《如何學好中學數學─觀念數學》
 從國小、國中，到高中、大學，不同的階段，有不同的學習方法與學習重點，《如何學好中學數學》專門針對高中階段的數學學習，清楚指出高中與國中的學習方法有何不同，並以現行課程的實例來解說，是全方位的高中數學學習方法。這本書要告訴你：學習方法正確了，不但能學好數學，更能學得輕鬆。 ……《進來看看這本書》

自然老師沒教的事
 以台灣都會100堂自然課為編輯主軸，按月份精選出100個主題，讓生活在台灣的人再一次認識這塊土地的生物，穿插精彩的攝影和插畫，讓自然課既生活化又有趣。……《進來看看這本書》

 只談自私的行為

文/ 道金斯

■只談自私的行為
　　了解到利他及自私的定義是行為上而非主觀的，非常重要。我不想將動機心理學考慮進去，也不想討論一個人表現出利他行為時，究竟是真的發自內心，抑或只是因為自私的動機。也許這兩種情形都對，或都不對，或許我們永遠都不知道。但無論如何，這都不是本書所要討論的重點。我的定義只是單就行為所產生效應而下的。這種效應是否會提升或降低假設中的「利他者」或「受惠者」的生存條件？這才是我想討論的主旨。
　　　現在我要舉幾個明顯自私或利他的例子。若用人類的例子，就很難去壓抑「人」的主觀思考摸式，所以我用其他動物的例子，來說明自私的行為。
　　黑頭鷗（blackheaded gull）是聚居性的鳥類，窩與窩之間相隔不過數英尺。當雛鷗剛孵出時，既弱小又沒有自衛能力，很容易會被吃掉。常發生的情況是：一隻黑頭鷗等著牠的鄰居一離巢（也許是出去捕魚），就猛然撲過去，將鄰居的雛鷗吞掉。如此牠可以獲得營養的一餐，又免去捕魚的麻煩；再說，牠可以留在家裡保護自己的雛鳥。
　　更為人所熟悉的例子是極可怕殘酷的雌螳螂。螳螂是種大型的肉食性昆蟲。牠們通常只吃比較小型的昆蟲，像蒼蠅一類的；但牠們也會攻擊其他任何會動的東西。當牠們交配時，雄螳螂會小心翼翼地爬近雌螳螂，搭在牠身上，然後開始交合。假如雌螳螂逮住機會的話，她會吃了雄螳螂，而且會先咬牠的頭--不論是交配前、過程中或分開後。
　　我們可能會想：等交配完了再吃牠，才是比較合理的作法吧？但丟了頭並不表示雄螳螂的身體就失去性能力。說得更具體一點，昆蟲的頭部是某些抑制神經的中樞，所以雌螳螂吃了雄螳螂的頭，可能還會增進雄螳螂的性能力。假如這點成立的話，那可真是額外的好處。當然最主要的是：她獲得了一頓飽餐。
　　「自私」這個詞，可能是上述極端例子的含蓄說法，儘管這十分吻合我們的定義。也許大家對南極大陸上懦弱的帝王企鵝（emperor penguin）會有一致的看法。我們可以看到這種企鵝站在水邊，遲疑著不敢跳下去，因為有被海豹吃掉的危險。如果這時有一隻企鵝先跳下去，那大家就可以知道哪裡會有海豹了。當然誰也不想先做實驗品，所以牠們就會等待，有時甚至還會試著亙相推擠下水。

