定先到泰國的酒店管理公司學習,了解飯店業及學習泰語,並從基層做起,直到2004年才晉升為董事總經理。天有不測風雲,2010年4月高信義因心肌梗塞辭世,高純瑜在毫無心理準備下,被任命為董事長。當時38歲的她強忍悲傷,告訴自己,「絕不能讓父親失望。」其實她1996年到寮國時,當地連家百貨公司都沒有,買衣服要到泰國或新加坡,惟一熟悉的聲音是來自香港的鳳凰衛視台,生活規律到幾近無聊,只有上下班。「永珍看不到台灣年輕人,很寂寞,還好我原本就內向安靜,耐得住枯燥乏味的生活,」高純瑜一心一意只想經營好飯店。
入境隨俗不擺架子,跟基層打成一片
由於身分特殊又非旅館專業背景,高純瑜力行「彎腰」哲學,融入當地文化。明明心生懼怕,仍苛求自己要成為道地的寮國(老撾)人。例如婚宴或聚餐時,老撾很流行用同一個杯子倒酒,讓客人輪流喝,高純瑜入境隨俗,不怕喝別人口水,毫不猶豫地乾杯了,甚至還跟員工到路邊攤吃小吃、喝啤酒,跟大伙打成一片。
「我跟他們是來自不同世界的人,但我不能高高在上,」她時時提醒自己要用同理心看待員工,否則很難帶領250位寮國人。更重要的是,她找到稱職的專業經理人,今年55歲的日籍總經理福田誠之擔任3年副總經理後,於2002年被拔擢為總經理。由於兩人同時具備泰語與日語的溝通能力,彼此合作無間,福田誠之目前已是廣場酒店的二把手。
在兩人攜手努力下,廣場酒店吸引來自日本、泰國、大陸,韓國、歐美等旅客與商務人士,不僅是寮國政府接待賓客的指定酒店,例如2008年3月在永珍舉辦的大湄公河次區域經濟合作(GMS)第三次領導人會議,20幾位國家元首在商貿中心的外燴,就由廣場酒店提供;飯店也是重要會議的召開場所,例如2012年11月5日在永珍舉辦的第九屆亞歐會議(Asia-Europe Meeting,簡稱ASEM)。
酒店二樓的走廊牆壁上,更掛滿海內外政商名流的照片,如大陸前國家主席胡錦濤、現任主席習近平等,可見廣場酒店的影響力。難怪高純瑜引以為傲說:「寮國最高檔的飯店就是來自於台灣。」一枝獨秀的廣場酒店直到3年前才有新競爭對手,2005年開業的東昌飯店成為永珍第二家五星級酒店。不過截至目前為止,客房數142間的廣場酒店,仍是當地最受青睞的酒店,且業績表現亮眼,去年平均住房率為67%,今年預計將達到70%,旺季時則是一床難求。永珍旅遊中心的老闆娘費玲玲說:「能有這種住房率,非常不容易。」
17年來,高純瑜將最寶貴的青春都奉獻給永珍,才在母親催促下,於2006年締結良緣,現育有一個5歲大的兒子。她大方分享自己的經驗,因為家世與頭銜關係,想要在永珍狹小的社交圈,找到對象並不容易,經朋友介紹認識了先生,充分溝通後,男方接受其家族背景,並支持她繼續經營飯店。就在《遠見》訪談結束的午後3點半,高純瑜急著開車去接兒子下課,因為家庭與事業同等重要,她不僅找到完美的平衡點,也用實力證明:女兒同樣能繼承家業,成為出色的海外第二代創業家。
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