30年前，在國內餐飲產業還未啟蒙的年代，全球知名餐飲巨人的麥當勞一腳踏上台灣的土地，震撼了台灣人對餐飲的概念，在這座小島掀起了巨大的波瀾。麥當勞快速、整潔與標準化的作業流程，得來速、歡樂送等創新服務模式，甚至和Hello Kitty結盟促銷，一次次顛覆早年國人對餐廳的想像，領導產業變革。
1983年底，台灣從工業社會走向服務業，餐飲業對「服務、裝潢、氣氛」可謂陌生，孫大偉成立寬達食品，和美國麥當勞各50%股權，合資150萬美元（約當時台幣6,000萬元），創立台灣麥當勞。1984年1月28日國內第一家麥當勞在民生東路上開幕。
當年麥當勞已是橫跨全球31個國家的國際品牌，擁有超過七千家速食店，在亞洲地區也已經進駐日本、菲律賓、香港、馬來西亞、新加坡等地，不過，台灣雖非麥當勞首先開發的國家，卻是麥當勞收穫最豐的市場之一。
80年代到麥當勞用餐是一種時尚，屢屢改寫麥當勞世界紀錄，如台中中港餐廳曾在1989年創下1小時服務1,282人次。
麥當勞進入台灣前十年，沒有國際品牌相抗衡，孫大偉、孫大宇兄弟在台灣房地產低點全台獵地，快速建立起麥當勞在台灣連鎖餐飲龍頭的地位，1993年，就達到約70家，其中，約二分之一是自購土地，麥當勞所到之處，都能帶動當地地產價格起漲，還被視為房產利多指標。
麥當勞早年創舉，包括1986年引進不用下車的取餐服務「得來速」、1988年推出買快樂兒童餐送玩具等，在經營方面，麥當勞採取鐘點計酬方式大量引進大學工讀生，更是開啟學生到速食店打工的風氣。
在地扎根 打造食品城
麥當勞在孫大偉、孫大宇兄弟手中，打開了知名度，也奠定了產業地位，直到1993年寬達高層人事大幅異動，隔年美國總公司與寬達同討論後，決定買回孫氏家族持股，孫家退出經營，進入麥當勞總公司全面接管時代。
麥當勞總公司全面接管後，致力於品牌本土化，雖然孫家退出經營，但十多年也培訓了一批本土人才，1996年李明元受拔擢為台灣麥當勞總裁，成為麥當勞手中第一個培育出的本土總裁。
李明元上任後採快速擴張政策，從1996年的105間，到2000年增加至325間，幾乎是過去的兩倍速度。在這快速擴張的過程中，李明元推動兩項麥當勞本土化政策。第一是開放加盟，建立加盟制度；第二是結合供應商，在台打造麥當勞亞洲首座食品城。
加盟制度為全球麥當勞的重要政策之一，加盟主能深耕當地市場，也能為企業體系帶來新觀念，被麥當勞視為組織進化成長的動能之一，台灣麥當勞1997年在李明元推動下才首次開放加盟。
當年加盟的初期資本就需要1,000萬元，門檻極高，但是因為預估獲利豐厚，仍吸引大批民眾詢問，台灣首家麥當勞加盟店1999年開幕。至今加盟店共49家，約占比12%，提高加盟比率仍是現今台灣麥當勞的重要方向。
李明元1999年結合供應商碁富及夏暉食品，於彰化投資16億元成立食品城，當年麥當勞在台灣採購超過30億元，占總採購金額約65%，一直延續至今。
彰化食品城占地近1.4萬坪，將原料生產加工、倉儲、運輸集合在同一地點，為當年食品城為麥當勞供應體系在亞太地區最大的投資，也是繼德國之後，全球第二座食品城。
1999年8月2日台灣麥當勞首次與日本三麗鷗合作，推出連續五周的「戀愛麥語」Hello Kitty活動，成為台灣史上最轟動的行銷活動之一。當年首次活動每周限量50萬個玩偶，往往都在開賣首日就銷售一空，也帶動便利商便、速食產業推出送玩偶風潮。
1999年，台灣麥當勞如日中天之際，發生921大地震，景氣開始轉折向下，2000年網路泡沫化，國際股市大跌，麥當勞營運遇上瓶頸，2000年結束了15家餐廳，2003年又遇上SARS風暴，外食市場生態大幅改變，台灣麥當勞面臨成立以來最大危機。
小贏戰略 度過低潮期
SARS期間，民眾改在家工作，幾乎不出門，更不可能帶小朋友到公共場所，全台餐廳門可羅雀，麥當勞在此階段採小贏策略，把資源集中在重點店鋪、特定時段，讓業績逐步回溫。
看好國人喜愛雞肉的飲食習慣，2000年，推出台灣團隊研發的全新「勁辣雞腿堡」，並重新包裝「麥脆雞」，以符合在地口味的雞肉商品刺激消費。雞肉產品大賣至今，勁辣雞腿堡、麥脆雞等仍是麥當勞熱銷產品之一。
2003年，台灣麥當勞成立20周年，推出有史以來最大規模的品牌活動「i'm lovin' it」，鎖定新世代重新塑造品牌形象，包括用餐環境、員工制服等皆重新設計，並重金聘請歌手王力宏擔任大中華區的形象代言人。
自2005年後，麥當勞不斷創新，相繼推出24小時營業、24小時歡樂送、為你現做、McCafe等，伴隨景氣復甦，業績也恢復成長。麥當勞目前在全台近400家門市、擁有2萬名員工，營收規模在麥當勞亞太市場排名第四，僅次於日本、澳洲、大陸。
台灣麥當勞成立30年，在台灣餐飲業叱吒風雲，服務超過65億人次、提供了30萬個工作機會，不但改變了國人的飲食習慣，更培育無數兩岸餐飲業人才。麥當勞的黃金拱門，開啟了台灣的國際視野，未來還將繼續為台灣餐飲業帶來更美好的風景。