■犧牲小我
　　更常見的自私行為，只是拒絕與他人分享一些重要的資源，比如食物、生存領域或性伴侶。但現在，我想請大家看一些顯而易見的利他行為的例子。
　　工蜂的螫剌行為對於盜蜜者，是很有效的防禦措施。但工蜂的螫剌其實就是「神風特攻隊」式的自殺行為。因為在攻擊的同時，工蜂的主要臟器都會被拉出體外，很快就一命鳴乎！牠們這種自殺任務或許可以保護整個群體，維持生命及食物存量，但牠自己卻永遠享受不到。從我們的定義來看，這的確是一種「利他」的行為。
　　我再提醒一下，我們不是在探討意識上的動機。在這裡所舉的例子及自私行為的例子中，不管意識動機是否存在，都與我們的定義無關。
　　為朋友捨命是最明顯的利他行為，但有時候還是會給朋友帶來危險。許多小型鳥類，當牠們遇見掠食性鳥類時（如大老鷹），會發出警訊，通知整群同伴趕緊逃命。毫無疑問地，這隻發出警訊的鳥會將自己暴露在危險中，因為牠引起掠食者格外的注意。或許這只是個附帶的危險，但至少它給人的第一印象，合乎我們對利他行為的定義。
　　最常見又最顯著的利他行為，就是父母；尤其是母親對子女的行為。
　　父母養育子女不是在巢中、就是在自己體內，花費本身大量成本來餵養子女，冒極大的危險去保護子女免受掠食者的侵害。舉一個特殊的例子吧，一些在地面築巢的鳥類，常在掠食者（如狐狸）靠近時，表演「分心術」的把戲。母鳥會假裝跛行地離開巢，縮著半邊翅膀好像摔斷了似的。當掠食者搜尋到這隻假裝殘廢的獵物時，就會被引開而不顧巢中的雛鳥。一旦狐狸撲向母鳥時，牠卻立即一飛沖天。此舉或許可以挽救雛鳥的生命，但自己卻得冒很大的危險。......詳全文
｛本文摘自自私的基因｝

■ 火星水道成因—抗凍篇

科學新聞由SciScape提供

科學家認為火星的水道與沈積地形可能是”很鹹”的液態水所造成的，即使在略低於0℃的環境下，水仍有機會在地表流動。

早期的火星環境，究竟是溫暖還是寒冷，潮濕還是乾燥呢？有些科學家認為火星過去就像現在一樣冷，而造成峽谷、河道構造的機制不見得與液態水有直接關係，因為液態水無法長期留在低溫的火星表面上。最近科學家提出新的證據支持另一種看法：火星即使從未曾溫暖超過0℃，液態水仍有機會能活躍於地表，因為火星水中，有含量高的鹽類【註一】，這些溶質會降低水的凝固點，使水不易結冰。這個研究已發表在Nature期刊上。

這是由NASA與西班牙科學家組成的研究小組，分析來自精神號、機會號、還有早期的維京一號、拓荒者號(Pathfinder)取得的火星地表岩石與礦物成分。他們發現這些來自四個不同地點的採樣，都含有相同的九種組成元素：矽、鐵、硫、鎂、鈣、氯、鈉、鉀與鋁。科學家以化學模式計算這些成分在低溫下的溶解與沉澱狀況，以及對水凝固點的影響。他們發現在低於0℃的環境下，水仍可以液態存在，此時水的鹽度足以和死海相比。然而，當火星逐漸冷卻到今日的溫度時，液態水仍逃不過結冰的命運，最後使溶質沈澱下來而被探測器發現。

康乃爾大學行星科學家James Bell向ScienceNow表示，液態”鹹水”在形塑火星地形上可能扮演很重要的腳色，或許還有其他方式可解釋這些礦物的沈澱。這個研究，其實無法排除火星曾經溫暖的可能性，並且，所有的沉積地形也未必都由液態鹹水所造成的。

原始論文Stability against freezing of aqueous solutions on early Mars, Fairen et al., Nature, 459, 401-404, 2007

【註一】新聞中所用的「鹽」、「鹹」等辭彙，是在描述水中所溶解的化學物質及其含量，研究論文中並沒有提到氯化鈉這種鹽類。

參考來源：ScienceNow: Martian water had antifreeze

■ 挪威Nokia手機大廠研發室內定位系統

挪威Nokia手機大廠正進行室內定位系統研發，以手機接收附近的Wi-Fi發射器訊號，繼以三角定位法在手機地圖上顯示持手機者的位置，進行人員定位。

此套定位系統無須使用衛星GPS訊號，解決室內無法接收衛星訊號或衛星訊號傳輸multipath問題。Nokia 甫於芬蘭赫爾辛基Kamppi Shopping Center 完成測試。

系統需要用到大型建築物如購物中心、運動場、機場、博物館、大學等的內部建築地圖，所以不適用於私人住家。此種手機室內定位系統未來可協助個人於上述大型建築物內部進行人員定位。

◎因電子報調整延後一周發報，敬請讀者見諒◎

參考來源：newscientist: 'Indoor GPS' means your phone can always find you

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