2014年,電影《模仿遊戲》(The Imitation Game)上映,英國數學家、密碼學家與資訊科學家圖靈(Alen Turing)在二戰期間,破譯德國納粹通訊密碼,幫助英美盟軍取勝,最後卻被迫害的人生經歷搬上了大螢光幕,連帶也將冷門的「密碼學」帶入普羅大眾的視野。有趣的是,現在人們熱切關注的話題:「區塊鏈」(blockchain),運作基礎正是密碼學。
銓安智慧科技股份有限公司研發長、台灣大學數學系兼任助理教授陳君明是台灣少數的密碼學專家。他認為,如果要評估區塊鏈應用的可行性,就不能對密碼學一無所知。
「區塊鏈是解決問題的工具,但絕非萬靈丹。」銓安智慧科技股份有限公司研發長、台灣大學數學系兼任助理教授陳君明在今年7月12日接受《哈佛商業評論》採訪時表示。
區塊鏈是比特幣(Bitcoin)運作的基礎。近年,隨著比特幣市場行情節節高升,輿論熱烈討論著區塊鏈的各種應用可能。許多人期待,除了金融應用之外、區塊鏈未來將取代現今網際網路應用架構,形成「新一代網際網路的運作模式」。
也因為輿論熱議,各種對於區塊鏈的應用想像紛紛出現。就在幾天前,陳君明從朋友的臉書看到一個公益機構討論著,是否採用區塊鏈來設計失蹤人口尋人機制;「明明有其他更適合的分散式資料庫可以選擇,用區塊鏈是『殺雞用了牛刀』。」「在我看來,現在人們對於區塊鏈應用的許多想像,有些是太過於誇大了!」陳君明表示。
而之所以有這樣的誤解,他認為,與現在輿論對區塊鏈的應用談得太多,但運作原理講得太少有關。
陳君明指出,儘管與其他的資訊工具應用相比,區塊鏈有降低交易衝突(friction),低成本、高效率的好處;但這些好處只有在其所需要解決的問題,必須要運用區塊鏈特性,例如「不可竄改」,在特定的前提下才會發生(見表1:「區塊鏈特色」)。
區塊鏈成為信任機制,基礎在於「不可竄改」
陳君明解釋,在比特幣的發明者中本聰(Satoshi Nakamoto)發表論文之前,學術界研究數位貨幣已有三十年。數位貨幣要能夠運作,必須避免「雙重支付」(double spending)」。在實體世界,人們進行交易時,鈔票不會同時存在兩個人手上,舉例來說,甲付出新台幣一百元的紙鈔給乙時,甲手上持有的鈔票就不存在了。然而,電子形式的文件或檔案很容易複製,如果甲將數位貨幣給乙,但自己卻仍然持有原貨幣,「一百元就變成兩百元,」數位貨幣體系就無法運作。而解決問題的傳統做法是設立中央控管機制。
但中本聰巧妙結合現有密碼學、資訊科學與貨幣學和網路技術,設計比特幣,不需中央控管即可以避免「雙重支付」。透過他稱為「區塊鏈」的設計,數位貨幣交易有了不可竄改的特性,於是在虛擬世界,可被信任的機制出現,價值交換成為可能。
「無論是區塊鏈還是比特幣的運作,都與『密碼學』高度相關。」他表示。...【閱讀全文】 |