《世界邊緣的真相：穿著科學外衣的生命之書》──認識世界的科學之旅，從物質到意識，從世界邊緣到生命邊緣。
世界有盡頭嗎？那世界之外又是什麼？
如果沿著科學發展的軌跡向遠方尋覓──
夸父的世界邊緣只有4千公里！
赫歇爾的世界邊緣有4300光年！
現代人的世界邊緣竟然有460億光年！......
●每個時代都以為發現了世界的盡頭，但我們卻從未到達，甚至可能永遠到不了！
●我們尋找著世界的邊緣，找來找去，卻發現這邊緣以越來愈快的速度離我們遠去……
世界的現象來自於你的意識？你是你自己嗎？
●量子力學帶出了「我」的意識決定了物質世界，但意識是什麼？真的存在嗎？
●你是你的身體嗎？答案是否！那決定你是你的到底是什麼？
關於作者
光子，原名王健，哥倫比亞大學神經生物學博士，師從現代神經生物學鼻祖、諾貝爾獎得主肯德爾（Eric Kandel）。在中國和美國都生活了許多年，有著將東、西方思想融會貫通的文化背景。
精彩內容
●相對論是什麼，根據愛因斯坦本人所說，其實就是：「把手放在火爐上一分鐘，感覺像是一小時，跟一個漂亮的女孩坐在一起一小時，感覺像是一分鐘。」
●「皓月當空，只因你在仰望？」這麼有詩意的詩句，你知道跟量子理論有何關係嗎？為何會造成著名的波耳跟愛因斯坦之爭？
【精選書摘】第四章〈幻象的邊緣〉
現在決定過去
從小，惠勒就是個特別好奇的孩子，為了弄清1.1 萬伏高壓電是什麼感覺，他竟然用手去摸。他四歲就問母親「宇宙的盡頭在哪裡？在宇宙上我們能走多遠？」當他發現連在他眼裡什麼都知道的母親都被難倒了，便更加好奇，四處查書；當連書裡也查不到的時候，他便將一生奉獻給了對宇宙奧秘的探索。他21 歲獲得了霍普金斯大學的博士學位，其後到哥本哈根大學成了波耳的同事。他回憶說，「我們討論了許多宗教人物，菩薩、耶穌、摩西，在和波耳的對話中，我相信他們真的存在。」
惠勒最具代表性的思想是「現在」的觀察可以坍縮「過去」的概率波，今天的觀察能把歷史從「可能性」確定成現實。歷史不是已經發生過了嗎？它應該是唯一、真實、固定的吧？惠勒的回答是否定的，他認為歷史只是「數字的煙」（可能性或概率波），是我們今天的觀察將歷史「固定」了下來。
這思想和常識截然相反。你堅信自己出生之前世界已經存在，因為老人們告訴了你，而且你看到有嬰兒出生到這個世界上；你知道歷史上發生了什麼，因為有史書可查，而且有古跡可考。
但許多你深信的歷史並不真實，如中國四大美女之一貂蟬根本不存在，穆桂英、潘金蓮、花木蘭統統是子虛烏有，劉關張沒有桃園三結義，諸葛亮也不曾指揮赤壁之戰，宋江、武松等一百零八個梁山好漢盡是虛構。
你也許認為這些錯誤印象都是因為文學作品，如果去除人為的因素，應該存在一個「絕對真實」的歷史。但你只是在根據現在的觀察對過去進行推斷，並不「直接知道」自己出生之前世界是否以你所熟知的方式存在，或發生了什麼。你就像在看一部電影，可以根據其中的情節推導出它的「前傳」，但「前傳」是另一部電影，你並沒直接看過。
惠勒的思想並非空穴來風，而是基於他所設計的「延遲選擇實驗」（Delayed Choice Experiment）。這是經典雙縫實驗的變化版，已於1984 年得到驗證。在經典實驗中，是否觀察的區別發生在雙縫（上圖中的A處）。按照傳統時間觀，光子先飛過A，再飛過B。它根據在A 處是否被觀察「選擇」波或粒子的狀態，飛到B 的時候，這一「選擇」早已發生，它的狀態不會改變。
