史帝夫（Steve）是美國舊金山灣區三十幾歲的創業者，他才剛為自己的新創公司完成數百萬美元的首輪募資，本來應該要慶祝才對。
但他去看醫生，因為他超重約11公斤，精疲力竭、睡眠不足，而且診斷出第二型糖尿病。這項消息加重了他幾個月來感受到的焦慮和疏離。
史帝夫感到身心俱疲，這種現象稱為「燒壞了」（burnout）是有道理的，因為我們身體的細胞確實發炎了。
這情況不是一夕之間發生的，而是慢性病，是對24小時全天候「隨時待命」工作文化的直接反應；這種情況再加上經濟不確定的氣氛，導致我們的生理狀況非常糟糕。
我們的壓力反應系統演化發展，以保護我們免於危險，但它無法區分荒野中的劍齒虎和嚴厲的電子郵件。每當我們三項原始生存需求中的一項沒有獲得滿足，包括安全需求（例如，公司縮編）、報酬需求（例如，績效評語不佳）、連結需求（例如，工作上所屬團隊秉持殘酷的「人各有所好」哲學），體內包含各種生化反應的「戰或逃」壓力團隊就會啟動。
經過一段時間，長期壓力的作用暗中滋生，並反映在我們的生活方式選擇上：我們每晚輾轉反側，難以入眠；早上靠咖啡因清醒；下午3點左右，用餅乾或汽水來面對低潮；然後，在夜晚用垃圾食物、酒、社群媒體或藥物，來麻痺和安慰自己。我們自豪地戴上「忙得不得了」的徽章，卻犧牲與親朋好友相處的黃金時間，以便配合工作的要求。
在體內，各種壓力通往一個目的地：發炎，我們細胞在「發燒」。發炎就是身體面對任何類型的毒素或傷害，產生的保護性免疫反應。例如，想想你皮膚的傷口如何復元：皮膚上可能會有紅腫，接著會結痂，最後痊癒。
當人生失控，我們會活化（turn on）造成慢性發炎的基因，這正是目前全球最大健康流行病的病因：與生活方式有關的慢性病，像是肥胖、糖尿病、心臟病、癌症、憂鬱症、焦慮等。
在美國，每四個人裡就有三個人，一生中會罹患至少一項慢性病。整體來說，那些疾病總共占健保成本86％以上，工作場所中的壓力，每年耗費美國經濟高達三千億美元以上、健保花費多達1,900億美元。此外，儘管社群媒體相當普遍，寂寞和社交孤立仍持續增加，每四個美國人就有一個表示，他們身邊連一個可以商量重要事情的人都沒有。
在這種環境中，生產力、創意和創新如何能蓬勃發展？雖然目前有許多需要處理的體制性議題，但我們每個人都能做到好好照顧自己。幸好，通往發炎和慢性病的路不是單行道，我們可以扭轉不知所措的感覺，並培養復原力。
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