過多承諾、備受干擾、壓力過大到甚至無法承受，這是大部分現代人的寫照。不分男女老少，從全球的管理階層，到企管碩士學生、醫生、商家、藝術家、科學研究員、士兵、全職父母、老師，以及工程師，都是如此。尤其在現今，大家需要持續溝通，且承受極大的經濟壓力，每個人都在努力掙扎，想要獲得有意義的工作、家庭的幸福、參與社區服務，以及滿足的內在心靈。有些人或許已放棄想要擁有全部這四項。一項研究比較了賓州大學華頓商學院1992和2012年的大學生，結果發現，從1980到2000年出生的千禧世代，大部分已決定不生小孩，因為無法想像現在忙碌的生活，如何還有任何空間留給孩子。
而「工作與生活應達到更好平衡」的提議，其實並非解決的方法。很多人認為應該平衡工作與生活，但我早已主張，這種說法其實根本不可行。這是個受到誤導的譬喻，假設我們每個人必須在人生的四大要素中做出取捨，例如，工作或學校、家庭或家族（看你如何定義）、社區（朋友、鄰居、宗教或社會團體）和自我（心靈、身體、精神）。有一個更實際、更令人滿意的目標，那就是透過「追求四贏」，來讓工作與人生其他要素整合得更好，如此就能改善我們在這四個面向上的表現。
想做出良好的整合，必須滿足三大關鍵：實際、完整、創新，我在2008年《哈佛商業評論》發表的〈實現你的豐富人生〉（“Be a Better Leader, Have a Richer Life,”HBR, April 2008；全球繁體中文版刊登於2011年8月號）中提到，想要在生活中徹底實現這些原則，需要很大的技巧。我這三十年擔任教授、研究員、顧問與企業高層的生涯中，研究了上千個例子，發現有18種特殊的技巧，能有效促進四大生活領域變得更和諧與平衡。
在這篇文章中，我提供了一些技巧與實際的演練方法，並提出組織心理學最新的研究結果與相關領域，助你達到那些連專業人士都難以掌握的技巧。當然，還有很多方法，可以實現之前提到的三項關鍵原則；在我的新書《過你想要的生活：整合工作與生活的技巧》（Leading the Life You Want: Skills for Integrating Work and Life）中，有更廣泛的練習。這裡提供的建議，將幫助你找到正確的出路。
追求真實的技巧
我負責一項「全方位領導」計畫已超過十年，這是專門開給企業主管、企管系學生，以及其他相關人士的課程，以便學習上述三項原則。一開始，必須專注在真實面上；包括釐清對你而言，什麼是重要的、你在哪裡、你在做什麼等事項，讓你的行為更真實。而這包括以下幾點：
■ 了解什麼對你最重要
■ 始終展現價值觀
■ 整合行動與價值觀
■ 用故事來傳達價值觀
■ 想像未來可留下的資產
■ 對自己負責
通常，同時要做上述的前兩件事很困難。首先探討如何確認什麼對你最重要。一項可加強這項技巧的練習，叫做「四個圈圈」，用來檢視在你人生中各種角色與責任的重要性與均等性（你可以自行在網上練習：www.myfourcircles.com）。你先畫上四個分別代表下列領域的大圈圈：工作、家庭、社區、自己。可以用圈圈的大小，來表現它們對你的重要性。然後，你可以移動圈圈，顯示他們之間是否重疊，以及重疊的程度。這時候，你可思考你在各個圈圈裡追求的價值觀、目標、興趣、行動、結果。他們可以是共存的，或是彼此衝突？想像一下，假如你在四個圈圈中的渴望，以及你達成這些渴望的方法，都協調一致，完美排列成像樹幹年輪的同心圓一般，在這樣的情況下，你的人生會如何。雖然對我們大部分人來說，這是不可實現的理想，但你可以實際採取哪些行動，讓這些圈圈重疊成那樣？你可以如何改變工作方式，或甚至改變你對工作目的的看法，而不減少你從工作中得到的個人價值？你可以幫助你的家人，讓他們看到你的工作對他們的好處，因此讓他們更加支持你的工作嗎？
另一項輔助練習叫「打開話匣子」，鼓勵大家展現自己的價值觀。你要準備一些放在辦公室的個人物品，例如一張全家福合照、旅遊紀念品或獎牌。當同事提到這個，你可解釋這些物品在你生命中的重要性，以及他們如何幫助你做好工作。再來，你可以問你的同事，打開他們的話匣子。接下來，你也可以從辦公室帶回一些物品回家，然後告訴你的室友、另一半、孩子，或是與你共進晚餐的客人，有關你的工作內容與角色，尤其是說明這些內容對他們可能會有什麼意義。
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