日本名醫濟陽醫師:減鹽確實能減少胃癌
在鹽分方面,秋田縣是最有名的例子。秋田縣的腦中風等腦血管疾病的死亡率向來位居全國第一。秋田縣立腦血管研究中心因此成立後,就開始官民合作,展開對策。
其中的一環是減鹽運動。現在日本人的平均鹽分攝取量是一天十二克,但秋田有豐富的醬油、味噌等醃製食品,不只在用餐時攝取過多鹽分,喝酒時也常搭配鹹的下酒菜。這個地方的酒和醃菜都是極品。因此一九六○年時,秋田縣的男性一天攝取到近二十二克的鹽。減鹽運動的目標就是把這個數字減半。
此運動的成果豐碩,經過了三十年,鹽分攝取量已經減到十二至十三克,二○○六年時,更達到十一克的程度。腦中風發生率也跟著減少,而減少更多的就是「胃癌」。
鹽分攝取量減半後,胃癌的發生減到三分之一,女性胃癌減少得更多。減鹽運動原本是為了預防腦血管疾病,沒想到對預防胃癌也有幫助,真是意外的收穫。
濟陽醫師的恩師的朋友金仁福是首爾大學的名外科醫師。他在參加學會時和金醫師聊天,問:「韓國的胃癌減半了,你知道原因是什麼嗎?」首爾大學在十年之間,一年的胃癌手術件數從六百例減少到三百例,我正左思右想時,他笑著說:「原因是冰箱普及。」
冰箱普及後,鹽漬等用來保存的醃製品就減少很多,促使胃癌減少。秋田縣的冬季嚴寒,因此有豐富的鹽漬食品。以國外來說,美國現在是胃癌很少的國家,美國在一九三○年代也曾有相當多胃癌病例,後來也是因為冰箱普及而逐漸減少,現在已經屬於胃癌很少的國家了。
即使處於同樣的地區,癌症的發生率也會因食物而產生很大的差異。舉例來說,靜岡縣是眾所皆知的茶葉盛產地,尤其是位於大井川上游的川根本町,川根茶就是有名的好茶。這裡的居民一天會喝上十杯左右的茶。
而同樣在靜岡縣,面對駿河灣的戶田村(現在為沼津市)是漁村,經常食用曬乾的食品或鹽漬品。這兩個地方的胃癌發生率有什麼不同呢?根據研究調查,川根本町的胃癌罹患率只有平均數的一半,而戶田村卻是胃癌發生率平均數的一﹒五倍。換言之,胃癌的發生率在同一個縣內就有三倍的差異。
有人因此對茶做出許多研究,發現茶含有豐富的兒茶素等多酚類,進而研發把它做成防癌食品。以戶田村來看,則是相對攝取了太多不利於防癌的鹽分。由此可知,食物對胃癌的影響,問題還是出在鹽分上。
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