大陸神舟十一號太空船昨清晨在甘肅酒泉發射成功,酒泉衛星發射中心再度寫下「萬無一失」紀錄。這個發射中心,是在地圖上找不到的神秘航天城,也是一部大陸六十年航天發展史。內蒙境內 又稱東風航天城
位於大陸西北戈壁、巴丹吉林沙漠邊緣的酒泉衛星發射中心,雖以「酒泉」為名,實際上卻主要位於內蒙古阿拉善盟的額濟納旗境內。據說,當年取名「酒泉」,一則主要補給來自酒泉,二是可能為迷惑外界或敵人。
從酒泉到衛星發射中心大約兩百公里,由於地處軍事管制區,進入航天城前,會先經過一個軍事檢查站,審查身分證件後才能進入。目前大陸遊客在非發射期間可以到航天城參觀,但台灣遊客還不行。
一九五八年開始建設的酒泉衛星發射中心,又稱「東風航太城」,是大陸軍事重鎮,原隸屬原解放軍總裝備部,現隸屬於戰略支援部隊。是大陸創建最早、規模最大的綜合型導彈、衛星發射中心,也是大陸目前唯一的載人航太發射場,所有神舟系列太空船都在此發射升空。
整體面積 比台灣雙北還大
航天城神秘,據說總面積有兩千八百公里,比新北市和台北市加起來還大,但很多地區是軍事禁區或戈壁,城內人口約數千人,主要居住人員為航天工程人員及其家屬,生活區和科研區被嚴格區分。
生活區就像一座安靜的小鎮,一幢幢整齊現代化的宿舍,整潔乾淨的街道,綠樹如蔭,有商店、郵局、超市、餐廳、賓館、加油站等,功能齊全、應有盡有。
車子從街道開過,可以看到路旁幾個在玩耍的小孩、散步夫妻、遛狗的大媽以及掃街道的阿兵哥。
問天閣和衛星發射場是此次到訪最多次的場所,問天閣是太空人公寓的名稱,主要有太空人飛行任務準備設施、訓練設施、生活設施以及專用會見廳,是太空人在太空船發射前進行短期生活、訓練、醫療、隔離檢疫、登艙準備等活動與工作的地方。
衛星發射場與問天閣距離約七、八公里,距空曠發射場約一點五公里處有一幢衛星研究發射控制中心大樓,樓外有大陸著名書法家啟功書寫的「中國酒泉衛星發射中心」字樣。
屬管制區 軍事地不能照相
表面看來,航天城與其他城市沒什麼不同,不過當你在某些地方舉起相機想拍照時,諸如發射場門口的標語,就會有人出面阻止,立即讓人意識到自己身在「軍事管制區」。
航天城裡的飯館、街道命名都與航天或軍事有關,例如宇宙路、航太路,神舟賓館、飛天賓館。住在這裡或到這裡參觀的人,很多都對航天或軍事具濃厚興趣,在小小商業街可以看到不少型號的火箭、太空船、戰機的模型,其中包括即將合體的神舟十一號與天宮二號的組合模型。
自大陸第一批航天工程人員在這裡落腳後,航天城從荒涼戈壁中一步一腳印地成長茁壯到今天讓世界矚目,這裡已成為許多大陸航天工程人員的第二家鄉。