谷歌的無人汽車也許仍然是研發中的產物,半自動駕駛的汽車在路上奔馳卻已不再是科幻小說的情節。
愈來愈多車廠準備在2020年前推出某種道路駕駛技術,駕駛手不必握方向盤、腳不必踩油門煞車,讓汽車自行操控行駛。
專家表示,駕駛的本質將徹底重塑,全新的市場將在幾年內出現,汽車大廠無不想分一杯羹。
非營利組織「美國智慧運輸學會」理事長布列區說:「日後回顧,會把今年看作轉捩點。」布列區在過去七年協助籌辦全球性的聯網車展,他說:「我們處在全新運輸世代的起點。」
2020的聯網汽車將在公路上飛馳,超車。可能還會下匝道,全都自己來。
聯網汽車會警告駕駛日常的危險,像是猛然竄出的行人或單車騎士。如果駕駛來不及反應,汽車可以接手,踩煞車或轉向,避免憾事發生。
聯網汽車將監控駕駛的眼睛與眨眼頻率,必要時得把駕駛震醒。停車呢?聯網汽車會找空位,然後返回,都是全自動。
不久之後,汽車將結合車內感應器與車間通訊,改變傳統駕駛經驗。
關鍵在於車廠與其廣大供應鏈的支持,他們不僅對技術有信心,更視其為搶占競爭優勢的方法。
布列區說:「各車廠認為自動駕駛技術可望成真,不想落於人後。」
企管顧問公司麥肯錫本月發表報告預測,與汽車聯網技術相關的營業額,在2020年前會增加到2,300億美元以上,約比現在多6倍。以緊急煞車與其他半自動駕駛功能等主動安全配備為大宗。
通用汽車上個月表示,計畫2年後在某些凱迪拉克車款上配置公路自動駕駛技術「超級巡航」系統。本田、寶馬和福斯等車廠也都計畫在5年內推出自動駕駛系統。
汽車零件供應商德爾福的經理威特表示,公司研發的駕駛人監控系統2016年可裝在量產車上。這套系統可以測知駕駛是否分心或睡著。終極目標是利用聯網汽車的其他特性,像是互聯網功能,不光是警告駕駛,還能夠提供及時的建議。
威特說:「如果你闔眼頻率顯示你非常疲憊,車子會說:『嘿,你看起來累了,前方1英里處有家星巴克。要不要來杯咖啡?」
本田展示的技術進展是一輛能過彎道、切入車流、然後下匝道的汽車,試駕車手的手全程放在腿上。
德國IAV汽車工程公司目標訂在提供可裝在任何車上的半自動駕駛系統。IAV以裝配攝影機、雷射和雷達的福斯汽車展示了自動駕駛技術。
通用汽車的超級巡航系統性能應該相仿。公司發言人傅洛斯表示,系統讓車輛可以在固定車道高速行駛,如果要變換車道,駕駛必須接手。
大多數半自動駕駛一開始都限制在公路上,因為雖然車速較快,周圍狀況卻比市區道路容易預測:車輛全朝同一方向行駛。
即使是2020年的自動駕駛汽車,仍需要人類來處理無法預料的狀況。傅洛斯說:「駕駛可不能閒著,以防需要接手的狀況發生;不是說駕駛可以睡覺或者去坐後座。但是一定會更舒適,更放鬆。」
【2014-10-21/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】