文／兒童文學工作者Zoe
許多童書繪本都會以怪獸為主題，有的是教孩子克服恐懼，有的則是以怪獸作為孩子的化身，貼近孩子的內心，引發孩子共鳴。對父母而言，孩子有時候也像是一個小怪獸，調皮搗蛋，無法無天，但他們其實是要引起父母的注意，想得到父母的關愛。今天要為大家介紹的兩本怪獸繪本，就是利用孩子最愛的遊戲和惡作劇，帶孩子馴服心中的小怪獸。
《我長大了》（Don't Call Me Sweet!）
翻開第一頁，就是一張橫跨半版的怪獸大臉，他說：「我是一隻大怪獸，我有尖尖的爪子、又大又利的牙齒，我還會大聲吼叫，吼──！這就是為什麼，每個看見我的人都會叫我Scary……」翻開下一頁，怪獸繼續說：「而不會叫我Sweet。」從第一個跨頁的畫面，讀者會以為說話的怪獸真的就像他自己講的一樣，又大又可怕，但是沒想到翻到第二頁，怪獸馬上破功，原來說話的是一隻小怪獸，他被其他大怪獸圍繞著，大家摸摸他的頭、逗逗他，露出覺得他真可愛的表情。這就是本書的主角，一隻急著長大，變得又大又可怕的小怪獸。是不是很熟悉呢？
就像每個小孩，總是想要快快長大，小怪獸不想再被叫「Sweet」，所以他調皮搗蛋，跳到泥濘裡把自己弄得全身都是泥巴，還用蟲子的眼睛熬湯，讓自己身上沾滿黏液，然而這一切看在他的爸爸媽媽眼裡，還是覺得他「好可愛！」小怪獸很不服氣，他衝出去把小鳥嚇得都飛起來，他覺得自己又大又可怕，突然，他看到一雙毛茸茸的大腳，是一隻超大的山怪！「啊──！」小怪獸大叫著逃跑，卻被山怪一手抓起來，他說：「你是我見過最可怕、最髒、最臭的怪獸，看起來好好吃，我要把你吃掉！」「噢不！」小怪獸把身上的泥濘抖乾淨，說：「我不髒、不臭、不大，也不毛茸茸，我一點都不可怕，我是最乖的怪獸，所以請不要叫我Scary，叫我Sweet！」最後一頁，小怪獸和爸爸媽媽、山怪溫馨的抱在一起，他看起來對自己非常的滿意。
說到對怪獸的印象，一定都是又大又可怕，但這本繪本的主角小怪獸，卻一點都不可怕，他努力想要變得可怕的種種舉動和嘗試，反而還讓人覺得很可愛。這本繪本精準的抓到孩子想要快快長大的心理、調皮搗蛋想吸引大人注意的心理，然而雖然如此，孩子最喜歡的，還是跟父母撒嬌，當父母眼中最可愛的「Sweet」！
《搔癢怪獸》（Tickle Monster）
這本書封面是一隻長著尖尖牛角，有牙齒、大手、大腳的怪獸，看起來非常符合怪獸「可怕」的形象，但是有什麼方法可以打敗這隻可怕的怪獸呢？答案就是「搔癢」！打開書頁，文字說：「Hey, Tickle Monster! You don’t scare me! If I tickle your horns…」翻開下一頁，文字繼續說：「…you can’t poke me!」而畫面上，怪獸尖尖的角飛到了天上，變成了月亮。文字繼續說：「If I tickle your arms…」下一頁：「…you can’t catch me!」畫面上，怪獸的手臂又飛到地上，變成了樹木。就這樣，每一頁，小朋友可以跟著文字敘述，繼續搔癢怪獸，而怪獸被搔癢的身體部位就會飛走變成景色的一部分，直到怪獸整個消失了，只剩下一幅畫，畫面上有月亮、樹木、房屋、車子，而文字敘述則說：「I can finally go to sleep.」但如果怪獸又來敲門怎麼辦呢？沒關係，翻到最後一頁，文字說：「I will tickle you again!」於是，讀者們又可以回到第一頁，重複這個搔癢的遊戲。
這個故事用小朋友最喜歡的「搔癢」來破除怪獸的可怕，父母在說這個故事的時候，可以帶小朋友用手指實際搔癢畫面上的怪獸，增加說故事的互動性和遊戲性，而到最後，怪獸被搔癢弄得整個消失的時候，孩子也可以安心的去睡了。整本書的畫面運用全黑的背景，突顯怪獸身上鮮明的顏色，巧妙的將怪獸黃色的尖角，化成黑夜中的黃色月亮，將綠色的手掌、腳掌和咖啡色的手臂和腳，倒過來化成樹木，怪獸的肚子和耳朵化成房屋，眼睛變成車輪……。在顏色和故事的設計上，都充滿了創意和趣味性，是一本很適合和孩子在睡前互動的繪本喔！
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