由科羅拉多河和其支流切割而成的大峽谷,全長446公里,從最窄的6公里到最寬處是29公里,谷底更可深達1,857公尺,在這看似不大的範圍中,卻是個可從太空遠眺的谷地,也超過台灣本島的長度,最早於1908年時被羅斯福總統提出計畫為國家公園,也於1979年被「聯合
國教科文組織」列為世界遺產。
大峽谷整個區域大致上可分為南緣與北緣,南緣即是大峽谷主要活動範圍的所在,包括遊客中心、IMAX戲院、直升機體驗、各種參觀路線報名大多於此展開。至於北緣則地勢較高,路途也相對遙遠,光是開車就要再多花上約5小時,而且僅於夏季開放,因此遊客相對稀少,但想前往羚羊谷與馬蹄灣的旅客,並有足夠時間停留的話,還是滿建議特別跑一趟。
以南緣遊客中心為出發點的路線,園區內提供免費的紅、橘、藍3條景點Shuttle 巴士路線,以及1條來往Tusayan鎮的紫線,能在旺季時協助旅客前往各景點。若是第一次前往大峽谷,則可先順著橘線導覽來到Mather Point,這裡修築了東西兩個方向的瞭望台,能輕鬆凝視大自然造景的鬼斧神工,行走間欣賞到健行步道的風光,並來到官方最建議的Yaki Point看盡谷地的日出及日落。不過,若要說到大峽谷的精華路線所在,可一定要花時間體驗紅線的景點,其中Pima Point及Hopi Point都是大家最為推薦的景點,能在此遼闊的視野間直視谷底的科羅拉多河流,還能欣賞到完美的落日風光,看著岩壁在太陽斜射下變化色彩,感受自然界最為特別的一刻,最後於夜幕低垂、繁星升起之際看見璀璨的銀河,為一日的辛勞劃下完美句點。
〝 用體力看盡大地的歷史,用汗水創造無價的回憶 〞
南凱巴布步道South Kaibab Trail
大峽谷被許多人認為是此生必去的景點,其浩瀚壯闊的景色,可不是站在谷頂邊緣,拍拍那嚇人的照片就能算數。要走進大峽谷體驗這偉大風光,主要可分為兩條路線,分別是South Kaibab Trail 與Bright Angel Trail,兩條都可以仔細端倪大峽谷的岩層,但又以前者的風光最為著名。路途中,由於迅速往谷底前進,採先甜後苦的方式,造就回程要比去程多估一倍時間的可怕狀況。不但如此,還要隨時注意體力、水分、乾糧的補充,以免因為曝曬缺水造成身體不適。一般來說建議走到Cedar’s Ridge 即可,整段路途隨著高低變化、歲月沖刷的痕跡,視野層次分明且遼闊,如同本活地理百科,來回約4至6小時的路途,相信就算「香汗淋漓」也是非常值得。
〝 在印第安的神聖之地,透過玻璃與峽谷對話 〞
大峽谷天空步道Canyon Skywalk
位於西緣的天空步道其實並不屬於大峽谷國家公園,而是座落在瓦拉派(Hualapai)印第安保護區內,與南緣有著超過2小時的車程。採U型馬蹄設計的天空步道,完工於2007年,並為世界首座
空中玻璃懸掛式的景觀走廊,從族內聖地Eagle Point 旁橫世平行延展,將自身遠離懸崖邊緣約20公尺,俯瞰超過1,200公尺的高空視野,一舉將周遭地表裂縫的壯闊收進眼內,黃沙滾滾、湍急奔
流的科羅拉多河流也就落在腳下,透明視野讓人低頭看著便渾身顫抖,非有一定膽量的可不要輕易嘗試。只不過,天空步道並不允許個人攝影,因此若想精彩記錄,步道上還有專屬攝影師為遊客們服務留影,只需要額外付點費用即可。
〝 肯定是上帝將顏色打翻,流入世間所創造的光線與色彩 〞
羚羊峽谷Antelope Canyon
被攝影人譽為拍照聖地的羚羊峽谷,位於亞利桑那州Page市旁Navajo印第安保護區內,為狹縫型峽谷,地形經百萬年來季風與暴雨洪流的侵蝕,讓柔軟沙岩刻畫出一條條有如流水般的銳利邊緣。地形上羚羊峽谷被獨立區分為上、下兩處,必須購買Tour與配合嚮導進出。上羚羊峽谷地勢較廣,約20公尺高的岩壁遮蔽了大部分的光線,但當陽光投射進谷底形成光束時,將同步染上鮮豔的色彩。下羚羊峽谷則需深入地底,設有樓梯提供攀爬,不僅通道狹窄且岩壁變化多端,因此受到絕大多數攝影師的喜愛。若想進谷內遊玩拍攝,則一定要參加行程,並分為1小時的一般團,與專屬2小時完美光線的攝影之旅。
〝 注意危險就在懸崖旁,一不小心就會回歸塵土〞
馬蹄灣Horseshoe Bend
靠近亞利桑那州Page市的馬蹄灣,距離大峽谷約2個多小時的車程,為一處科羅拉多河流經的水道,因馬蹄形彎曲而聞名於世,吸引大批遊客前往。景點雖開放並無需收費,但必須將車停妥後再步行約1.2公里前往。馬蹄灣最佳的拍攝時間約在正午11點至2點左右,此時陽光呈現順光能將河灣風貌照亮,就連底部深綠水道上的白色小艇也能清楚看見。只不過,懸崖與谷底有著超過300公尺的驚人落差,至今仍無任何保護措施,在尊重自然的同時也須注意自身安全,並為往後的遊客保存下最美的景觀,不少人都從各邊緣角度嘗試捕捉驚險畫面的一刻,拍起照來可說是震撼性十足。
City Before You GoLas Vegas
一場永不停歇的狂歡派對
雖然說亞利桑那州的鳳凰城才是進出大峽谷等地距離最近的城市,但內華達洲內五光十色的「賭城」拉斯維加斯可才是大多數旅人趕往大峽谷的前奏曲,因為這裡就像電影《醉後大丈夫》般,一塊屬於沙漠中的黃金綠洲,吸引著賭客前來一擲千金,盼望一夜致富,就算不賭博,也會沉浸在七彩迷幻的街景之中,或是品嘗美酒看著載歌載舞的歡樂,享受這場永不停歇的派對。
․拉斯維加斯大道
擁有超級豪華的飯店,光是逛街就足以當成項運動的大街,各家櫥窗裡擺放著高檔服飾、珠寶及特色商品,令喜歡購物的遊客興奮不已。
․舊城區佛利蒙街
佛利蒙街利用LED天幕串起整條街道,不論是螢幕上的演出,抑或是街頭中的演出都讓人瞠目結舌,如今還可吊掛飛越其中,享受刺激。
․五星級自助餐
身處賭城中最重要的,便是體驗琳瑯滿目的五星級自助餐,每家餐食各有特色,甜食要吃那家?還是想吃義式、海鮮料理?就看個人選擇!
.歌舞秀
賭城聚集了世界知名的歌舞秀,光是太陽劇團在此就有多達6齣,加上巡迴演出的演唱會,就算預算有限,也要去半價票亭嘗試一下運氣。
更多精采內容都在《欣旅遊Bon Voyage》ISSUE 57絕景美加 追尋浩瀚原野生命。10/5全台誠品、金石堂、法雅客等書店及7-11、全家便利商店、博客來均售。