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自從恩典上幼稚園之後，他有許多快樂的童年時光都是在遊戲廣場度過的。下午三點多到六點，遊戲廣場不僅是孩子們體能得以釋放的玩樂天堂，也是家長們短暫休憩閒話家常的熱鬧基地。好友Eva對我說，她爺爺從小就是在這個遊戲廣場玩，後來是她媽媽，緊接著是她，而現在，換成她帶著雙胞胎兒子來這裡玩！對她來說，這裡不只是遊戲廣場，更是這座美麗城市跨越了不同年代，回報給每一個孩子最美好的童年樂園。
德國的遊戲廣場總是充滿著人情味故事，我在那裡與許多不知名的爸媽或爺爺奶奶相遇，記得有一回，在遊戲廣場上遇見一位老爺爺，他跟我聊到遊戲廣場對孩子的重要性──「童年應該是在森林與遊戲廣場裡度過的。」
一個完善的遊戲廣場，提供給孩子們身體大小肌肉整合發展的機會，一個從小就沒有玩夠的小孩，上小學後較可能發生學習專注力的問題；在學齡前有足夠的戶外活動，是孩子們最真實的體驗學習。
德國有許多遊戲廣場的設計都採用天然素材，如大量的木材、沙堆、水池與石頭、攀爬的繩索等，呼應著孩子的五感親密接觸──每座遊戲廣場都經過專業公司的規劃，孩子天性喜歡冒險與探索，太簡單或一體成型的塑膠遊戲廣場，燃不起孩子真正的玩勁。
話說回來，雖然德式遊戲廣場大都具備某種程度的冒險挑戰性，但都經過諸多安全性評估，即使孩子真的發生小意外，都是不會讓家長提心吊膽的小傷。
全德國大小城市加起來有近五萬多個遊戲廣場，這麼高比例的遊戲廣場，說明了德國人對孩童們到戶外玩樂遊戲的身心需求之重視。
當然，礙於每一個邦州對於幼兒教育制度投入的規劃與資金各有不同，難免還是會看到多元完善的遊戲廣場與簡陋未經維護整理的遊戲廣場間天壤之別的品質差異。以我居住的城市來說，就有近二十多個大小不一的遊戲廣場，這個城市的市政團隊相當重視給予孩童一個乾淨完善的遊戲廣場，所以常會看到相關的工作人員來勘查遊戲設備是否需要維修；一大早帶恩典去幼稚園後回家的路上，也會看到清潔隊員在清掃遊戲廣場，話說我常去的遊戲廣場已經七十幾年了，某一區的設備隨著歲月而變得相當老舊，二○一六年年初，幼稚園的許多家長聯合起來向相關單位反應後，沒多久就看到老舊的設備一一被拆解。
歷經兩個月的重建期，八月底再回到遊戲廣場，我們看到一個全新的設備大展雙臂的在那裡迎接著孩子們。那一天，我坐下來跟爸媽們聊天，說到市政府花費了十萬歐元（約臺幣三百六十萬元）的資金來重建這一個新設備。看著新穎的設施，看著孩子們開心歡樂地攀爬遊戲在其中，我們真心感謝能生活在這一座願意關心孩童健康成長的美麗城市裡。
【德式慢養手札】
◆在德國的各個城市裡，常設有讓孩子玩耍的遊戲廣場，其規劃設計大都採用天然的素材，讓孩子能夠接近大自然。除了出門走幾步路就能看到遊戲廣場，通常在森林、動物園、農場裡，也都會有孩子的遊樂設施，由此可以看出德國這個國家、社會和人們對孩子們善意的關懷。
◆在德國，一個地方只要住了超過三戶有小孩的人家，戶外多半就有提供孩子們玩耍的空間和設施。因此，除了學校的運動課程，德國小朋友（幼稚園或小學生）能鍛鍊身體、釋放精力的機會其實很多。
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