但在延遲選擇實驗中（下圖所示），觀察者不在A 處，而在B 處進行觀察。照理說，光子在穿過雙縫時沒被觀察，應該已經「選擇」了波的狀態，無論在B 處是否被觀察，都應該顯出波動性。但實驗結果不是這樣：光子如果在B 處被觀察，就會顯示粒子態，彷彿它能根據在B 處（「現在」）是否被觀察，而在時間上「跳回」到A 處（「過去」）進行波或粒子的選擇。
基於這個實驗，惠勒提出了一個顛覆傳統時間觀的推論：現在決定了過去⸺你現在看的這部電影決定了「前傳」的內容，而不是先有前傳，才有現在看的電影。「我們此時此刻做出的決定，……對已經發生了的事件產生了不可逃避的影響。」也就是說，「並沒有一個過去預先存在著，除非它被現在所記錄」。
他的觀點和波耳是一致的，只是他把「過去」也納入了未觀察之列：我們所見到的世界，是由於觀察而成為存在的。在被觀察之前，亞原子粒子存在於多種狀態之中，即疊加態（他稱之為「巨大的煙霧龍」），一旦被觀察，粒子會瞬時坍縮為單一確定的狀態。
「觀察」必須有個有意識的主體⸺只能是「某某」在觀察，誰都沒有就談不上「觀察」，而觀察者必然成為參與者⸺沒有主體的、「純粹客觀」的觀察是不可能的。於是惠勒提出了「參與的宇宙」（「participatory universe」）的理念，認為宇宙是一個「自激回路」（自己導致了自己），人現在的觀察參與並創造了宇宙的誕生。他提出了「參與式人擇原理」（Participatory Anthropic Principle）：「我們不僅參與了眼前和此刻的形成，而且，也包括千里之外和久遠之前。」
我們本以為先有宇宙，後有人；宇宙是永恆的，人只是宇宙的產物，是暫時的過客。惠勒卻認為，宇宙離不開人⸺宇宙產生了人，人也通過「觀察」參與了宇宙的產生。奇妙的是，佛教有類似的思想，認為宇宙是過去、現在和未來所有眾生的「業力」（karma）所導致的⸺眾生的身體生活在宇宙中，但沒有眾生就沒有「業力」，也就沒有宇宙。
宇宙可以被看作一個「因果鏈條」（大爆炸導致了空間的膨脹，進而導致了星系的形成，進而導致了生物的產生和進化，進而導致了人類……），惠勒和佛教認為這鏈條是首尾相連的，就像西方傳說中的神物「銜尾蛇」。
一般人會認為這是胡說八道，因為原因和結果完全對立，而且總是先有原因後有結果，無法顛倒。但前文提到，愛因斯坦已經發現時間順序並非絕對，可以因為觀察者的運動狀態而顛倒⸺從某種意義上說，時間是個幻象。
儘管「銜尾蛇」模型難以想像，卻比傳統宇宙觀更「優美」、更容易自圓其說。當因果鏈條首尾相連，就形成了一個「自洽」的圓圈⸺任何現象都有其解釋；但如果不相連，就會有「醜陋」的兩端⸺一端是沒有原因的原因，另一端是沒有結果的結果，無法「自洽」。在傳統宇宙觀中，宇宙來得沒有原因，也不知結果在何處，是非常奇怪的。
惠勒在晚年專注於研究「對於宇宙結構來說，生命和意識是毫不相關還是至為重要？」他認為是後者：「實在是由一些觀察的鐵柱及其間的理論和想像構成的」；「並不存在獨立於任何觀察之外的宇宙。」他說，宇宙的奇蹟勝過人們在「最狂野的夢裡所能想像出來的最燦爛的焰火」。
《世界邊緣的真相：穿著科學外衣的生命之書》──沿著科學軌跡發展尋覓世界，發現得到竟是關於生命的回答。
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