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麥可•歐克秀（聯經Wings：Monograph 4）
他是歐克秀
跳脫所有「主義」限制
最具顛覆性的保守主義政治哲學家
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前言（節錄）
最不妥協的自由導論
理性是一種很奇妙的力量。雖然沒有人會反對理性的使用可以破除權威迷思、實現個人自由，但理性的誤用與越界，卻可能製造出更巨大、更嚴密的權威牢籠，嚴重箝制個人自由的空間。在我們的時代，理性幾乎已經成了人性的同義詞，而有關人性的自我反噬，歌德的這句名言至今依然發人深省（quoted in Franco，1990，214）：
我必須告訴我自己，我想這是真的，人性終將征服一切，只是我同時有點擔心，世界將因而變成一座大醫院，而每個人都將成為他人的人道照護者。
從這個角度來說，我們的時代既是一個理性狂飆的年代，也是一個權威迷惘的年代，因為理性雖然替我們掃除了舊的困惑，卻又為我們帶來了新的困擾。也因此，縱使在我們的時代，自由的處境仍舊波濤洶湧，因為就在人們開始把自由視為人類最珍貴之價值的此刻，來自科學、道德、政治、乃至於哲學自身的各種權威迷思，非但沒有消散退場，反而以國家之名重新集結，並打著共同福祉的旗號，宰制了眾聲喧嘩的社會，擄獲了渴望自由的心靈。那麼：
自由到底是什麼？
現代社會為何依然潛在著自由危機？
自由在什麼條件下可以獲得最大限度的實現？
自由與傳統的關係為何？
自由與道德權威的關係又是如何？
自由如何可能在現代國家（the modern state）的建制中獲得實現？
現代國家在什麼意義上具有道德特徵？
如果說國家是人的組合，我們要怎樣區分政治組合的不同形態？
如果說具有道德特徵的政治組合，就是所謂的法治，我們又應該如何理解法治的要素，諸如公民、規則、權威、義務與正義？
為什麼在法治國家中個人自由可以最不妥協的方式獲得實現？
在本書中，作者將依循歐克秀（Michael Oakeshott, 1901-1990）的論述理路，來回答這些公民社會的基本問題。依作者之見，就捍衛「最不妥協的自由」這點來說，這位英國哲學家的思想遺產，蘊藏了許多超乎他同時代學者的真知灼見；在介紹當代政治思想家的叢書中，若是獨漏歐克秀對於個人、社會與國家條件的哲學剖析，將是一個莫大的缺憾。
事實上，這位曾在劍橋、牛津與倫敦政經學院（LSE）輾轉執教過的英倫哲人，在辭世時曾被英國媒體譽為「盎格魯撒克遜傳統，從約翰密爾、甚至柏克以來，最偉大的政治哲學家」（Daily Telegraph ）。但一個同樣不爭的事實是：歐克秀在西方學界所享有的聲望，與他在華語世界得到讀者青睞的程度，明顯不成比例。探究原因，可能包括以下幾點：
一、就哲學氣息而言，與當前主流的分析哲學不同，歐克秀的學思歷程受到觀念論（Idealism）不小的影響，他大體上接受黑格爾的說法，寧可相信哲學家是「米諾瓦的貓頭鷹，只有在夜幕低垂時才會展翅高飛」（Hegel，2001，Preface，23）。
二、就表達方式而言，歐克秀同時繼承了英國文人擅長於「散文」而非「論文」寫作的古老傳統，並喜愛以「類比」（analogies）與「隱喻」（metaphors），來闡釋道德與政治思想的深意。
三、就代表著作而言，集結歐克秀畢生思想精華的《論人類行動》（On Human Conduct，1975）一書，因過度精煉並充滿哲學「警語」（aphorisms）與歷史「想像」（imaginations），而導致不少讀者望而卻步。
四、就思想立場而言，從歐克秀有關人類處境的深邃探索，讀者很難找到可以現學現用的道德法則或政治意見，更別說歐克秀獨特的政治思想觀點，同時容有自由主義與保守主義、個人主義與社群主義、辯護與駁斥現代性的詮釋空間，很不容易分門別類。
五、就政治現實而言，歐克秀的政治哲學難以化約為一套目標明確的政治綱領、行動方案或政策指南，因此難以在「政治理性主義」長期當道的華語世界中引起思想共鳴。
但正也因為這些獨樹一幟的特點，使得歐克秀在西方政治哲學版圖上佔有一席之地。在這本小書中，作者想要與讀者一起在歐克秀的嚮導下，從事一場「觀念探險」，也就是朝向以自由為軸心的政治觀念星座，開啟一場哲學思辨之旅。
無疑地，我們對於「最不妥協的自由」的探討，是在現代國家的歷史場景中進行的；扼要地說，我們最關注的一道詰問是：生活於多元社會的個人，如何可能與道德權威共處，並在遵循國家法律義務的同時，保有最大限度的自由？
追隨歐克秀的敘述理路，讀者將會發現，以近代歐洲的思想傳統與歷史經驗而言，唯有當人們是生活在法治的「公民聯合體」（civil association）之中，有關公共事務的討論與公共秩序的建立，完全依據成員對於「非工具性的規則（也就是法律）的權威的共同承認」，個人自由才能以最不妥協的方式獲得實現。換句話說，對歐克秀來說，和自由最為相容的國家理念不一定是民主，也未必伸張社會正義，但絕對必須具備法治的精神：法治才是個人自由的堅固堡壘。
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