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在運動項目中很不起眼的跑步，近幾年搖身一變成為當紅的運動，不僅賽事量大幅成長，同時回客率更高，而且賽事還場場報名額滿，一股很嚇人的跑步「瘋」潮隱然成形，一年上看600億的商機也吸引各路人馬搶食。
「秒殺」情況通常出現在熱門歌者的演唱會，或連續假期的火車票，曾幾何時，連馬拉松也出現這種盛況，手腳慢一點的人，往往連報名的機會也沒有。
今年九月三日開放報名的太魯閣馬拉松網路報名，就印證了近年來路跑人口急速成長的事實。主辦單位當天早上九點開放報名，超過一萬個名額，不用廣告，四小時就額滿，要不是網路塞車，「秒殺」是必然的，超人氣現象令人咋舌。
值得注意的是，那不是短距離比賽，而是一報名就是要跑二十一或四十二公里的純馬拉松賽事，而且太魯閣賽事的超人氣並非個案，根據民間最大的路跑資訊交流平台──跑者廣場的統計，今年全台要舉辦的一三○多場大小路跑賽事中，目前幾乎沒聽說有未額滿的情況！
時間拉回到一九九九年，當時全台只有台北、萬金石、曾文水庫三場馬拉松賽事；到去年，馬拉松賽事已有五十一場，今年更是一口氣突破六十場大關，十三年間，賽事成長二十倍，而且依市場熱度來看，這些賽事量顯然還是無法滿足愈來愈多的路跑人口。
一位資深馬拉松跑友表示，五、六年前若要舉辦路跑賽，主辦單位經常要先「喬」好民間路跑俱樂部能參賽的人數，不然現場可能只有小貓兩三隻，面子裡子皆輸，而看到近幾年來路跑人數爆發式成長，他說：「這種盛況連我們都嚇到！」
其實，從體育用品店商品陳設的改變，即可嗅出這股風潮。過去體育用品店總是將籃球鞋擺在最顯眼的位置，現在幾乎都被路跑鞋取代了，而且款式、色系與品牌數都大幅增加，顯見這類路跑競技鞋銷售業績大好，有品牌業者更在近十年跑鞋業績成長十倍，預期未來五年內，還有再成長一倍的動能。
除了路跑鞋暴紅，帶來驚人商機，另一個最夯的商品是路跑專用錶，如果你問一位資深跑者：「專業路跑錶與iPhone兩個商品，你想要哪一個？」得到的答案很可能是手錶而不是iPhone。車用導航大廠Garmin已經搶進布局，該產品熱賣程度，甚至讓這家公司業績翻紅逆轉勝。
中華民國路跑協會祕書長陳華恆觀察，跑步人口的確在近年來大幅增加，他推估目前已養成長期路跑運動習慣至少有四十萬人，而廣義的路跑人口應有兩百萬人之多。
根據亞瑟士台灣總經理小林淳二推算，一名跑者從帽子、太陽眼鏡、衣服、褲子、運動錶、腰包，一路到練習鞋與競賽用鞋各一雙，全都買足的話，一個人大約需要花上三萬元。所以光是讓這四十萬人都花錢換上一整套路跑配備，至少就有一二○億元的消費規模。
不過小林淳二也說，台灣人相當厲害，甚至穿著一雙運動拖鞋都能參加路跑賽。這也是路跑之所以風靡的原因，豐簡由人，陽春配備一樣可以練身體，是最省錢方便的運動。根據一位中重度跑者的親身經驗，一年平均消費十五萬元，而如果四十萬長期跑步人口都逐漸變成中重度跑者的話，一年的消費規模推估高達六百億元。
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