陳金鋒、郭泓志、王建民在美國職棒發光發亮，吸引大聯盟球隊在台派駐球探，其中最資深的周聰吉，每年在台灣要看1,400場球賽，除了追蹤觀察年輕新秀的球場表現外，球場外的行為也是考評重點。
對廣大棒球癡、棒球狂而言，工作與看球賽難以兼顧的慘痛經驗，多得數不清；等到得知比數後再看重播，已味如嚼蠟。但對「亞特蘭大勇士隊」台灣區球探及聯絡人周聰吉來說，看棒球就是他最主要的工作，羨煞其他棒球迷；而他不只要看大聯盟球賽，看得更多的是台灣的高中棒球賽。
自1999年起，陳金鋒、郭泓志、王建民等台灣棒球選手，先後被美國職棒以高額簽約金網羅，為了挖掘更多台灣年輕好手，不讓其他球隊捷足先登，陸續有大聯盟球隊在台灣派駐球探。而在2005年、王建民掀起國內大聯盟狂潮後，在台灣派駐球探的球隊更多，目前已有超過10支球隊。
不過，在台灣常駐的10餘名大聯盟球探中，僅有5名是台灣籍，分別隸屬亞特蘭大勇士隊、紐約洋基隊、波士頓紅襪隊、底特律老虎隊、匹茲堡海盜隊，其他都是外籍球探。而在本國籍球探中，又以周聰吉最為資深，「入行」迄今將近10年；經由他之手簽約，進入亞特蘭大勇士隊小聯盟體系的台灣選手，包括蔡孟修、黃偉晟等人。
從中華職棒聯盟工讀生當起
許多球探都是退役球員、教練，但周聰吉原本只是個純粹的棒球迷。在就讀輔大歷史系時，正值台灣職棒炙手可熱、一票難求的顛峰期，透過在中華職棒聯盟工讀的朋友介紹，自幼便熱愛棒球的他，當了2年工讀生，幾乎每個晚上都在棒球場上度過。
別以為在中華職棒聯盟當工讀生，沒什麼了不起，由於月收入可達3、4萬元，加上可免費看比賽、接觸職棒球員，當時可說搶破了頭，也不見得能擠進「窄門」。周聰吉大學畢業後，因為父親不幸過世，他放棄出國留學的計畫，靠著工讀時建立的人脈，進入新起爐灶的那魯灣職棒聯盟任職，擔任國際組的行政人員，負責外籍球員事務。
然而，台灣職棒好景不長、紛擾不曾間斷，讓周聰吉開始思考新的出路。在2000年前後，台灣年輕好手紛紛西渡挑戰美國職棒，由於亞特蘭大勇士隊爭取數名優秀選手未果，決定在台灣派駐球探；恰好周聰吉在那魯灣職棒聯盟時，結識了澳洲籍的勇士隊亞太區球探主管，因此當他來到台灣物色球探時，立即想起了周聰吉。
2001年，周聰吉正式成為亞特蘭大勇士隊台灣區球探，開啟四處看球賽、挖掘年輕新秀的職涯。但他特別澄清，迄今尚未造訪過亞特蘭大，因為只需向亞太區球探主管回報，無須直接與母球團聯繫，或前往美國總部「述職」，而薪資也與台灣上班族相去不遠，並非「大聯盟等級」。
不輕易與青棒選手接觸
那麼，大聯盟球探的主要工作為何？周聰吉表示，球探工作就是看球賽，早上看美國職棒，晚上看日本職棒，而台灣青棒約有10個盃賽，每個盃賽的賽期約為10天，因此每年得花上100天，前往台灣各縣市球場觀看青棒比賽；平均下來，1天約得看4場棒球賽，1年看超過1,400場。
許多球迷誤以為，大聯盟球探經常得和球員、教練、家長接觸，才能決定是否要簽約；周聰吉強調，球探多半只在球場外觀察紀錄，除非是球團已決定爭取的優秀球員，否則絕不輕易接觸，「免得讓小將們滿懷希望，最後卻是失望收場，影響其生涯發展！」
每天看棒球是苦中作樂
有志於成為大聯盟球探的人，周聰吉認為，不只要對棒球有濃厚的興趣，還得練好英文、充實棒球相關專業知識，並培養厚實的棒球界人脈，才有機會踏入此行，更得奉行低調、謹慎、沈穩、務實、忠誠等基本原則，才能成為稱職的球探。
「從小，我一直相信自己長大後『會吃外國人的頭路』，所以花了許多時間讀英文，沒想到不是在外商公司工作，或當外交官，卻是當大聯盟的球探！」周聰吉認為，並非每個球迷都有機緣進入職棒聯盟任職、結識大聯盟的球探主管，「如果想培養棒球界人脈，不妨先從國際棒球賽的翻譯志工當起。」
周聰吉自我解嘲說，純粹看棒球是樂趣，如果天天得看棒球，而且還得撰寫球探報告，就像再怎麼好吃的菜，餐餐都吃也會感到膩煩......
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