文_甘炤文/旅讀中國　圖_盧大中/旅讀中國

漕運由山東過渡至江蘇，沿途的水鄉風情已然呼之欲出──然而位於江北運河段的諸多城鎮，同樣因著「水」緣而興衰，這些生滅起落的流變過程，豈不也是歷史長河間不得不的洄瀾？
北承棗莊運河，江北運河段起自徐州，南至揚州的六圩口，此間囊括不牢河、中運河以及裡運河等紛繁支系，加以受到歷史上數次「黃河奪淮」的餘威影響，人工開鑿的水櫃或因故淤滯而成的淀泊往往星散其中，江北段運河因此可謂是京杭大運河全線最為變化多端的區域。
撇開各朝各代煩難的治水工程，由於和魯運河段同列為溝通南、北的過渡性航道，漕運的發達與否便不時牽動著江北運河段的帶狀發展。在最鼎盛的時期，漕運總督所坐鎮的淮安不僅輻輳了漕運、鹽業、水利工程等諸項要務，頻仍的人口流動亦刺激各行各業的勃興，使得這塊湖環水繞之地得以和蘇、杭、揚並立，脫胎為詩人筆下的「壯麗東南第一州」。……

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