【文/李涵(康乃爾大學醫預科生)】
2011年暑假電影票房冠軍「決戰猩球」(Rise of the Planet of
Apes)中,有一幕令人難忘的畫面:身為科學家的男主角,看著自己父親因為阿茲海默症,記憶和生活能力不停退化,悲傷之餘,他努力進行研究,終於對媒體宣布—他利用幹細胞分化而成神經細胞—在阿茲海默症的治療上有了突破性的進展!然而,電影中的幹細胞療法終究出了問題,人體測試經過短暫成功後失效;更恐怖的是,動物測試製造了一大群高智商、暴力、不聽服從的黑猩猩…
在看完電影後沒幾天,十一月六日出版的Nature期刊上出現了一篇令人興奮的研究結果。紐約史隆凱特癌症研究中心(Memorial Sloan-Kettering
Cancer Center)的科學家羅倫茲、史特德博士(Dr. Lorenz Studer),成功的利用人類的幹細胞(Pluripotent stem
cell),分化製造出一種神經細胞物質「多巴胺」(Dopamine),帶來治療帕金森氏症的希望。