趁著荳芽放假回來，留學顧問給了蝴蝶一項任務，請她採訪姐姐談談美國的大學生活。
蝴蝶提問了文化衝擊、離家的孤獨感、大學課程的學習、面對國際同學的人際交流……種種的問題。
其中一個問題，我想跟大家分享。
蝴蝶問：到美國後，妳覺得妳自己哪一個人格特質幫助妳快速的融入不同的文化和學習環境？
荳芽回答：自律的能力吧！或者說自制力。之前在台灣，雖然住校，但學校還是有老師照顧生活起居，功課作業也都可以上學校系統查看，假日回家，有媽媽在，其實算是時時刻刻有人照看著、約束著。美國人把大學生當成人看待了，沒有人會管妳做不做什麼，當然也沒有人照顧妳了。所有事都是妳自己的選擇和決定。美國社會自由開放，誘惑也不少，真的要比在台灣還要有自制力。還有思辨的能力，自己要有判斷力，不能輕易被妳身邊的人影響，因為這裡不同人種很多，大家都來自不同的國家，風土文化、生活觀念差異也大，好的、不好的人都有，妳得自己判斷要接受什麼、拒絕什麼。自律、思辨，不再只是說說而已，而是真真實實的存在妳的生活了。
荳芽提到的自律，是自我思辨、判斷、做出選擇、承擔決定的能力。坦白說，是我認爲台灣的孩子最需要及早培養的。
在我多年的職場經驗，我時常遇見許多能寫能編、專業文字能力沒有問題，卻事事無法自己判斷決定，總是等著別人安排交辦任務的年輕人在職場上帶給工作團隊困擾的狀況。
有的時候，這些看來被動的年輕職場工作者其實是很努力的，他們不是刻意打混，但不知怎麼的，總是不習慣自己下判斷、做選擇，嚴重缺乏自信。
入了職場，某種程度來說，也跟荳芽獨自去美國念書是類似的狀況。之前的養成教育方式，成了能不能適應新環境的關鍵。
我們的傳統教育偏重團體紀律，不希望個體在群體中因爲自己的特質而妨礙整體的秩序。我同意，所以孩子要上學，學習與人合作，融入群體。但是，另一方面，我也明白所有發自內心的真誠的思維成長都需要個體投入時間探索、體會，才能內化成為自己的信仰價值。荳芽小時候不上安親班，是我為她保留的自我探索時光。
我記得當時有一段時間小二的荳芽有學伴，兩個小女生在一起難免愛玩愛鬧，家教老師跟我抱怨兩個小孩寫作業不專心，寫著寫著，瞥見庭院有蝴蝶飛舞，兩人便出去追蝴蝶了……
我問家教老師：「追了一下午蝴蝶？不寫作業了嗎？」
家教老師說：「追了一陣子，自己回來繼續寫作業了。但是，這樣不專心……」
「我們喜歡看見孩子壓抑著想出去看蝴蝶的心、堅持著把作業寫完，如果孩子真能發自內心願意這麼做了，我也樂意。但如果她只是因爲老師盯著，表面寫作業，其實不時偷瞄外面的蝴蝶，這也不算專心，只是應付而已。若是這樣，她們出去追追蝴蝶，也還能自我要求回來面對作業，我也可以接受。」這是我給家教老師的回答。
一個狀況，孩子因爲不同的個性、人格特質，可能做出不同的選擇、反應。所以，我們才說「每個人都是獨一無二的個體」。這個獨一無二，需要適度的脫離群體，才有機會看見；需要一些時間，才有機會看見過程的變化。
與其要求孩子在我面前做出她預期的我喜歡的樣子，我更期待孩子花時間在她自己身上，探索、感受她自己想要成為的樣子。
畢竟，孩子終究還是得去過屬於她自己的人生哪！
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