【編譯謝雯 整理報導】對網路創業者李昂吉(Njeri Rionge)來說,非洲代表著下一個經濟前哨。她表示,非洲本地、股份由非洲人擁有的公司,應該要利用眼前這一波方興未艾的浪潮。 根據《英國廣播公司》報導,李昂吉在肯亞是一名家譽戶曉的人物,她同時創辦數家公司,其中尤以Wananchi.com這間推廣電纜寬頻網路的電訊公司最有名。 她之所以會展開Wananchi.com的網路夢,是希望能讓肯亞廣大民眾接觸到網路連結的便利性。現在,當初創業資本僅50萬美元的公司成為東非最大的網路服務提供者,市值1億7,300萬美元。 雖然她有必定要成功的決心,但自己並非一直以來都知道自己想要做什麼事。「在我接觸網路業,將之點石成金之前,我試過很多行業。」她表示。「我試過美髮業;我試過從倫敦進口衣服到肯亞來賣;但我最後做的這門生意為我開啟了成功的大門。」 這個臨門一腳是她在1999年成立的Wananchi.com,當時肯亞很少民眾能夠接觸到網路。她當時認為,透過網路讓資訊容易取得,是縮減東非受過教育菁英階級和其他普羅大眾之間鴻溝的方式之一。 鼓勵新企業使用網路儘管網路在現代化教育和通訊中均為必須品,但Wananchi.com一開始創辦時卻滿是荊棘坎坷。李昂吉曾在2000年,該公司創辦不久之後,在訪問中提到,肯亞政客遲遲不願擁抱網路時代,這讓她感到很挫折。 「大部分的決策者都不了解網路的好處;事實上他們絕大多數都很害怕碰觸及使用電腦。」她當時說。然而,今日的她認為,金錢和IT專業人員的短缺是一項更大的阻礙。 「現在最大的問題在於人力資源:我們要如何獲得足夠的人力資源,延續這個成功故事;我們要如何取得資金,確保我們永遠有足夠的資本去發展公司。」她表示。 12年過去了,現在她的廣大事業版圖中還增加了管理顧問公司Ignite和新興科技公司Insight。她透過旗下顧問公司,鼓勵非洲新興企業尋求網路為當前挑戰的解決之道。「我們現在提倡,肯亞需要非實體辦公室。」她說。 李昂吉的創業野心永遠不限於特定概念或計畫,她通常是一次開始好幾個計畫。「我告訴我自己,開創一間公司是一個很特別的經驗,我希望所有創業案都能在我精力較好時,同時開始。」 她將所有新事業所需的資金和計畫集合在一起,再分配給旗下不同公司執行長或專案經理負責。「我負責創立組織,然後再把它們交給別人來管理—這是我的創業之道。」 她從未過度執著於某個她從頭開始孕育的構想。「你們永遠看不到我會執著於任何一個構想太久。」她也表示,她接受過許多職業證照課程,這幫助她能夠以更多變且為人接受的方式開啟新計畫。 「如果你要求我交出一份創業企劃書,我做得到;如果你要求我為公司的電腦網路擔任系統管理員,我做得到;如果你要求我成為創意人員,我也做得到。」 提供創業者互動空間儘管李昂吉的企業版圖不斷擴大,她最為人津津樂道的是她專為當地創業者提供的Business Lounge。Business Lounge提供各創業者一個腦力激盪和互動的空間。「我們鼓勵人們帶著自己的創意來到Business Lounge,在這裡讓概念孵化一下;在孵化的過程中,我們能幫助人們讓概念變得更完備。」 李昂吉現在也擔任激勵講師和人生教練,希望以她自身的成功經驗鼓勵更多有志的非洲創業者。她表示,她所能提供給所有想要跟隨她的腳步的人的建議,就是保持不屈不撓。「每一名創業者都應該要有毅力,如果你沒有毅力以及組織構想和企業發展的靈活度,那麼你可能就不適合創業或做生意。」
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