危機現場1
2008 年11 月26 日當晚,聯合利華印度子公司(Hindustan Unilever)總裁哈里希.曼瓦尼(Harish Manwani)和執行長尼亭.帕拉尼培(Nitin Paranjpe),正在位於孟買的泰姬瑪哈皇宮大酒店(Taj Mahal Palace Hotel)舉辦晚宴。聯合利華的董事、資深主管和他們的太太齊聚在一起,慶祝派崔克.希斯考(Patrick Cescau)卸下執行長一職,並歡迎新獲選的執行長保羅.波爾曼(Paul Polman)。24 歲的宴會經理瑪麗卡.賈格德(Mallika Jagad)帶領其他約35 名的飯店員工,共同負責這個設於二樓宴會廳的晚宴。晚上9 點半,正當他們在為賓客上主菜時,外頭傳來一陣巨響,當時所有人還以為是附近婚禮施放的煙火。其實,那是恐怖份子正在血洗泰姬瑪哈大酒店的第一波槍聲。
飯店員工很快就感覺到事情不大對勁。賈格德馬上去鎖上門,並把燈都關掉。她請所有人都安靜地躲到桌子下面,而且要大家不要打手機;她還堅持把先生和太太分開,以免他們同時遇難。這群人在那裡待了一整夜,聽著外頭的歹徒在飯店裡進行猛烈的恐怖攻擊,他們投擲手榴彈、瘋狂掃射,幾乎快把這地方給拆了。據顧客事後表示,泰姬瑪哈大酒店的工作人員當時不僅始終保持鎮定,還不時端水給受困的賓客喝、問他們還需要些什麼。隔天早上,大火延燒到宴會廳外面的走廊,受困的人被迫設法爬出窗外逃生。消防隊員發現了他們,之後架雲梯很迅速地幫所有人脫困。員工先撤離賓客,這群人最後也沒有任何傷亡。「那是我的責任……我或許是當時在那房間裡年紀最小的人,但我還是盡心盡力在做,」賈格德事後回想道。
危機現場2
事發當晚9 點半,在酒店另一角落的高檔日本料理餐廳Wasabi by Morimoto還人聲鼎沸。餐廳員工接到一通飯店接線生打來的電話,被告知恐怖份子已經進入酒店,而且正朝餐廳的方向前進。Wasabi餐廳的48 歲資深侍者湯瑪士.瓦吉斯(Thomas Varghese),隨即要現場的五十幾位客人趴到桌子下,並指示員工用肉身在客人周圍築起一道人牆。四小時後,警衛過來詢問瓦吉斯,是否有辦法讓客人們逃出飯店外。他決定使用餐廳附近的螺旋梯逃生,並讓客人先走,飯店的工作人員接在後面走。這位已在泰姬瑪哈大酒店工作三十年的資深員工,堅持要留到最後才離開,可惜他終究沒能逃脫。恐怖份子在瓦吉斯快到達梯子底端時,將他擊斃。
極致的以客為尊
2008 年,武裝恐怖份子在孟買攻擊許多地方:包括兩間頂級飯店、一家醫院、一個火車站、一間餐廳,還有一個猶太人的集會中心。他們奪走了159 條生命,其中有印度人,也有外國人,還有超過兩百人受到重傷。儘管恐怖主義對印度來說並不陌生,但發生像11 月26 日這樣的恐怖攻擊,也就是所謂的1126 事件,在在凸顯了這個國家在面對恐怖行動時的無能為力,這讓印度全國上下打從心底感到恐懼。孟買泰姬瑪哈大酒店的大火延燒了兩天三夜,它熊熊燃燒的拱門及螺旋塔,化成永恆的印記,讓世人永難忘懷這個悲慘的1126 事件。...【閱讀全文】 |