聯合國教科文組織（UNESCO）自1995年起，將4月23日定為「世界閱讀日」(World Book & Copyright Day)，希望藉著這個重要的日子，向大眾（尤其是年青人和兒童）推廣閱讀和寫作，以及宣揚跟閱讀關係密切的版權意識。

之所以會選擇4月23日為世界閱讀日，主要是因為這個日子與書緊密相關。在西班牙的一個傳說中，勇士喬治成功屠龍救出公主，並得到了象徵知識與力量的書本作為回贈。4月23日正是西班牙的「聖喬治節」，一些歐洲國家至今還保存相關的慶祝習俗：女人給丈夫或男朋友贈書一本，男人則回贈一朵玫瑰花。此外，一些著名的文學家，例如：莎士比亞，都是在4月23日出生或辭世，因此將423定為世界閱讀日別具意義。

然而，對於喜歡閱讀的讀者來說，則日日是好日、日日可閱讀。也許就從這一刻起，拿起一本書，享受閱讀的樂趣吧！

我們一直很希望能鼓勵每一位讀者自己為孩子選書，更重要的是要相信孩子，培養孩子的閱讀口味，讓孩子自己選書。

在《童書中的神奇魔力》一書中曾經提到：

在我們試圖決定某一本書是否真的適 合孩子的時候，應該要詢問一下孩子的意見。最好的童書應該是大人和孩子可以一起閱讀，而且不是複雜、還要加以解釋的書籍，甚至是如果有孩子的幫忙，大人就能夠更加理解的書籍。孩子可以教導我們很多有關他們世界的事情，而童書正是讓我們知道「他們在那些世界裡所知道和看到的事情」，以及「他們是誰」的魔法大門。也就是說，好的童書能讓我們認識孩子和他們的世界，以及他們眼中的世界。

日本繪本文化工作者石川裕子女士特 別提出：孩子們其實都喜歡故事性比較強、故事結構明確、有起伏的、幽默的繪本。給孩子的繪本應該是貼近孩子生活的，生活情趣比較濃的東西。孩子們會透過繪本認識外界、體驗生活。孩子比較需要一些表達他們生活和情感的繪本、能夠發揮孩子們想像力的繪本。

如果簡略以成人觀點和兒童觀點來區分圖畫書之不同，則前者會在書中充滿成人的教導和提醒，希望藉由書籍的傳遞，彌補「兒童之不足」。然而，後者則能貼近兒童的角度來呈現世界，讓孩子得以從自己的角度延伸視野，開拓世界。姑且稱之為「兒童觀點的圖畫書」 。

簡單來說，兒童觀點的圖畫書不僅能夠貼近孩子的世界，並能拓展他們對於這個世界的了解。此外，還能展現對於兒童的理解和接納。讓孩子得以透過閱讀，豐富他們對於世界的理解和想像。

其實，當大人與孩子共讀時，不妨仔 細觀察孩子的閱讀反應。有時候，孩子會有立即的閱讀反應，例如：想要一讀再讀，或會心一笑。有時候，孩子的閱讀反應出現得比較晚，必須等待相同情境的觸動，才得以引發或聯結。但只要耐心等待或細心觀察，自然能夠領略孩子的想法。孩子所展現的這些想法都有助於我們對於孩子閱 讀的理解，大多時候，還能讓我們知道孩子的喜歡與不喜歡。還有什麼比孩子的喜歡更能支持他們的閱讀呢？！

常常覺得，大人在讀繪本時和孩子不 同。孩子的閱讀是「融入情境式」的，他們會將自己投身在故事之中，跟隨故事走向投入其中。然而，大人往往是「抽離情境式」的，他們常常在閱讀的同時打開「探照燈」，不斷蒐尋著這個故事「到底要告訴我什麼」，以至於往往得不到閱讀的樂趣，只會在意義上去探索。就像坊間許多的繪本導讀，有時將繪本支解得零碎不堪，並賦予過於沉重的大人觀點。其實，對於兒童而言，只要故事有趣──不一定只是趣味性，而是能夠藉由不同方式的呈現，引發他們的興趣，自然能夠讓他們沉浸於閱讀之中。就這一點而言，孩子實在比大人幸福太多。所以，為什麼不能只為了喜歡而閱讀呢？！

每個人的家裡都應該要有一隻鱷魚
尤其是這隻叫做萊爾的鱷魚──
他喜歡幫忙做家事。
他會出去丟舊報紙，也會幫忙把門外的牛奶拿進來。
他還會摺毛巾、餵鳥，而且當他布置餐桌時，桌上也總會有驚喜發生。
只鋪過一次床給他看，他就會了。
每到一個地方，人們都會停下來跟他說話。他們說他是他們所遇見過最友善的鱷魚。

鱷魚萊爾是普林姆家的鱷魚，但他是怎麼來到他們家的呢？

故事要從普林姆一家人搬到東88街上的那棟房子的那一天開始說起。
一個陽光普照的早晨，普林姆一家人搬進東88街上的那棟房子裡。
嘶喂噓，嘶哇噓，嘶啪啦噓，嘶嗚噓…房子裡傳來奇怪的聲音，困惑的普 林姆太太停下來聆聽。當她把浴室的門打開時，眼前的景象嚇得她趕緊把門啪嗒一聲的關了起來。
普林姆太太知道自己要尖叫了，但是她卻叫不出來，她只能用尖細沙啞的聲音喚來普林姆先生。普林姆先生往浴室裡頭一看。

接下來，就看到他們兩人往不同的方向飛奔而去。

不過，鱷魚萊爾可不是一隻簡單的鱷魚喔！！
他把球頂在鼻子上…再把球從他凹凹凸凸的背上滾下去。接著，他用前腳走路…再騰空一跳。接下來，他又轉起呼拉圈，精湛的表演讓普林姆一家人看得高興的拍起手來。所以，他就贏得了這一家人的歡心，並開始在他們的新家住了下來。

萊爾的主人回來了，鱷魚萊爾到底能不能留在普林姆家呢？

有一天，遊行隊伍經過東88街，萊爾在隊伍中表演他的特技，翻筋斗、騰空跳躍、用前腳走路，然後鞠躬，就像普林姆一家人第一天看到的那樣。隔天，萊爾聲名大噪。就連萊爾的前主人海克特•皮•法藍堤先生也想要來把萊爾帶走。法藍堤先生替萊爾安排了遠大的計畫。他們會到很多很遠的地方…住很多旅館…。但是這一切真的就適合鱷魚萊爾嗎？

阿布拉教育文化4月新書《東88街上的那棟房子》

【內文介紹】

萊爾是一隻溫和有禮的鱷魚，他住在澡缸裡，還會表演特技，但是他是怎麼成為東88街上這家人的一員呢？原來他被前任主人遺棄在這裡，還好這家人喜歡他，收留了他，直到有一天他跑到街上看遊行，卻因為表演特技而一夕成名。成名之後，前任主人想回來把他帶走，想靠著這隻鱷魚回到舞台賺大錢，但是，這樣的主人能夠 讓鱷魚快樂嗎？

【譯者介紹】

【作繪者介紹】

文•圖/伯納•韋伯（Bernard Waber）

擅長在作品中，將看似平淡的日常生活插入不合理的情節，並營造出令人錯愕的效果。他對於孩子在童年時期會經歷的快樂、不安與惶恐的心情有著深刻的體會，所以所創作作品中的主角總是能帶給孩子被了解的共鳴，並能陪伴與安慰每一個從挫折中學習、長大的心靈。著有《你有看到老鼠嗎？》、《勇氣》等書。